“我属蛇，今年是我的本命年！

春晚，我来啦！”
1月12日，湖北武汉
美国小伙埃文·凯尔
收到总台蛇年“春晚等着你”邀约
要说埃文·凯尔与中国的缘分
还要追溯到2022年
一份相册与中国结缘
凯尔是美国明尼阿波利斯一家典当店老板，除了日常经营生意，他还是资深的社交媒体达人。
凯尔与中国的缘分始于两年前的一段短视频。
2022年9月，凯尔在视频中自述发现一本二战时期的相册，相册中包含大量日军侵华的照片。据他介绍，事情的源起，是一位客户联系上他，请他看看一本家族传下来的二战时期的相册能否找到合适买家。
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这本相册开始页有一张姓名卡片，上面写着“艾伦·莱斯利·G”（Alan Leslie G. Jr. Sea1C USN）。凯尔猜测，这可能表明，这本相册的最早拥有者是一位美国海军士兵，但内页照片的具体拍摄者仍不明。
凯尔称，摄影师用照片记录了在中国和东南亚的生活，该摄影师还出现在南京大屠杀现场，并拍摄了多张照片。相册的前面一部分内容是一些东南亚生活化的场景，但往后翻，他发现了几十张“未被历史揭露的”日军侵华照片，从文字注解看，部分照片的拍摄时间为1937年。
“拿到这些照片之前，我根本没有想象到我将会看到什么。”凯尔将这些照片形容为“历史上从未出现过的”“比网上看到的任何东西都还要残忍”，表示“所有人都应该看”。
相册中的内容让凯尔深感不安，甚至整夜失眠。他开始思索如何处理这本相册，“它可能揭示了中国最痛苦的一段历史”。如果把相册退回卖家，上面的真相可能被永远埋藏。
最终，凯尔买下了相册。他想让博物馆来接手这些照片，而不是某个私人买家，并表示肯定不会把照片交给日本政府，而相册主人也赞同“博物馆是这本相册的唯一归宿”。同时，凯尔意识到，应咨询各方意见，来证明照片究竟是真是假。
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凯尔选择将相册捐赠给中方
随着对相册的考证，照片中的“南京路”实际上并不在南京，而在上海。虽然与南京大屠杀并不直接相关，但在凯尔看来，这依然是反映日军侵华罪行的铁证，必须让它们被世界看见。
在一位律师的帮助下，凯尔与中国驻芝加哥总领事馆取得了联系。他将相册郑重地交给了中方代表。
2022年11月16日，凯尔在社交媒体上发布了自己将旧相册无偿捐赠给中国驻芝加哥总领事馆的照片和视频，并展示了一封中方回赠给他的感谢信。凯尔写道：“我会见了中方代表并捐赠了相册。我要感谢中国和所有在这个过程中支持我的人。这是一次改变人生的经历。”
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中国驻芝加哥总领事馆回赠的感谢信则表示，日军20世纪30年代至40年代在中国所犯下的战争罪行，是人类历史上至暗的一页。历史是当今社会的一面镜子，凯尔的捐赠将激励世人以善良之心维护和平，领事馆也会继续为中美人民之间的文化联系和友谊而努力。
除了感谢信，当天凯尔还收到了领事馆回赠的象征珍贵友谊的中国瓷器。这两份礼物一直陪伴着凯尔，“它代表着我做了正确的事情”。
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开展首次中国之旅
2024年11月16日——捐献相册整整两年的日子，凯尔如愿开始了他的首次中国之旅，第一站选了北京。他先是在天安门广场观看了升旗仪式，参观了天坛、故宫等历史文化景点，随后前往潘家园旧货市场、水果农贸市场等地打卡。
抵达北京后的一周，凯尔既感受到了中国历史的厚重底蕴，也在烟火气中品味着现代生活。
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他被很多中国人的热情打动：有人前去接机，有人送花；在天安门广场看升旗仪式时，有热心的大哥贴心地把自己的军大衣送给他；还有网友邀请他来自己的家乡，并贴心推荐美食……
因为捐赠二战相册的举动，凯尔曾在美国遭受了一场旷日持久的网络暴力，甚至还有死亡威胁。如今，一些美国博主针对他的谩骂攻击并没有停止。
不过，凯尔坚定地表示，如果重来一次，他依然坚持自己的原则，“我坚信自己做的是正确的事，这趟中国之旅温暖了我”。
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