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“我们拥有的东西,最终也会支配我们。”

出品:Edu指南

采访:何沛宽

作者:天宇 杨定一

在当今这个物质极大丰富、信息瞬息万变的时代,人们对于“拥有”的执念与渴望,正以前所未有的态势在社会中蔓延。越来越多人们将拥有更多的物质财富视为生活幸福和成功的象征。对物质占有的欲望,不仅渗透在我们的日常生活中,更在潜移默化中塑造着人们的价值观和行为方式。

然而,当我们深入探究这种占有欲背后的根源时,会发现它并非单纯来源于个人对美好生活的向往,而是与社会文化、经济环境、心理状态等多重因素紧密相连。例如在资本主义社会背景下,财富和地位往往被视为衡量一个人成功与否的重要标尺,这种观念在一定程度上激发了人们对于物质占有的渴望。同时,社交媒体的兴起更是加剧了这一趋势,人们在虚拟世界中展示着自己的物质财富,试图通过外在的炫耀来获得他人的认可和尊重。

但值得注意的是,过度的物质追求不仅会导致资源的浪费和环境的破坏,更可能扭曲人们的心灵和价值观。一些人们在追求物质财富的过程中迷失了自我,忽视了人际情感等真正能够带来内心满足和快乐的东西。重新审视和思考占有欲在现代社会中的角色和影响,成为一个值得被关注的议题。

最近Edu指南和《被支配的占有欲》作者、认知心理学家、英国布里斯托大学社会发展心理学教授布鲁斯·胡德(Bruce Hood)聊了聊上述议题,为什么我们总是渴望拥有更多,所有权背后到底意味着什么,当人们将物质主义置于生活中最优先位置时,又将产生怎样的影响。

以下是Edu指南专访布鲁斯·胡德全文(有删减),enjoy:

Edu指南:为什么人们如此渴望拥有一些物品的所有权,当我们拥有某物时,对我们意味着什么?

布鲁斯:所有权的概念因社会而异。所以我们必须明白,这取决于社会群体以及他们如何解释财产私有权。例如,在狩猎采集时期,群体分享一切,因为人们总是在不断迁徙移动,他们不能携带所有东西。对他们而言,必须有一个分享的策略。

在西方社会,现在人们更加倾向定居,更加稳定,我们优先考虑拥有权,把物质财富作为地位的象征。因此,在西方,有一种强烈的资本主义唯物主义驱动力,要求拥有对物质或财产的私有权,它们标志着你在社会中的地位。

这些都是流动的概念。但从某种意义上来说,所有权是身份的延伸。这是我在书中提出的观点,身份不仅仅是指你的头脑、你的身体,它是你控制和拥有的一切。如果你的身份认同是个人主义和非常资本主义的,那么你会花很多时间追求这些东西。如果你生活在一个更加社会主义或相互依存的文化中,那么这种所有权感就不同了。

Edu指南:所有权会影响我们的认同感。如果从心理学的角度来看,拥有更多的所有权,会如何影响我们对社会地位的感知?

布鲁斯:这是一个有趣的问题,因为大脑中的多巴胺系统迫使我们追求事物。这就是为什么“拥有”成为许多人的目标的原因之一。而且,人们相信你拥有的越多,你就会越快乐。因此,穷人认为财富不仅仅是奢侈品,而是让他们更快乐的目标。

但实际上,只要人们不是很穷,达到了一种让自己感到舒适的财富水平,那么过度的财富并不一定会让自己更快乐。这是一个关于金钱的大争论——即金钱能让你更快乐吗?拥有更多东西能让你更快乐?我可能会认可一定程度上的金钱和物质。但在那之后,拥有更多实际上并没有帮助你真的收获快乐,因为多巴胺系统没有为你提供同样的奖励感和影响。

Edu指南:一定标准的物质财富,我们可以感到满足。一部分人们即使知道如此,仍然渴望追求更多的东西。这是怎么发生的?为什么我们无法控制追求更多的欲望?

布鲁斯:不要忘记,我们是非常社交化的动物,所以“被接受”对我们来说非常重要。你能对任何人做的最糟糕的事情,就是孤立他们、排挤他们或排斥他们。因此,我们的很多行为,尤其是在我们年轻的时候,都是为了被周围的人接受。

在资本主义社会中,财富被认为是一个非常积极的属性,人们会通过他们的财产来寻求地位。例如在美国,这是一个非常资本主义的社会,炫耀你的财富被认为是完全正常的。在一些文化中,炫耀财富被认为不太重要,或者可能被认为是负面的,人们不一定会被驱使去炫耀自己有多少财富。

所以从更根本的原因来看,这实际上是关于被尊重、获得认可和拥有地位。这不是关于财富本身,而是与你获得的评价以及你是否被接受进入这个群体相关。

Edu指南:每个社会都有不同的观点。这是否意味着人们当前认可的观点,可以被重塑?

布鲁斯:是的,我认为这是一个非常好的观点。人们一直想要拥有一些东西。这不是一个新现象。但新的是,在过去的200年里,随着工业革命的到来,我们发明了营销和广告,特别是在资本主义社会中,为了销售越来越多的产品,他们不得不激励或在消费者内部创造动力,让人们希望拥有越来越多的产品,以保持经济增长。因此,我们制定了策略来营销和宣传拥有更多、最新和最好东西的重要性。

所以广告商创建了广告活动,告诉你如果你想成为一个成功的人,你必须拥有最新的汽车和最新的东西。这在今天仍然有效。如果你看看广告的运作方式,他们经常销售给我们不一定需要的东西。但我们被引导相信,如果我们拥有它,我们将成为一个更有价值的人或更被重视的人。

iPhone就是一个很好的例子。他们有非常忠诚的客户,这些客户经常购买升级服务。不是因为客户需要它们,而是因为这是新手机。这不仅仅是因为新手机在技术上更好,而且我们购买东西的很多动机,是因为我们被告知这将改善我们的生活,让我们感到更快乐和更成功。

这可以用进化理论中的信号理论来解释。即我们用这些物质作为一种方式,来表明我们是谁。这就是为什么我把它描述为“延伸的自我”,你的身份不仅仅是你的头脑、你的身体,而且是你能做什么以及拥有什么。

Edu指南:你认为这种“延伸的自我”、视商品为身份象征的观念有在发生变化吗?

布鲁斯:这是一个棘手的问题。我愿意相信,而且我确实认为,有一些例子表明事情已经改变了。这是因为社会改变了它的价值体系。举个例子,现在在西方,你永远不会看到一个女人穿着兽皮制成的皮夹克,这种商品曾经被认为是地位和奢华的象征。现在,因为动物权利运动,人们不再认可。所以那个产品已经消失了。这是因为社会已经改变了它的价值观。

所以当人们想要融入时,他们会放弃曾经优先考虑拥有的东西。这确实表明改变这种情况是可能的。但最终,一切都取决于什么(价值观)是被认为可接受的。

Edu指南:人们花很多时间追求物质财富,花更少的时间与他人建立长期关系。从一生的长度来看,你认为这是一种正确的选择吗?

布鲁斯:我认为这取决于个人的价值观。有些人非常渴望成为企业家。对他们来说,创业并取得巨大成功是如此充实,以至于他们经常牺牲人际关系。所以我认为我们不能过于一刀切地概括。

但我认为总的来说,回到我所说的作为社会化动物,我们确实需要被接受,我们需要周围所有这些的情感支持。我认为任何人,如果他们过着把物质主义放在人际关系之上的生活,他们会在最后感到孤独和不满意。

因为,物质财富的问题在于总有人比你拥有更多。但是关于情感财富的事情是,并不总是有人比你拥有更多的爱。一些人可以很穷,他们可能拥有最强的情感关系,但人们几乎不能成为最富有的人。

一个是无尽的追求,另一个是找到适可而止、合适的人。我们不能给情感关系一个定量的价值,它不是一个分数。你无法判断两个人有多相爱。它变成了一个你甚至无法描述或解释的值。你可以说,我太爱了,这个人是完美的人。这就是为什么,你是否富有和出名并不重要,因为你拥有的爱,你们的关系可能比其他人之间的任何关系都更有价值。所以它让每个人都处于平等的竞争环境中。

Edu指南:你在书中提到,我们所拥有的东西,也将拥有着我们。这种拥有和被拥有的关系是一种值得的交易吗?

布鲁斯:这是一个非常有趣的问题。我们拥有的东西最终会拥有我们。如果你想一想,这是真的。例如,许多人用信用卡购买东西。这个国家(英国)的大多数人买房子都有抵押贷款。因此,他们必须定期支付抵押贷款,他们所有的行为都是为了偿还债务。如果你想想我们的很多行为,回到我们用物品来表明我们地位的方式,它们最终也改变了我们的行为——为了拥有房子,拥有汽车,拥有毛皮大衣,我们的行为受到了财产的控制。

在英语中,拥有财产/占有Possession可以表示一种东西,但也可以表示被恶魔附身。所以我们会谈论拥有一些东西时,它既表示我们获得了事物,但也表示了一种影响我们行为的外部力量。

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