苏轼曾在《东坡杂记》中盛赞生姜的神奇,称食用姜使人“面如童颜”;而“晨起三片姜,赛过人参汤”的中华传统智慧,竟被发现和来自大洋彼岸的现代科学结论不谋而合。

不久前,美国NIA研究所发表论文,称在生姜中发现一种“神奇分子”——姜稀酮A,能在2天内清理掉50%老旧细胞。据了解,这些老旧细胞也被科学家称为“僵尸细胞”,不仅无法被人体自动清除,反而还会传染周围健康细胞,加速身体衰老。

正因如此,如何对付这些“污染源”细胞,被学界视为对抗衰老的关键。《麻省理工科技评论》曾把衰老细胞清除技术列为“再生医学界七大突破”;世界首富贝索斯,也斥资30亿美元成立衰老研究所Altos Labs,致力于攻克这一难题。

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据悉,此次生姜实验中,科学家将其与清理衰老细胞的传统方案——D+Q(即达沙替尼+槲皮素)对比。该方案虽能在48小时内清除40%衰老细胞,效果显著,但弊端是会无差别伤害周围健康细胞。因此,除紧急情况外,并不适合普及使用。

对比之下,生姜里的姜稀酮A在实验中却大放异彩。实验中,该分子不但没有损害健康细胞,更令人惊喜的是,对衰老细胞的清除率高达50%,超过上述传统方案。

“而且生姜好在并不稀缺,十分廉价易得。”上述实验成果发表后,科学家乐观展望其后续的应用前景,表示未来若能成功商业化,或可成为改变人类衰老宿命、甚至突破生命天花板的突破性成果。

上述预期或许并非空穴来风、盲目乐观。据科学家介绍,多年来学术界致力于攻克清除衰老细胞的技术,已有诸多亮眼成果相继出炉。其中问世较早的,不少已顺利通过人体临床、完成商业化落地,惠及部分大众。

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以上述首富贝索斯斥巨资投资的衰老研究所为例,其以“800万年薪、无限科研经费”吸引多位诺贝尔奖获得者加入,包括在2012年因细胞重编程技术获得诺奖的日本科学家山中伸弥。不久后,其科研顾问、科学家泽芳树在此基础上继续取得一系列重大突破。

据国际顶刊《Cell》等信息,泽芳树创新性地研发出Cellerator细胞活化技术,在Kiekland实验室的研究中被证明,使40-65岁中年参与者体内老化细胞清除近37%,健康生存期拉长30%,衰退的骨骼毛发、精力体能等指标得以优化。

或凭借亮眼试验结果,上述技术很快在日本厚生劳动省支持下实现市场化落地,相关口服成果“赛时光pro”不仅短短时间内在日本本土普及,更在随后几年里通过亚马逊、京东国际等跨境渠道,被送往包括中国在内的各大海外市场。

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据悉,泽芳树为代表的科研团队似乎并未止步于此,随后几年里更是研发出Revistem干细胞激活技术,通过焕活体内干细胞实现干预衰老,生命体得以重新焕发活力。资料显示,该技术也已于2022年走出实验室,完成市场化落地,落地的口服成果“赛时光stemax”被业内誉为“亚洲首个口服干细胞抗衰成果”,第一时间被新加坡、中国等海外市场引入。

业内认为,在大众提升生命质量的需求急剧增长、尤其全球人口老龄化日益加剧的背景下,围绕抗衰为核心的前沿科技品,市场前景大好。

以上述“赛时光”系列在中国市场的表现为例,虽少则千元、多则上万,价值不菲,但依旧在短短几年里达到数十亿市场规模。据不完全统计,国内至少40万以上中年及老年群体曾通过京、猫等跨境平台触达。京东商智数据显示,仅该一个平台,“衰老改善、体感年轻”的反馈就多达数万条。

这也是为何,此次关于生姜抗衰的试验在业内再次引发轰动。上述实验已证实,姜稀酮A显示出极大的清除衰老细胞的抗衰潜力。未来能否如上述成果一样,顺利落地、成为大众触手可得的干预衰老良方,甚至打开一片全新市场?值得期待。

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事实上,无论是赛时光还是姜稀酮A,人类对抗衰老宿命的探索从未止步,且已经取得不俗进展。如今,年逾古稀依旧充满活力者愈加常见;未来,人类老而不衰的愿景或许也不再是幻想。相信随着生命科学的不断进步,会有越来越多令人惊艳的“奇迹”走出实验室,逐步变成现实!