有一种观点认为，早在大约60万至70万年前智人出现时，妓女可能已经与猎人一起成为最早的职业之一。
即使这一职业的出现时间稍晚，也被认为是在人类拥有私有财产并出现阶级分化时作为职业正式出现。
然而，这一人类历史上古老的职业，在当今世界各国因不同的标准被赋予了截然不同的合法性。
在将其视为犯罪的国家，认为不应将女性视作商品或工具，除了要保障从业者的健康与人权外，还要避免她们陷入诸如暴力犯罪、歧视以及贫困的恶性循环之中；而在将其非犯罪化的国家，则认为这是承认女性的自主决定权，此外还能产生连带效应并预防犯罪。
那么在亚洲，哪些国家、地方是卖淫是合法化呢？以下是卖淫合法化的亚洲国家、地区前九名
9. 东帝汶
自2002年独立后，东帝汶的个人卖淫行为被法律许可，但若是涉及劝诱他人卖淫或者强迫她人从事卖淫活动，此类行径便会被认定为非法。
据2016年联合国的相关报告数据显示，东帝汶境内约有1700名卖淫从业者。有消息称，除当地女性外，还有不少来自菲律宾、印度尼西亚的女性，为谋生计跨境到此从事这一行业。
以首都帝力为据点，卖淫行业的规模呈逐步扩张之势，然而当地相关监管部门的执法力度却相对疲软。令人咋舌的是，有说法指出，直至2012年联合国人员撤离前，联合国人员中的一部分还曾是当地卖淫活动的常客。
8. 吉尔吉斯斯坦
地处中亚的吉尔吉斯斯坦，自1998年起便赋予卖淫合法权力。不过，法律明确规定，但凡涉及有组织的卖淫活动、招揽介绍嫖客、逼迫她人卖淫等行为等均属违法犯罪，涉案人员最高可面临5年监禁刑罚。
简单来讲，吉尔吉斯斯坦的法律仅认可卖淫行为在个体间基于自愿原则达成的合意。据联合国估算，吉尔吉斯斯坦境内从事卖淫的人员约有7100名。倘若把土耳其、俄罗斯、韩国、印度等国异地从业的女性也纳入统计范畴，实际数字更为庞大。
吉尔吉斯斯坦的卖淫从业者，年龄层集中在19岁至30岁，约占总数的三分之二。从活动场所来看，公寓、桑拿浴室、酒店等地是较为常见的交易地点。
7. 中国 - 澳门
在中国内地，卖淫行为触犯法律红线，被严令禁止。而作为中国特别行政区的澳门，却对卖淫实施合法监管。
同样，澳门法律严禁任何超出个人自发行为范畴、迈向有组织活动的卖淫活动，包括介绍嫖客等行为，一旦违反，行为人最高可被判处8年监禁。即便如此，鉴于澳门以旅游业作为支柱产业，博彩娱乐业发达，客观上为卖淫活动提供了滋生土壤，使卖淫行为在暗中仍有一定市场。
在澳门，卖淫从业者的身影穿梭于赌场、歌厅、夜总会、酒店乃至普通居民楼之间，与博彩业共同构筑起一个庞大而隐秘的地下经济网络。
6. 马来西亚
马来西亚以伊斯兰教为国教，令人意外的是，卖淫在该国却被法律所认可。不过，有组织的卖淫活动以及公然拉客等行为，依旧受到法律的严格约束。
尽管如此，卖淫现象在马来西亚大部分地区仍屡见不鲜。但在东北部的吉兰丹地区，则有所不同，当地依据伊斯兰教法对卖淫活动进行管控，一旦发现有人违规从事，必将面临严苛惩处。
从地域分布来看，吉隆坡的卖淫产业颇具规模，而毗邻新加坡的柔佛巴鲁，因临近客源地，来自新加坡的客人需求也不容小觑。据10年前的一项调查数据显示，马来西亚约有15万名卖淫从业者，其创造的年产值高达10亿美元，甚至有报道指出，来自缅甸、越南、老挝等国的外籍从业者数量远超马来西亚本国从业者。
5. 新加坡
在新加坡，卖淫行为被法律许可，但与其他允许卖淫的地区类似，有组织的卖淫活动、向顾客进行招揽劝诱、压榨剥削从业者等恶劣行径，均被法律所不容。
尤为值得注意的是，一旦发现卖淫从业者未满18岁，涉事人员最高可被判处10年以下监禁。伴随新加坡经济腾飞带来的繁荣景象，多年来吸引了大量海外女性远渡重洋，投身卖淫行业。
回溯历史，20世纪70至80年代，马来西亚和印度女性是新加坡卖淫行业的主力军，直到90年代，泰国和韩国女性纷至沓来。如今在新加坡，像芽笼这般存在合法红灯区的区域，据估算，全岛卖淫从业者约有1万名，然而真正在政府部门完成正规登记备案的，却不足1000人。
4. 哈萨克斯坦
哈萨克斯坦在法律层面认可个人卖淫行为的合法性，但对在公共场所开展有组织性的卖淫活动，或是采用强迫手段逼迫她人卖淫的行为，则视作违法犯罪。
早在1987年，哈萨克斯坦尚为苏联加盟共和国之时，卖淫属于违法，初次违反者将被处以100卢布罚款。苏联解体后，时代变迁，2001年哈萨克斯坦废除了相关禁令法规，卖淫自此合法化并延续至今。
据不完全统计，哈萨克斯坦国内从事卖淫行业的女性超过1万名。从地域活跃度来看，阿拉木图和阿斯塔纳堪称卖淫活动的中心地带，此外，作为哈萨克斯坦石油和天然气资源富集的阿克套和阿特劳地区，因经济繁荣、外籍劳工大量涌入，也成为卖淫活动的高发区域。
3. 孟加拉国
孟加拉国法律认可卖淫的合法性，不过这一规定与该国宪法—作为国家根本大法所强调的对卖淫活动应予以预防和遏制的精神背道而驰，引发诸多争议。尽管如此，不少卖淫从业者提交的陈情书中表示，自己是迫于生计、求职无门，无奈之下才凭借个人意志选择从事卖淫行业。
在孟加拉国，经过官方许可后，有组织的卖淫活动在法律上是被允许的。但必须明确的是，任何动用强制手段逼迫她人卖淫、非法拘禁从业者或是进行劝诱的行为，均被视作违法，一旦发现从业者为未成年人，处罚更是严厉。
据了解，孟加拉国约有2000名卖淫从业者集中在达卡等20余个获得官方许可的地区活动。而联合国相关机构估算，若将那些在暗中从事卖淫活动的人员也一并纳入考量，孟加拉国境内从事卖淫行业的总人数可能超过14万人。
2. 中国 - 香港
在中国的特别行政区香港，卖淫行为被法律界定为合法，但前提是必须严格遵守一系列规定。诸如介绍嫖客、劝诱她人卖淫、强迫她人从事卖淫以及有组织的卖淫活动、压榨剥削从业者以谋取私利等行为，均被法律所禁止。
在香港，卖淫从业者大多依托大楼或公寓作为经营场所，通常遵循一人一室的运营模式，在这种相对规范的框架下，卖淫活动广泛存在且被法律认可为合法经营。
需要着重强调的是，香港法律严禁两人及以上的有组织性卖淫活动，仅允许个人以独立经营的方式开展业务，从业者主要通过互联网招揽顾客。回顾历史，20世纪90年代中国改革开放浪潮涌起，大量内地人员持旅游签证赴港，其中一部分人涉足卖淫行业，与此同时，香港本地居民中自愿从事卖淫的人数也有所增加。此外，来自东南亚、东欧等地的外籍人士也纷纷奔赴香港，加入卖淫行业。基于种种迹象，有观点推测，仅在香港地区，从事卖淫行业的人员可能超过10万。
1. 印度
在印度，个人自发从事的卖淫活动被法律所认可，视为合法行为。与之形成鲜明对比的是，在公共场所公然进行卖淫活动、有组织性的卖淫活动、介绍嫖客以及强迫她人卖淫等行径，均受到法律的严厉制裁。
即便如此，在印度的德里、加尔各答、孟买等大城市，非法卖淫活动依旧猖獗。联合国相关数据显示，印度卖淫从业者约有60至70万人，然而部分非官方调研却指出，这一数字可能高达300万左右，印度也因此被视作全球卖淫从业者数量最多的国家之一。
纵观印度，卖淫活动的存在形式五花八门，不仅隐匿于私人住宅之中，酒店、夜总会、街头巷尾乃至虚拟的网络空间，都有可能成为交易场所。
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