槐树有着悠久的历史，先秦时已广泛栽植。《诗经·唐风》中的《山有枢》诗里即提到榆树：“山有枢，隰有榆。”既没有槐的才干功名又无柳的姿态风流的榆树，之所以能赢得古人青睐，概因它是一种“活命树”。

榆树的皮、根、叶、花均可食用，荒年可以当粮吃，青黄不接的春荒之际，榆树的价值便显现出来。明李时珍《本草纲目》称：“荒岁，农人取皮为粉，食之当粮，不损人。”北宋嘉祐年间，“丰沛（江苏徐州一带）人缺食多用之”，度过了灾荒。

明朱橚《救荒本草》记载了榆树“救饥”之法：“采肥嫩榆叶炸熟，水浸淘净，油盐调食。其榆钱煮糜羹食佳，今人多睡。或焯过晒干备用，或为酱皆可食。榆皮刮去其上，干燥邹涩者，取中间软嫩之皮锉碎晒干、炒焙极干捣磨为面，拌糠干草末蒸食，取其滑泽易食。”

《救荒本草》还特别提了一下：“又云榆皮与檀皮为末服之，令人不饥，根皮亦可晒干捣磨为面，作饼食之。”

其实，先秦时人们已发现了榆树的救荒功能。《神农本草经》称，榆树皮“久服轻身不饥”，将其与“槐实”“枸杞”等同列为“上品”。

因为榆树有这些特殊用途，所以古时家家不忘栽上几棵榆树。东晋辞官归隐的陶渊明，在院中便栽植了榆树，他在《归园田居·其一》中说：“方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”

古人对榆树的名称也很在意。榆树的果实（种子）榆荚，俗称“榆钱儿”，明李时珍《本草纲目》“榆”条释称：“其木甚高大，未生叶时，枝条间先生榆荚。形状似钱而小，色白成串，俗呼‘榆钱’。”“榆钱”谐音“余钱”，古人栽植榆树，也有讨口彩的意思，即所谓“阳宅背后栽榆树，铜钱串串必主富”。

当然，古人特别喜欢榆树还有别的原因。古人认为榆树可辟邪，有“宅后有榆，百鬼迁移”的迷信说法。明文震亨《长物志》则另有理解：“槐榆宜植门庭，极扉绿映，真如翠幄。”

本文节选自《百科知识》杂志

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