契苾何力是铁勒部落首领，公元632年率部落归唐。
而在公元635年大唐讨伐吐谷浑的作战中， 契苾何力率数百骑援救薛万彻兄弟，立了大功。
而在与薛万彻兄弟产生争执之后， 契苾何力又懂得顾全大局，所以颇得李世民的信任。
公元642年，李世民让 契苾何力回凉州探亲，并且安抚 契苾部落。但 当时 契苾部落很多人要投靠薛延陀， 契苾何力 不从被捆绑送到薛延陀。 契苾何力 为表明自己不背叛大唐，割下了自己的耳朵。
我们今天一起来读一读《资治通鉴》中记载的 契苾何力 割耳明志这段历史。
《资治通鉴》原文
贞观十六年壬寅，公元六四二年
冬，十月，丙申，殿中监郢纵公宇文士及卒。上尝止树下，爱之，士及从而誉之不已，上正色曰：“魏征常劝我远佞人，我不知佞人为谁，意疑是汝，今果不谬！”士及叩头谢。
上谓侍臣曰：“薛延陀屈强漠北，今御之止有二策，苟非发兵殄灭之，则与之婚姻以抚之耳。二者何从？”房玄龄对曰：“中国新定，兵凶战危，臣以为和亲便。”上曰：“然。朕为民父母，苟可利之，何爱一女！”
先是，左领军将军契苾何力母姑臧夫人及弟贺兰州都督沙门皆在凉州，上遣何力归觐，且抚其部落。时薛延陀方强，契苾部落皆欲归之，何力大惊曰：“主上厚恩如是，奈何遽为叛逆！”其徒曰：“夫人、都督先已诣彼，若之何不往！”何力曰：“沙门孝于亲，我忠于君，必不汝从。”其徒执之诣薛延陀，置真珠牙帐前。何力箕踞，拔佩刀东向大呼曰：“岂有唐烈士而受屈虏庭，天地日月，愿知我心！”因割左耳以誓。真珠欲杀之，其妻谏而止。
上闻契苾叛，曰：“必非何力之意。”左右曰：“戎狄气类相亲，何力入薛延陀，如鱼趋水耳。”上曰：“不然。何力心如铁石，必不叛我！”会有使者自薛延陀来，具言其状，上为之下泣，谓左右曰：“何力果如何！”即命兵部侍郎崔敦礼持节谕薛延陀，以新兴公主妻之，以求何力。何力由是得还，拜右骁卫大将军。
《资治通鉴》译文
贞观十六年（壬寅，公元年642）
冬季，十月，丙申（十四日），殿中监、郢纵公宇文士及去世。太宗曾经停靠在一棵树下，很喜欢这棵树，宇文士及在身边也称赞不已，太宗正颜厉色道：“魏徵常常劝朕远离谄谀的小人，朕还不知道是指谁，也怀疑是你，今日一见，果然不错。”宇文士及磕头谢罪。
点评：宇文士及其实是李世民的嫡系，他是关陇勋贵，祖父宇文盛是北周上柱国。父亲宇文述是隋朝五贵之一。当年其和哥哥宇文士及杀杨广，制造了江都之变，隋朝灭亡。随后宇文士及在宇文化及被杀之后归附李世民，后来做到中书令，相当于宰相。因为宇文化及的缘故，所以宇文士及在历史上的风评并不好，但不妨碍李世民对其的信任。其实《资治通鉴》选这一段后面还有一句宇文士及的回复：士及叩头谢曰：“南衙群官，面折廷争，陛下尝不得举手，今臣幸在左右，若不少有顺从，陛下虽贵为天子，复何聊乎？”帝意复解。
太宗对身边大臣说：“薛延陀在漠北称雄，如今制御它有二个办法，如果不发兵将其消灭，就与他们通婚以安抚他们，这二个办法执行哪个？”房玄龄答道：“中国刚刚安定，出兵征战凶多吉少，我认为和亲为上策。”太宗说：“很对。朕既为天下百姓的父母，如果对百姓有利，何必爱惜一个女儿。”
点评：任何决策都是在全面衡量的基础上来做出的判断，任何时候简简单单的打杀都不能解决问题。所以李世民才在权衡是该出兵还是通婚之间选择通婚。其实作为管理者，每天都要面对类似的决策，决策不是一件轻松的事情。
先前，左领军将军契苾何力母亲姑臧夫人及他的弟弟贺兰州都督沙门都居住在凉州，太宗派契苾何力回去省亲，并且得便安抚契苾部落。当时薛延陀势力正强大，契苾部落都想归附薛延陀，何力十分惊奇地说：“大唐天子待我们如此厚恩，为什么还有叛离呢？”契苾部落的人说：“老夫人及都督此前都已到了薛延陀那里，你何不前往？”何力说：“沙门孝敬老人家，而我要对皇上忠心，坚决不跟你们去。”契苾人将其捆梆起来送到薛延陀部，扔在真珠可汗牙帐前。何力伸直双腿，拔出佩刀向东面大声喊道：“岂有大唐忠烈之士受你们的污辱，天日昭昭，望你们知道我的真心。”于是将左耳割掉发誓不从。真珠可汗想杀死他，真珠妻子力劝才作罢。
点评：契苾何力是铁勒人，薛延陀也是铁勒的部落，所以才会有契苾部落在大唐和薛延陀之间选择薛延陀，并绑架了契苾何力。而契苾何力忠于大唐之心在这一段表现得淋漓尽致。
太宗听说契苾何力叛逃，说：“肯定不是何力的本意。”身边的人说：“这些戎狄之族臭味相投，何力加盟薛延陀，如鱼得水。”太宗说：“不对。何力心如铁石般坚定，肯定不会背叛我。”恰巧有使者从薛延陀那里回来，详悉讲述了真情，太宗听完后落下泪来，对身边的人说：“何力究竟怎样了？”当即命令兵部侍郎崔敦礼持旌节晓谕薛延陀，将新兴公主嫁给真珠可汗为妻，以换回契苾何力，何力因此得以回到朝中，官拜右骁卫大将军。
点评：唐太宗识人很准，这才是李世民能成功的关键。而李世民愿意用亲生女儿去换契苾何力，体现了李世民很懂得拉拢人心。这才有这么多人死心塌地的跟随李世民，并为了李世民出生入死。李世民的管理是值得学习的。
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