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在一些南方城市的菜市场里，人们常常会看到一种外形像山药、表皮很粗糙的块茎植物，这就是木薯。
剥开它的外皮后，里面的果肉是乳白色的，但暴露在空气中没多久就会因为氧化而变黑。
别看这种植物长得挺普通，其实它体内含有氰化物，只要150克生木薯就足以让一个成年人中毒身亡！
就是这么一种有毒的植物，却有超过8亿人靠着它生活。
木薯已经渗透到我们生活的方方面面，比如奶茶里的珍珠、甜品店的芋圆、火锅中的粉条，甚至宠物店货架上的猫砂都有它的身影。
因为它的毒性，曾经发生过无数起中毒事件，严重的甚至付出了生命的代价。
木薯有着悠久的历史，从南美洲的原始部落到非洲的贫瘠土地，再到东南亚的街头小摊和中国城市的奶茶店，人类花了几千年的时间才摸索出如何安全地食用这种植物。
在现代社会，当我们喝着珍珠奶茶时，很少有人会想到，这些珍珠的原材料木薯如果直接生吃，是会让人中毒的。
那么，生木薯到底有多毒呢？
生木薯的毒性
生木薯的毒性来源于一种叫生氰糖苷的物质。
当新鲜的块根被切开或咀嚼时，细胞破裂释放出的酶会将生氰糖苷分解成氢氰酸。
这正是许多推理小说和谍战片中“氰化物毒药”的主要成分。
50毫克氢氰酸就足以致命，而未经处理的木薯块根中，每公斤氰化物含量可高达400毫克。
之前有一款“木薯糖水”在网络上非常流行，不少网友跟风制作，结果有些人因为处理不当而上吐下泻。
有一位网友分享了自己煮木薯糖水的经历，她吃了四碗自制的“木薯糖水”后，竟然呕吐腹泻了七八次，最后不得不被送进医院。
如果在食用木薯时处理不当，就会出现这样的中毒症状。
类似的案例并不少见，广西新闻网曾报道，每年因误食生木薯或未煮熟导致中毒的患者超过百例。
不过，木薯身上的毒性并没有让人类退缩，反而激发了人们解毒的智慧。
在巴西的热带雨林，土著居民会把木薯磨碎后装入特制的“毒物挤压器”，用杠杆原理榨出毒液；
非洲刚果的妇女们发明了“三日浸泡法”，通过不断换水使氰化物溶解于水中；
中国南方对木薯的处理方式更为简单直接，把木薯切成薄片放在太阳下暴晒三天，让阳光和空气分解毒素。
现代食品加工工业则采用机械化去皮、高温蒸煮、微生物发酵等多重手段，将木薯淀粉中的氰化物含量降低到1毫克/公斤以下，确保我们食用的木薯制品既安全又无毒。
就像云南人处理“见手青”必须高温爆炒一样，对待木薯的关键就在于“彻底”二字。
处理木薯时一定要做到位，比如煮食的话就需要长时间煮，保证木薯完全煮熟，这样才能避免中毒的情况发生。
南京市第一医院的营养医师指出，那些中毒的人要么选错了工业用木薯品种，要么为了保持Q弹口感故意缩短煮制时间。
木薯的生存策略有些特别，它用剧毒劝退动物啃食，却因此被人类选中。
它的高毒性意味着生长过程中自身很安全，在贫瘠的土地上也能茁壮成长，这种特性让它成为了饥荒年代的“救命稻草”。
1880年印度大饥荒期间，木薯的产量是小麦的三倍；2010年委内瑞拉粮食危机时，贫民区里到处飘荡着炖煮木薯的苦涩香气。
现代农业培育出的食用品种“华南9号”，成功将氰化物含量控制在安全线内。
老辈农民仍然保留着代代相传的处理经验，敞开锅盖，让氰化物随蒸汽挥发，这一点与烹煮见手青需要敞锅的做法不谋而合。
那么，人类是从什么时候开始发现木薯可以吃的呢？
人类食用木薯的历史
考古证据表明，人类早在四千年前就已经开始食用木薯。
秘鲁洞穴中发现的木薯残渣证明，在玛雅文明时期它已经成为中美洲的主要粮食；
哥伦布航行之后，木薯比玉米更早传入非洲，成为对抗饥饿的重要武器。
联合国粮农组织的数据表明，全球木薯年产量超过3亿吨，其中尼日利亚的产量已经超过原产地巴西，成为最大的生产国。
木薯这种作物凭借其强大的适应性征服了全世界。
在东南亚火山灰覆盖的酸性土壤中，它的根系可以深入地下两米汲取养分；
即使在年降雨仅300毫米的撒哈拉边缘地区，它依然能够产出亩产3吨的淀粉。
现代食品工业让木薯发生了蜕变，它体内的淀粉中有83%为支链结构，遇热后会形成致密网络，赋予食物弹性质感。
奶茶中的珍珠之所以能在糖水中保持数小时弹性，正是因为其原材料木薯的这一特性。
如果将奶茶中珍珠的原料换成马铃薯粉，则会很快融化成糊状。
超市冷柜中的速冻汤圆、方便面中的复水面条，乃至婴儿辅食的增稠剂，都离不开木薯淀粉。
中国每年进口500万吨木薯干片，其中三分之一转化为乙醇汽油，驱动着城市中的车流。
即便如今工业发达，食用木薯的风险依然存在。
比如之前社交平台上掀起的自制“木薯糖水”热潮，部分教程中没有提示需选用食用品种，结果导致多人中毒。
生物学家一直在尝试培育转基因无毒品种的木薯，但却面临许多新问题。
失去毒素保护的木薯植株更容易遭受虫害，这可能会迫使农民在种植这种木薯时增加农药的使用。
这种矛盾说明，人类还没有完全“驯服”木薯这种植物。
正如云南人至今坚持用特定工艺处理毒蘑菇一样，现代社会仍需在食品安全与经济效益之间寻找平衡。
结语
人类食用木薯的历史已有几千年，虽然现在工业发达，有很多祛除木薯毒素的方法，但我们也不能掉以轻心。
在家自制木薯制品时，要注意选择合适的食用木薯品种，不要生吃木薯，处理时一定要彻底。
千万不要因为一时疏忽，造成无法挽回的后果！
参考：
1.央广网：木薯糖水爆火，有人为啥喝“中毒”了 2024-12-252.腾讯网：科研圈：一种剧毒的植物，养活了至少8亿人，还充斥在我们身边很多角落 2024-11-193.环球时报：木薯美食一次别吃太多！2024-01-15
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