体坛周报全媒体记者沈天浩发自圣西罗
AC米兰连续第二次迎来联赛中午场，圣西罗的天气不错。当地时间来到13点50分，记分牌上的数字已经变成3比0，克里斯托弗·恩昆库被队友们团团围住，来到场边庆祝自己的第二个进球。队友逐渐散开后，恩昆库尝试再次展示标志性的动作，却突然意识到：他身上没带第二个红气球。
吹不起来的气球
法国前锋习惯将气球藏在护腿板里，倘若换成莱比锡版本的自己，他大概会准备得更充分一些。2021-22赛季，恩昆库在莱比锡迎来大爆发。他在各项赛事中打入35球，此间多达7次梅开二度，外加欧冠对曼城的一顶帽子；随后一季，他继续着极高的效率，即便受到伤病影响，依然有23球入账，其中16次破门发生在联赛，包括4次梅开，这足以让他将“小钢炮”搬回家。
离开莱比锡后，恩昆库将气球的颜色换成了蓝色，但他自此“轻装上阵”，气球藏一个通常就够了。加盟切尔西首季，他只有可怜的3球入账；次年产量有所提升，可大多数都发生在“无关紧要”的比赛中。他在蓝桥仅有两次单场梅开或戴帽，第一次是在联赛杯，对阵英乙的巴罗，第二次则是在欧协杯小组赛，对手诺亚来自亚美尼亚。在这种场合吹气球，有多少人爱看？
恩昆库几乎忘记了进球连发的感觉，以至于他在门前肉眼可见地缺乏信心。穿上红黑衫的前几个月，他在场上大量回撤，很多策应，很少冲击，几乎没有进球，唯一的破门发生在意大利杯。11月初对阵罗马，他迎来意甲初次先发，却整场寸功未立；一周后对帕尔马，他首次参与进球，可那其实是萨勒马克斯的世界波，助攻只在数据层面上有效；主场对拉齐奥，恩昆库踢了82分钟，随后在圣西罗的嘘声中下场；与都灵一役更让人啼笑皆非，他护球失败导致对手进球，随后自己在门前错过机会，进而失去了直面对手后卫的勇气。吹气球？当时的恩昆库，像个泄了气的皮球，以至于代理主帅兰杜奇都要向他大喊：别忘了自己的位置，顶到前面去！
球场上迷失，市场上漂流？
恩昆库的米兰生涯，看起来还未真正开始，就已经要来到尽头。冬窗即将开启，意大利媒体在本场赛前，谈论的不再是恩昆库的进球问题，而是他的去留。恩昆库在夏窗最后几天才来到球队，身体状况也并不处于最佳，这当然影响了他的融入。在8月29日对阵莱切的赛后发布会上，阿莱格里对于如何使用恩昆库的问题，给出了耐人寻味的回答：“我不知道会怎么用他……他有着非常好的技术素质，我相信球队前场有很多好球员，重要的是找到正确的平衡。”
自此之后，这种“平衡”似乎从未找到。阿莱格里主打一套352，恩昆库在自由人的位置上显然不是最优选，而他的技术特质，也让他很难扮演AC米兰急缺的中锋。据传加拉塔萨雷和费内巴切已经对恩昆库表现出兴趣，红黑军团当然对此表示欢迎，但他们想要收回3500万欧元的转会费，让这笔交易在账面上基本不出现亏损。球迷们几乎双手合十，希望交易达成一致：米兰低价引进菲尔克鲁格，在一定程度上解决了中锋问题后，似乎倾向于在冬窗“有出才有进”，恩昆库的转会至少可以带来一些新的可能性。
转会流言中的恩昆库，在赛前发布会上得到了阿莱格里的认可：“有些球员在个性层面，需要用更长的时间融入新球队，但从技术层面上，恩昆库非常棒。我充满信心，等待着他的进球……”这足以表明阿莱格里想用恩昆库吗？未必。莱昂无法回到大名单，他几乎别无选择。但这一次，米兰主帅的乐观主义真的起到了作用，恩昆库打开了意甲进球账户。不仅如此：他还在时隔2年零7个月之后，再次在联赛中梅开二度。
美队破僵，恩昆库破荒
回到本场比赛：米兰在乏善可陈的开场过后，又遭受了主裁的判罚争议，但还是在上半场尾声打破僵局。莫德里奇开出角球，拉比奥门前头球横敲，普利希奇又一次出现在最合适的位置上，轻松垫射入网——三名本赛季米兰表现最出色的外场球员，贡献了一记未必多么精彩，但绝对星味十足的进球。“美国队长”再次在射手榜上追上劳塔罗，米兰双雄的当家球星在这份榜单中展开了有趣的你追我赶，但考虑到普利希奇本就不是中锋，本季又数次因伤欠席，他在意甲用595分钟打入8粒进球，尤其令人惊异。
米兰比分领先，对手冒失莽撞，恩昆库在这样宽松的环境下，终于迎来了自己的时刻。第48分钟，拉比奥在前场脚后跟潇洒传球，试图找到禁区内的同胞队友，倘若恩昆库得到皮球，他是否能在运动战中把握机会？维罗纳中卫内尔森不管这么多，他直接将法国前锋拽倒在地上，主裁法布里毫不犹豫地指向12码前。镜头中的恩昆库，神情看起来很紧张：如果这球罚失，等待他的会是怎样的舆论待遇？压力下，他最终没有失手。
阿莱格里在赛后确认，米兰让恩昆库罚点球，并非来自他的“特别指示”：“他本来就是个点球手，职业生涯18次主罚，只踢丢了1次，而这是个重要的点球。”不过需要注明，阿莱格里的记忆有误，恩昆库实际上在成年一线队生涯里，常规时间的纪录是13罚10中，单是上赛季在切尔西就罚丢了2粒。
魔笛奏响，囧叔做算术
米兰主帅评论恩昆库的第二球属于“真正的中锋”，这赞美多少有些慷慨。毕竟，进球首先来自莫德里奇的贡献：克罗地亚人先是从纵深区域策动进攻，随后在对手头球解围后利用预判截得皮球，紧接着一脚远射击中左侧门柱，蒙蒂波试图转身控制皮球，动作却慢了一步，被门前的恩昆库捡个正着。莫德里奇在此前的几场比赛中，状态出现小幅下滑，本役重新拿出大师级的闪耀表现，他本人在超级杯半决赛只替补踢了十几分钟，球队出局后又足足休息了九天半，显然是重要原因。
即便如此，如今的恩昆库需要这样“简单”的进球。此番梅开二度后，他或许会为自己赢得更多时间。就在前几天，米兰与奥里吉官宣解约，他和恩昆库一样来自英超、赢得过重要赛事冠军、顶着高期待加盟。恩昆库绝对不想重蹈他的覆辙。有趣的是，两周前米兰的中午场比赛，就见证了巴尔泰萨吉的米兰一线队首球+梅开，这一次恩昆库拿到了几乎相同的剧本（虽然他作为前锋，本该更早破荒）。很多米兰球迷津津乐道的“中午场魔咒”，近年来其实也不再成立：2020年至今，米兰12次在当地时间中午12点半作赛，战绩是9胜2平1负——即便唯一输掉的那次，是主场2比5萨索洛。
不要小看这场胜利：米兰此前在圣西罗面对克雷莫纳、比萨和萨索洛都未能取胜，这还是他们本赛季第一次在联赛主场，击败传统认知中的保级队（暂且给副班长佛罗伦萨点面子，将他们排除在外）。如果真的有心争冠，球队必须要善于拿到这样的分数。阿莱格里在发布会上表示：“目前，联赛冠军的分数线会在82-84分之间，如果有一支强队状态突出，抬到86分也说不定……”此时此刻拿出熟悉的数学题，真的是巧合吗？
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