作者 |王战新


全球第一场机器人马拉松,竟成了状况百出的秀场。

有的机器人一开场就“瘫坐”在地;有的没跑几步就把头撞飞了;有的像蹒跚学步的小孩,还要陪跑员用绳子牵着;有的自带四个翅膀,原以为会原地起飞,没想到直撞栏杆……

看完这些花絮,网友们提出了“灵魂拷问”:

宣传片里个个都是武林高手,赛场上却如此拉胯,这是不是戳破了机器人产业的泡沫?

不久前,知名投资人、金沙江创投朱啸虎也表示:“我们天使基金在过去几年投过一些早期的具身智能项目,最近几个月都在退出……我问这几个CEO,你们商业化可能的客户在哪里?我感觉他们说的都是自己想象出来的客户,谁会花十几万买一个机器人去干这些活?”

猎豹浏览器创始人傅盛补了一句:人形机器人行业不仅有泡沫,而且这个泡沫对行业是不好的。

快速发展的机器人产业,正在经历一次前所未有的危机拷问。

大忽悠?

这场马拉松比赛,把宇树科技推到了风口浪尖。

参赛的众多机器人中,宇树的G1人形机器人名气最大。大家都忘不了这款机器人在央视春晚上扭秧歌的画面。有些网友认为,宇树出马,肯定能夺冠。

没想到,万众瞩目的宇树机器人,居然倒在了第一关,一开场就摔了跤,爬起来没跑几步,又像螃蟹一样斜着走,跌跌撞撞不像样。

随后,宇树发公告称,公司并未派人参赛,赛场上的宇树机器人是客户买的,用的也不是宇树自研的算法。言下之意,G1人形机器人在赛场上的拉胯表现,跟宇树公司无关。

不过,宇树的这个说法,反而引起部分网友的反感。

知乎上有一个热门问题:如何看待宇树机器人在这次马拉松的发挥?

获赞最高的答案是这样质疑的:“上春晚的那几个宇树机器人,应该是宇树质量最好,表现最稳定的一批了……宇树机器人在实战中开局就摔,很可能是因为它的质量就是这个水平……这家公司很可能是骗补贴或者割韭菜。”

面对如潮水般的批评,宇树创始人王兴兴也坐不住了,亲自回帖;

亲,
春晚舞台上是有复杂全自动走位和跳舞的,您可以仔细看看春晚的视频。
结束的时候下台,舞蹈演员摸着后颈,是导演想要的表演效果。舞台上全自动复杂变队形都可以了,怎么可能不能自动下台。

另外刘谦老师那个,您可以听听视频里面的声音,我们同事太激动,误按了类似急停的按钮,且只有这唯一的一次。

像这样的争议,未来一段时间,注定还会围绕整个机器人产业展开。

比如,经济学家郎咸平最近就放出“暴论”:

AI都是泡沫,而泡沫一定会爆破,未来将有大量AI机器人公司倒闭。

平心而论,机器人行业确实有泡沫成分,相关企业的市场估值高得有点离谱。

像给机器人做关节零部件的“绿的谐波”,市盈率高达365倍,也就是说,市值相当于365年的净利润。

So what?

那又怎样,有缺陷的新产品就不值得关心吗?有泡沫,就一定是坏事吗?

泡沫未必是坏事

事实上,在人类历史上,每个颠覆性产品的发展过程,都会闹出不小的笑话。

1894年,法国举办了世界上第一场赛车比赛,赛程从巴黎到鲁昂共127公里。共有102名参赛者报名参赛,最终完赛的车辆只有9辆。

比赛现场相当“抽象”,有的车一出发就断轴,有的车跑一半轮子掉了,有的蒸汽机爆炸了把驾驶员送进医院……把围观者的大牙都笑掉了。

更神奇的是,冠军是一辆蒸汽机拖拉机。

20世纪初,英国《每日邮报》发起了一项飞行比赛,要求参赛者用飞机从伦敦飞到曼彻斯特,中途最多停两次,需在24小时内完成。

比赛过程中出现了不少尴尬场景:

飞机在地面被大风吹翻,夜间飞行迷路乱撞,飞行员被大风吹光了衣服,飞机超重无法继续飞行……甚至还有飞行员坠落而亡,令人扼腕。

当时不少观众,在赛后不断嘲笑先驱者,“什么破汽车,还比不上我的马车”、“所谓的内燃机,还不如蒸汽机”、“正经人谁坐飞机呀,花里胡哨又没安全感”。

也许,简单地抨击人形机器人“没前途”的人,与这些100年前看笑话的人,没有本质区别。

下一个新能源汽车?

新生事物是弱小的,但可能会有光辉的未来。

从产业发展阶段来看,眼下的人形机器人,有点像十几年前的新能源汽车,泥沙俱下,鱼龙混杂,热钱涌入。玩家越来越多,泡沫越吹越大。

这其实是不可避免的一个阶段。

就像新能源汽车行业,也在经历了“融资战”“技术战”“产品战”“产能战”“价格战”后,淘汰了一批又一批的不合格玩家,涌现了一批优秀的大公司、大品牌。这些从血海中杀出来的新能源汽车品牌,如今已成中国先进制造业的名片,甚至说是综合国力提升的象征。

事实上,不少专家们都认为,人形机器人就是下一个新能源汽车产业。马斯克曾预测,2040年人形机器人全球需求量将达到100亿台。

不过,前途是光明的,道路依然无比曲折。人形机器人的量产计划,是关联几十个学科的综合工程,难度不亚于“唐僧取经”,注定是要经历“九九八十一难”的。

新兴产业的发展,既需要有耐心的资本,也需要有耐心的社会

中国人形机器人在“百机大战”中,是走在比较前列的。根据摩根士丹利发布的“全球人形机器人百强企业榜单”,中国有35家企业上榜,占比超过三分之一,与美国军团不相上下。

相比之下,这次马拉松比赛,可以看作一场实弹演习,暴露的问题越多越好,有问题就有解决方案。

今天的跌倒,或许只是机器人成长的起点。

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参考资料

1、《机器人马拉松“名场面”刷屏!“宇树摔倒”引热议,最新回应……》,中国青年报

2、《一场马拉松扒光了中国机器人的底裤?属实有点幽默了。》,差评

3、《国产机器人,全都是泡沫?》黄汉城说