1986年，江苏一砖窑厂的工人赵保群接到一通来自北京的电话。

电话那头，一个熟悉的声音传来：“保群，我早就恢复工作了，你怎么不来北京找我？”

面对对方的质问，赵保群不知所措，就是想不起来对方是谁。

想了片刻后，他想到了前几天政府领导交代他的话。

据政府领导交代，北京的一名老首长一直在找他，想当面感谢当年他的照顾之情。

赵保群这才有了印象，他在退伍之前，的确照顾过很多首长，但出于保密需要，他并不知道首长们的真实身份。

他实在想不出来，电话那头到底是哪个首长。

一、一次特殊的任务，给彼此留下深刻印象

1972年，还有不到一年就要退伍的赵保群，临时接到一项秘密任务：去北京301医院照顾一位名为张续的病人。

临行前，首长特别交代他，只需要做到一条：不让外人靠近，照顾好病人。

看来，这个张续也是有身份的人。不过，这不是赵保群第一次看护有身份的人，因此，对他来说，不算有什么难度。

据赵保群回忆，他第一次见到张续的时候，是在病房里。

当时的张续，60出头的年纪，头发苍白，满脸胡子拉碴，看着很憔悴。

主治医生告诉他，张续刚刚给姑娘做完手术，共计缝合了21针，尤其是左腿受伤严重，为了以后走路便利，接下来要做牵引和复位治疗。

张续知道他来了，却没有跟他讲话。虽然首长要求不能跟病人多说话，不能乱说话，但是没有要求他不能跟病人说话。

他要照顾张续好几个月，一直不说话，照顾病人的工作如何开展？思前想后，赵保群决定开口，打破僵局，“您好！请问您需要什么？”

让他没想到的是，张续不仅没有回答他的话，甚至都没有抬眼看他。

他之前照顾过有个性的首长，因此，不再强求说话，开始按部就班地执行任务。

每天给张续翻身、喂饭、擦洗身体，还帮他刮胡子、理发等。

赵保群是一个有心人。有一天，主治医生随口提了一句，茄子对骨折愈合有帮助，他记住了。

专门去菜市场买茄子，做好了之后，带到医院里来给张续吃。

时隔多年后，赵保群才知道张续不喜欢吃茄子，看在他辛辛苦苦做好了的份儿，不再挑三拣四，最终选择吃了几口。

还有一次，晚上，赵保群正准备下班，忽然听到张续低声咳嗽得厉害，看见张续满头大汗。

他当即选择留下来，给他倒水，又找来毯子盖上，一直等到张续的情绪这才稍微平静下来。

两人虽然还是没怎么说过话，但发生的一件件事，让两人之间的默契感建立起来了。

7月28日晚上，刚刚把一切收拾妥当，准备坐下来好好休息的赵保群，突然看到张续四肢抽搐，随后口吐白沫。

“有人下毒？”情况十分危急，张续呕吐不止，甚至还有昏厥的前兆。

他快速跑出病房去找医生。当时值班室却空无一人，他又立即跑去找经常来给张续看病的宋军医家里去。

在宋军医、护士等人的不懈努力下，经过两天两夜的抢救，把张续从鬼门关拉了回来。

从此以后，赵保群对张续的照顾更加细致。

张续开始主动说话，而赵保群脑子里总是担心“中毒”事件再次发生。

他好奇究竟是谁要害人，但是鉴于张续身份特殊，又不敢开口问。

6个月后，赵保群接到命令，回到部队，办理退伍返乡手续。

他记得张续，就像他记得自己曾经照顾过的所有首长们，而对于张续来说，赵保群是自己始终惦记着的小战士。

二、张续真实身份不简单

正如赵保群猜想的那样，张续的确是一个有身份的军人，他就是享有“神剑将军”之称的张爱萍。

赵保群之所以被安排去301医院，是因为那时的张爱萍，正身陷囹圄，左腿致残。

张爱萍17岁就入党了，将个人的前途与我党的革命路线紧紧地联系在一起。

大革命失败，蒋介石发动“四一二”政变，我党很多同志处于国民党的白色恐怖下，张爱萍没有退缩，而是坚定地站在了革命斗争的第一线。

在后来的反“围剿”时期，他又跟随红四方面军长征，前往陕北。

到了抗战时期，张爱萍先后在八路军担任团长、司令员等职位，率部深入敌后开展游击战。

创建和发展了苏皖边区敌后抗日根据地、晋冀鲁豫边区抗日根据地等。

在当时我军不占优势的情况下，他率部进行了一系列反“扫荡”作战，有力地打击了日军，为抗战事业做出了巨大贡献。

抗战结束后，张爱萍又投身到了解放战争中，先后在华东野战军等部队担任要职，参与指挥了津浦路阻击战、淮海战役等多次重大战役。

毛泽东主席曾对张爱萍的军事才能给予了肯定，称他是“二野的老黄牛”。

毛主席用“老黄牛”来形容张爱萍，不仅肯定他在工作中默默奉献的精神，也是对他坚韧不拔、任劳任怨精神的肯定。

新中国成立后，身为军人的张爱萍，适应国家发展的需要，在周总理等人的帮助和支持下，着力促进军事技术发展，推动我国国防科技走向更高的层次。

张爱萍也是负责“两弹一星”项目的主要领导者之一。

周总理曾说过：“张爱萍同志对我国国防科技事业的发展作出了巨大贡献。”

当时，国之重器——导弹被人们称呼为“神剑”，由于张爱萍在导弹研究和国防现代化建设中做出了很多贡献，因此有人以“神剑将军”来赞誉他。

三、时隔23年，历经波折再次重逢

1986年，张爱萍将军因年事已高，逐渐从一线退出来，开始寻找曾在“特殊年代”，救过自己一命的赵保群。

当年，形势对张爱萍十分不利，因此，他不敢跟赵保群说太多话，害怕连累到赵保群。

他只知道赵保群是江苏人，在北京卫戍区的某个团当兵。

赵保群所在的团，没过多久就被解散，至于兵团里的那些人去了哪里，属于保密信息，不对外公开。

张爱萍还是坚持寻找他，即便一再杳无音讯，也并未选择放弃。

直到江苏广播电视台的记者吴邦义得知此事后，他联系各个广播站帮忙找人，最终在海安广播站传来了好消息。

他们经过信息比对，确认此赵保群就是张爱萍要找的赵保群。

赵保群退伍后，回到家乡，并没有得到妥善安置，做过很多份工作，曾在供销社干体力活；也曾去砖瓦厂搬砖……

日子过得很艰苦，但他从未跟外人讲自己在北京当兵的事情。

当年，他离开301医院，返回部队时候，张爱萍曾说过，如果以后遇到困难了，可以来找他。

赵保群没有忘记这句话，不过，无论日子再怎么艰难，他从未想过再去找张爱萍。

直到他在广播里听到张爱萍在寻找自己，他也只是淡然一笑，从不想借此改变自己的命运。

面对张爱萍质问他为什么不去找他的时候，赵保群也只是淡然地笑了笑。

尤其是两人见面之后，赵保群得知张续就是张爱萍上将之后，他更不愿意因为自己的事情而给将军添麻烦。

（张爱萍和赵保群）

不过，张爱萍始终想报答赵保群在特殊时期对自己的照顾，写了一封感谢信以及一百元的汇款寄给了赵保群。

20多年过去了，赵保群始终践行张爱萍曾在病房里对他的教导：永远做一个正直的人。

他的家庭情况虽然艰难，但是能够吃上饭。于是跟妻子商议后，把这笔钱捐给了当地的一所小学。

后来，赵保群妻子生病住院，张爱萍夫妇得知此事后，又寄了400元给他。

然而，赵保群却把这些钱捐给了医院里更需要钱治病的病人们。

与张爱萍的往事被更多人知道后，赵保群更加规范自己的言行举止，不给老首长添麻烦。

他曾先后16次去北京看望张爱萍，这段情分一直延续到2003年张爱萍将军逝世。

总结：

赵保群保持着军人退伍不褪色的本色，身为将军的张爱萍不忘曾在困境中帮助过自己的普通士兵，两人之间的情谊经得起长达23年的考验，足以证明，两个人都是非常正直、真诚的人。