最近几年，随着数字印刷技术在质量、速度、成本、幅面、介质、稳定性等方面的不断提升，在不干胶材料标签印刷领域得到了广泛的应用。数字印刷设备之所以受到广大标签印刷企业的青睐，主要是由其独有的特点来决定的。
相对传统印刷设备而言，数字印刷设备灵活性更强，可以做到一张起印，非常适合做网络小批量订单。同时，可变性强，可以做到每一张标签可变，特别适合做一些个性化订单或标签上有可变信息（如可变二维码）的订单。目前，数字印刷设备在我国不干胶标签印刷领域的发展势头依然迅猛，已经成为不干胶标签印刷的主力设备之一。
按照成像原理不同，目前市场上主流的数字印刷设备主要分为喷墨、激光碳粉和电子油墨三类。
1、喷墨数字印刷设备
喷墨数字印刷设备采用的是喷墨打印机的原理，即用喷头连接内置的墨盒，印刷时通过电脑程序控制喷头在指定的位置喷出油墨从而形成图文。目前市场上主流的喷墨数字印刷设备品牌有爱普生、得世、网屏、普理司、润天智等。
喷墨数字印刷设备的优点是色彩饱和度高，对材料的兼容性强。这是因为多数喷墨数字印刷设备采用的是UV油墨，这种油墨干燥速度快，而且固含量较高，因此印刷出来的图文色彩饱和度高，颜色鲜艳靓丽。此外，这种设备既可以印刷纸张类不干胶材料，也可以印刷薄膜类不干胶材料，同时可印刷的材料厚度范围也较大，可以印刷厚度超过150μm的材料。
值得一提的是，最近几年国产喷墨数字印刷加速崛起，且一些国产品牌的数字印刷设备功能越来越多样化，如普理司推出的一款数字印刷设备在原有4色+白色油墨印刷的基础上又增加了2个色组，这2个色组可以实现数字烫金和数字光油功能，在增强数字印刷设备功能的同时也大大提升了产品的附加值，同时由于将多种功能集于一身，也提升了生产效率，降低了材料损耗率。
2.碳粉数字印刷设备
碳粉数字印刷设备采用的是激光打印机原理，即通过静电将油墨转移到承印物上从而形成图文。目前，市场上主流的碳粉数字印刷设备品牌有赛康、柯尼卡美能达、理光等。
碳粉数字印刷设备的优点是印刷精度高，最高可达1200dpi ×1200dpi；印刷更加环保，因为采用的是激光打印机的工作原理，在印刷过程中几乎不会产生有害气体或者有害物质。
当然，碳粉数字印刷设备也有不少缺点，因为这种设备印刷墨层比较薄，所以印刷出来的图文色彩饱和度就会差一些。由于薄膜类不干胶材料表面不容易吸附油墨，因此多数碳粉数字印刷设备以印刷纸张类材料为主，同时油墨与承印物结合的牢固度相对较差，因此通常要在印刷品表面上光或者覆膜来保护油墨层。
电子油墨数字印刷设备虽然在技术上已经非常成熟，但是这种设备仍然有许多不尽人意的地方。例如，为了更好地让油墨吸附在承印物表面，多数材料都需要进行预处理，而且最好使用厂家推荐的底涂液，这样无形中增加了企业的生产成本。同时，这种设备设计的结构比较紧凑，如果材料过厚（厚度超过150μm）就不能正常印刷，且使用的油墨也是专用的，只能从设备厂家购买，企业没有更多的选择权。除此之外，设备厂家还需要收取一定的服务费用，这种费用通常按照开机时间或者印刷材料的长度进行收取。虽然许多标签印刷企业不满于这种现状但也无可奈何，因此市场上急需一种可以取代电子油墨数字印刷设备的数字印刷机，这也是目前主流数字印刷企业主攻的重点方向。
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