英国威尔士亲王号航母舰载的F35B隐形战机,在印度喀拉拉邦特里凡得琅国际机场迫降,这起看似普通的机械故障事件,却在南亚次大陆掀起了一场技术保密与盟友信任的风暴。

这架价值1.3亿美元的尖端战机在印度境内滞留长达11天,期间上演的防贼式戒备场景,将英印两国微妙的关系置于聚光灯下,这架战机最初宣称燃油不足,但后续曝光的液压系统故障才是关键症结,英国航母战斗群在事发后24小时内派出AW101直升机搭载维修团队驰援,但三次修复尝试均告失败。

令人玩味的是,英方飞行员自降落后便开启硬核防卫模式,拒绝印度提供的饮食住宿,仅要了把折叠椅坐在战机旁全程看守,甚至阻止印方技术人员接近机体,尽管特里凡得琅机场具备军民两用条件,但英国坚持将战机露天停放,任由季风暴雨侵袭机体,而这种反常举动背后,无疑是西方对印度军事合作的深度疑虑。

面对滞印战机,英国国防部陷入艰难抉择,英国《简氏防务周刊》曾披露,印度军工体系中有37%的关键技术源于俄方,这种技术关联性让F35的隐身涂层、雷达及光电分布式孔径系统成为重点防护对象,现场抢修方案需将价值500万美元的专用维护设备空运至印度,但在季风季节露天作业,意味着精密航电设备受潮风险剧增,此外拆解运输需动用C17环球霸王运输机,但战机翼展10.7米的折叠机构拆卸,需耗时72小时以上,期间机体暴露可能造成隐身涂层剥落,等待9月航母返航海运虽稳妥,但印度洋季风将持续至10月,未来雷暴天气概率达42%。

更棘手的是政治信任危机,虽然印度外长苏杰生表态将全力协助盟友,但印度网友在社交媒体掀起以机换文物的热议,要求英国用大英博物馆收藏的10万余件印度文物交换战机,这种民间情绪与英国殖民历史记忆交织,为技术处置平添外交变数。

作为短距起飞和垂直降落战机的标杆,F35B的升力风扇系统可在航母甲板实现快速起降,但本次英国战机的故障事件,却暴露了其脆弱性,该机液压系统的工作压力远超传统战机,在遭遇航母着舰失败导致的剧烈冲击时更易发生管路破裂。

值得关注的是,英国航母编队未因事故调整部署,威尔士亲王号仍按计划穿越马六甲海峡,这种弃卒保车的决策凸显北约在印太战略布局的优先级,却也暴露了远洋部署中应急能力的短板,在事件处理过程中,英方始终将印度定位为需要防范的合作伙伴,即便在暴雨导致机体进水的情况下,英国技术人员仍拒绝使用印方提供的机库,选择搭建临时防雨棚进行抢修。

而更深层矛盾在于军贸合作壁垒,这起看似偶然的机械故障,实则是西方军事技术霸权与新兴大国崛起碰撞的微观写照,如何平衡技术保密与盟友协作,或许比修复一架战机更为棘手。