九三阅兵纪念活动结束之后,俄罗斯总统普京马不停蹄赶往海参崴,参加在那里举办的第十届“东方经济论坛”。“东方经济论坛”可以说是俄罗斯的达沃斯论坛或博鳌论坛,每年举行一次,旨在推动俄罗斯的远东地区开发。

在这里先简单介绍一下俄罗斯远东地区,它的全称是“联邦远东管理区”,面积约695万平方公里,相当于俄罗斯国土的40%,如果是一个国家的话,是第七大国,是印度面积的2.3倍,人口797万,包含布里亚特共和国、萨哈(雅库特)共和国、外贝加尔边疆区、堪察加边疆区、滨海边疆区、哈巴罗夫斯克边疆区、阿穆尔州、马加丹州、萨哈林州和犹太自治州。

俄罗斯远东地区资源极其丰富,根据中国商务部的研究报告,该地区拥有占整个亚太地区 81%的钻石储量、51%的森林资源、37%的淡水资源、33%的水生生物资源,还有 32%的黄金储量、27%的天然气储量和 17%的石油储量。目前,俄罗斯远东地区资源勘探面积才占总国土面积的35%,但是仅在已勘探区域,天然气可开采储量就已经是中国的近二倍,黄金是中国的二倍,银是中国的四倍。所以,这是一个地地道道的未开发的聚宝盆。

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自从俄罗斯帝国从中国和东方各民族攫取了这片宝地后,就把它当做战略大后方,在平时这里是不受重视的,在俄罗斯版图上绝对属于配角,但是每当俄罗斯在西方扩张遇到困难,或者遭遇了西方的强势压制,就开始重视开发东部,这也是俄罗斯国徽上的双头鹰的来历,一只鹰是面向一方的,一只是面向东方的。

俄罗斯的第一次东部开发始于19世纪中期克里米亚战争失败以后,第二次则是二战前后,远东地区的城市据点基本都是在前一次开发中形成的,后一次开发则奠定了现在的工业基础。2014年克里米亚危机后,俄罗斯又发起设立“东方经济论坛”,希望用远东开发来缓解遭遇西方制裁的困境,俄政府把远东作为21世纪发展的“最优先地区”,普京在国庆咨文里多次说俄罗斯要“转向东方”,这可以说是俄罗斯的第三次东方开发。

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俄罗斯在2023年3月发布的新版“对外政策构想”,还把世界做了两个阵营的划分,一个是“集体西方”,他们是极力反俄、弱俄的;另一个是“全球南方”或全球多数非西方国家,是俄罗斯的合作对象。普京也在当年论坛上,重提苏联时代的反殖话语以拉近与东方的关系,他说当前俄与美西方的斗争属于对抗新殖民主义的斗争,历史上苏联曾经支持东方国家摆脱殖民统治,因此,双方历来都具有很好的合作基础。这年的东方经济论坛还特意举办了 “东方殖民主义及其对现代世界的影响”分论坛,颇有通过东部开发结成一个新的战略与经济合作圈的意思。

不过,俄罗斯试图构建一个东部经济合作圈的计划实施十年后,收效非常有限,远东地区全国的经济占比始终维持在8%左右,人口下降趋势也没有逆转,根据俄罗斯联邦2021年的人口普查数据,相较于十年前,远东地区人口减少了4.7%,远东十一个州、区、共和国中,只有两个在正增长,就连条件最好的滨海边疆区,人口也减少了5.7%。整个远东联邦区的GDP也只有1200亿美元左右,还不如一个大连市的经济规模。所以,俄罗斯东部开发虽然叫的很响亮,不乏出现了某些亮点,但是根本上没有什么起色,没有看出远东要崛起繁荣的任何迹象。

那么这种情况是怎么导致的呢?

第一个还是在于俄罗斯因为与乌克兰的冲突,越来越孤立于这个世界。远东地区面积大,涉及地缘关系复杂,俄罗斯一开始是想把亚太重要国家都来进来,打造一个它所主导的东北亚经济圈。这样一来可以增加远东开发的资金,二来可以防止中国一家独大、形成对中国的过度依赖。在最开始的几届论坛里,韩国总统朴槿惠、印度总理莫迪、日本首相安倍晋三都曾经受邀参加过这个论坛,甚至特朗普一度也按捺不住寂寞,希望出席2018年的那届峰会,最起码从排面上,这个论坛有与博鳌论坛并雄之势。

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(莫迪和安倍参加第五届“东方经济论坛”)

不过随着俄罗斯与西方冲突的加剧,尤其是俄乌战争的爆发,泛西方阵营的力量开始抵制这个峰会,现在这几届除了邻近的中国、蒙古外,已经很少见外国人的身影。其实无论是俄罗斯,还是蒙古、哈萨克斯坦、越南,这些中国的邻国对中国的警惕心一直都很高,在经贸上是拉日韩以平衡中国,像过去在海参崴,韩企的影响力远远大于中国企业。荷兰资本也在俄远东扮演了重要角色,是这里的最大外资来源。

根据俄罗斯中央银行的数据,2011年至2016年之间,荷日韩三国对俄远东投资是中国的7倍,这还不包括它们在海外注册的离岸公司,所以,俄罗斯开发远东的主要资本来自西方阵营国家,只要是他们不参与,远东开发热度就会锐减。

第二,对中国投资的态度。其实中国是最有势力参与远东大开发的,也最便捷,只要是俄方愿意,中国随时可以在黑龙江上架设十几座大桥,进行双边货物、人员往来,远东的经济会顿时起色,而日韩只能是隔空小打小闹。最重要的是,中俄之间的经济互补性最强,中国有制造能力、科技和市场优势,俄罗斯有资源、原材料和基础研发优势,中国可以帮助俄罗斯把经济潜能充分发挥出来。

不过俄罗斯远东开发中,虽然俄罗斯说欢迎中方参加,但是实质上还是抱着抗拒、抵触心态的。最明显的一个表现是,这些年中俄贸易在飞涨,但是中国对俄投资没有什么根本起色,甚至不如2010年代初那几年。2015年中俄贸易额是635亿美元,去年是2448亿美元,几乎增加了三倍。但是根据商务部的统计,2022年中国对俄罗斯直接投资仅为2.3亿美元,另据中国驻俄罗斯大使张汉晖在《共青团真理报》发表的《中国为发展中国家群体性崛起提供五大助力》一文,截至2023年底中国在俄罗斯联邦直接投资存量为106.7亿美元,仅占中国总投资额的0.34%。

所以,相较于中俄贸易,中国在俄罗斯的投资太少了,相较于中国在哈萨克斯坦、东南亚和欧洲的投资,中国在俄罗斯的投资也太少了。可以与之相比较的是,虽然东南亚一直对中国崛起很警惕,但是截至2023年底,中国对东盟累计投资存量超过1750亿美元;虽然欧盟对华投资审查态度也很不友好,但是中国在欧盟投资也超过1100亿美元。中国在俄投资不过是这两个区域的一个零头而已。

具体到远东地区,2024年中国与远东联邦区的贸易额大约是270亿美元,但是当年实际投资额仅为107亿卢布(约合1.15亿美元)。尽管中俄之间签署了很多投资额很大的项目,落地都是很缓慢的。

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(中俄贸易总额在稳步快增,但是中国对俄投资却极不稳定,有的年份还是负增长)

就拿笔者曾经去考察过的农业投资领域来说,整个远东联邦区可耕地资源至少可达1.5亿亩,但是目前耕种的只有不到3000万亩,并且多数是肥沃的黑土地,都处于荒芜状态,中国太多企业想来俄罗斯远东开发农业,但是面临几个困境:1.禁止中国农业劳工进入俄罗斯远东州、边疆区,但是俄人烟稀少,很难雇佣到劳工,并且他们的劳动生产效率也很低;2.俄政府有严格的农机、化肥等购买审查程序,种子、农药有严格的国产比例规定,导致中国企业投资农场生产资料短缺;3.产品运回中国有配额限制,另外还有各种明着或按着的吃拿卡要或其实。

所以,去俄罗斯投资农业一直是个很好地商业远景,却始终没有太大的进展。据俄官方的统计,到2019年,中国公民和企业在俄远东地区共租赁土地约34万公顷,而相比之下,2016年中国公民和企业在澳大利亚持有农业土地就达到160万公顷。

显然俄罗斯是只希望中国的货物,来帮助其度过制裁危机,但是拒绝中国资本、人员在俄罗斯的真正落地。最起码俄罗斯对华投资的态度,有两个不同的温度层,克里姆林宫可能是一个态度,各级官僚、议员、知识分子和普通平民可能是一个态度。

所以,笔者认为现在一些权威智库和投资咨询机构,老是渲染俄罗斯远东大开发是一个投资蓝海,商业前景如何如何,鼓动中国企业向北进军这是个很不负责的行为(据俄罗斯联邦税务局的数据,2024年一年中国公民注册的企业数量就增加了41%)。说实话,中国智库和投资机构对俄罗斯很不了解,懂俄语的人也没有几个,可能不如懂英语的千分之一人多,对俄罗斯的文化、政策和法律是不了解的。

我们也衷心希望,俄罗斯上下能够看到中国是和平崛起,中国企业和公民最能吃苦、最守法、最尊重俄罗斯文化和政治,应该给他们信任和公平待遇。中国对俄投资额近期每年有10—20亿美元规模,2030年增加到30-50亿美元规模,才跟中俄经济合作水平和俄罗斯经济体量相称(可以做参考:去年中国对印尼投资66亿美元,对泰国投资45亿美元)。

俄罗斯还应该正视一个现实是,目前东北亚大陆的贸易和技术网络是以中国为中心的,俄罗斯远东每个城镇经济依赖度第一的肯定是中国,中国对他们来说甚至比俄罗斯西部地区还重要。正像前文说的,只有中国企业才能把俄罗斯远东的潜能激发出来,其他国家是做不到的。俄罗斯远东地区只有跟中国合作才能有光辉的经济未来,才会有根本起色,否则向东战略不会成功的,中国投资和产业来了,自然创造很多就业机会,远东人口和经济比重显然就是上来了。

另外,随着全球的暖化和北极航道的开通,俄罗斯远东地区的战略位置会越来越重要,而俄罗斯人口萎缩是不可逆转的优势,未来全球大国对这里的竞争会越来越激烈,日本、韩国民间都在对这里做丰富的联想,未来这里的热点话题肯定也会越来越多,中国应该多多加强对这个临近又陌生地区的研究和关注,甚至是一些大的战略手笔预案。