“爹，快跑！”儿子赵小军的哭喊声在院子里撕心裂肺。
我被当年的仇人、如今的村长王满仓的儿子死死抱住，只能眼睁睁看着他爹带人冲向我家的地窖口。
二十三年前，我冒死把一个被批斗的干部藏在那里一个冬天；二十三年后，他成了省城的大人物，带着一列车队浩浩荡荡地开回了村。
我以为他是来报恩的，可他酒席上的话却让我如坠冰窟……
一九七六年，村子里的空气像是被冻住了，又硬又脆。
风声里都带着一股紧张的味道，每个人说话都下意识地压低了嗓门。
我们黄土坡村，离镇上三十里山路，消息传得慢，可气氛却一点不比镇上松快。
村头的广播喇叭每天都在响，不是这个被揪出来，就是那个被挂上牌子。
王满仓是我们村的民兵队长，那阵子是他最风光的时候。
他带着几个年轻人，胳膊上套着红袖章，在村里横冲直撞。
谁家说了句不合时宜的话，第二天就可能被他叫去村部“学习”。
谁家有点海外关系，更是他重点关照的对象。
那年冬天来得特别早，雪也下得特别大。
十一月刚过，鹅毛大雪就封了山。
我爹缩在炕上，一边咳嗽一边卷着旱烟。
他总说，这雪下得不善，像要把什么都埋起来。
那天晚上，风刮得跟狼嚎一样，把我家窗户上糊的纸吹得哗哗响。
我正往炕洞里添柴火，想让屋里更暖和点。
就在这时，我听到了敲门声。
声音很轻，混在风雪声里，几乎听不见。
叩，叩叩。
像是用尽了最后的力气。
我爹警觉地抬起头，冲我使了个眼色。
我蹑手蹑脚地走到门边，透过门缝往外看。
外面黑漆漆的，只能看到雪花在疯狂地打着旋。
“谁啊？”我压着嗓子问。
外面没有回答。
只有风声。
我以为是自己听错了。
刚要转身，那声音又响了起来，这次更轻了，像是用指甲在挠门。
我心里有些发毛。
这种天气，这种时辰，谁会出门？
我爹下了炕，从墙角抄起了平日里用来打狼的木叉。
他示意我开门，他自己则躲在门后。
我把门栓慢慢抽开，拉开一道缝。
一股夹着雪籽的冷风立刻灌了进来，冻得我一哆嗦。
门口没人。
我正疑惑，低头一看，才发现雪地里趴着一个黑乎乎的人影。
那人一动不动，几乎要和黑夜融为一体。
要不是地上那摊慢慢渗开的暗红色，我真以为是一袋被人丢弃的破烂。
我壮着胆子，把门拉得更大了一些。
煤油灯的光照了出去，照亮了那人的脸。
那是一张完全被血和泥污覆盖的脸。
头发结成了冰绺，嘴唇冻得发紫，身上那件单薄的中山装被撕得稀烂。
我蹲下身，拨开他脸上的乱发。
借着微弱的光，我看到了一双熟悉的眼睛。
尽管那双眼睛已经没什么神采，但我还是一眼就认了出来。
秦振邦。
镇上派下来的干部，前些日子刚被打成“走资派”，拉到镇上批斗。
我听人说，他批斗会后就失踪了，有人说他被打死了，有人说他跳了河。
没想到，他竟然摸到了我们村，还倒在了我家门口。
我爹也认出了他，手里的木叉“哐当”一声掉在地上。
“是他……”我爹的声音在发抖。
我脑子“嗡”的一声。
窝藏批斗对象，这是什么罪名，我心里一清二楚。
一旦被王满仓发现，我们全家都得完蛋。
我下意识地就想把门关上。
可我的手刚碰到门板，就看到了秦振邦那双眼睛。
他正看着我，嘴唇微微动了动，却没有发出任何声音。
那眼神里没有哀求，只有一种将熄的灰烬般的死寂。
我爹突然在我身后说：“顺根，你还记不记得你爷爷临终前说的话？”
我爷爷说过，三十年前闹饥荒，他去省城讨饭，差点饿死在路边，是一个姓秦的军官给了他半袋子干粮，才救了他一条命。
那个军官，就是秦振振的父亲。
爷爷说，秦家的恩，我们赵家得记一辈子。
我看着雪地里奄奄一息的秦振邦，又回头看了看我爹。
我爹的眼神很复杂，有恐惧，但更多的是一种决绝。
我一咬牙，心一横。
“爹，把他弄进来。”
我们父子俩费了九牛二虎之力，才把秦振邦半拖半拽地弄进屋里。
他身上很沉，拖过的地方在雪地上留下一道清晰的血痕。
我赶紧跑出去，用新雪把那道痕迹盖上，又扫了几脚，弄得乱七八糟。
回到屋里，我把门死死插上。
秦振邦已经昏了过去，额头烫得吓人。
我爹摸了摸他的额头，沉声说：“得找个地方藏起来，这屋里不行。”
我们家就两间土坯房，一览无余。
唯一的藏身之处，就是院子角落里那个用来存红薯的地窖。
地窖口很小，上面盖着一块大石板，石板上又堆着一堆柴火。
我把柴火搬开，和我爹合力掀开石板。
一股阴冷潮湿的土腥味扑面而来。
我先跳了下去，然后让我爹把秦振邦递给我。
我把他安置在地窖最里面的一个角落，那里堆着一些干草。
我爹又递下来两床破旧的棉被。
“顺根，这事……天知地知，你知我知。”我爹的声音异常严肃。
我点了点头：“我晓得。”
“从今晚起，送饭的事就交给你，只能在半夜。”
“嗯。”
“记住，不管谁问，都说没见过这个人。”
我再次点头。
盖上石板，重新堆好柴火，屋子里好像什么都没发生过。
可我知道，从这一刻起，我们家的头顶上，悬了一把随时会掉下来的刀。
秦振邦在地窖里一躺就是三天。
他一直在高烧，说胡话。
我不敢请医生，只能半夜偷偷下到地窖，用雪水浸湿的布巾给他擦身子。
我爹弄了些草药，熬成苦涩的药汁，我一口一口地给他灌下去。
地窖里没有光，只有我下去时带的一盏小小的煤油灯。
灯光照着他毫无血色的脸，我总觉得他下一秒就会断气。
到了第四天夜里，他的烧总算退了。
我给他送饭时，他醒了。
他看着我，眼神里充满了困惑。
“这是……哪里？”他的声音沙哑得像砂纸在摩擦。
“我家地窖，你安全了。”我说。
他挣扎着想坐起来，却一点力气都没有。
“谢谢……”他低声说。
“别说话，先喝点米汤。”
我把一碗温热的米汤喂给他。
他喝得很慢，一碗米汤喝了半个钟头。
喝完后，他长长地舒了一口气，精神好了一些。
他问我：“外面……怎么样？”
“风声很紧，王满仓天天带人搜查。”
他沉默了。
地窖里只有我们两个人的呼吸声。
过了很久，他说：“给你们添大麻烦了。”
“秦干部，别这么说。我爷爷说过，要报你家的恩。”
他听了，微微一怔，随即苦笑了一下。
“报恩……现在是我这条烂命连累了你们。”
从那天起，秦振邦的身体一天天好起来。
地窖里的日子很难熬。
阴暗，潮湿，空气里永远弥漫着泥土和腐烂红薯的味道。
我每天只能在后半夜，等我爹睡熟了，才敢下去看他。
我把家里仅有的一点白面，偷偷做成面疙瘩汤给他送去。
他每次都只吃一半，剩下的一半执意要我吃掉。
他说：“你是家里的劳力，你不能倒下。”
在地窖的黑暗中，我们聊了很多。
他给我讲他在大学里读过的书，讲那些我闻所未闻的外国故事。
他给我讲城市的模样，高楼，电灯，还有不用煤油的“自来火”。
我则给他讲村里的事，谁家的牛生了双胞胎，谁家的媳女跟人跑了。
我发现他不像别的干部那样总讲大道理。
他听我说话时很专注，会问我庄稼的收成，会问我山里什么野果能吃。
他身上有一种书卷气，但又不像个书呆子。
他说，等这场风波过去，他想写一本书，就写黄土坡这样的村子。
他说：“土地才是最有学问的。”
那段日子，尽管每天都提心吊胆，但我却觉得很充实。
秦振邦就像一扇窗，让我看到了山外面的世界。
危险还是来了。
那天下午，我正在院子里劈柴。
村口传来一阵狗叫，夹杂着王满仓的大嗓门。
我心里一咯噔。
我赶紧跑到院角，检查了一下盖着地窖口的柴火堆，确认没什么异样。
很快，王满仓就带着两个人，牵着一条大狼狗，闯进了我家院子。
“赵顺根！”王满仓背着手，歪着头看我。
“王队长，啥事啊？”我故作镇定地问。
“镇上跑了个坏分子，有人说看到他往咱们村这边跑了。上头下了命令，挨家挨户都要搜。”
他的目光像刀子一样在我家院子里扫来扫去。
那条狼狗鼻子在地上不停地嗅着，喉咙里发出低沉的呜呜声。
我爹从屋里出来，脸上堆着笑：“王队长，快屋里坐，喝口水。”
“喝水就免了。”王满仓一挥手，“搜！”
他手下那两个人立刻就冲进了屋里。
翻箱倒柜的声音传来，我娘吓得脸都白了。
我攥紧了手里的斧头，手心全是汗。
那条狼狗在院子里转了两圈，最后径直跑到了柴火堆旁。
它对着柴火堆狂吠起来，前爪不停地刨着地上的土。
我的心瞬间提到了嗓子眼。
“哟，这狗鼻子还真灵。”王满仓笑得阴阳怪气，“赵顺根，这柴火堆下面，藏着什么宝贝啊？”
“王队长，你开玩笑了，下面就是个存红薯的地窖。”我强迫自己笑出来。
“是吗？”王满仓眯起眼睛，“那打开看看。”
我爹赶紧上前，递上一根旱烟：“王队长，真就是个地窖，又脏又臭，别熏着您了。”
“少废话！叫你打开！”王满仓一把推开我爹。
我脑子飞快地转着。
就在这时，我瞥见了墙角我娘刚准备喂猪的一桶猪食。
那桶里有剩饭，还有一瓢滚烫的猪血，上面飘着一层红红的辣椒。
我急中生智，猛地冲过去，端起那桶猪食。
“哎呀，这猪食要馊了！”
我大喊一声，假装脚下一滑，整桶猪食“哗啦”一下全都泼在了柴火堆旁边。
滚烫的猪血混着辣椒水，热气腾腾。
那狼狗被溅了一身，烫得“嗷”一嗓子跳了起来。
刺鼻的辣椒味呛得它连打了好几个喷嚏，眼泪都流了出来，再也闻不到别的味道了。
王满仓也被那股味儿熏得连连后退，捂着鼻子骂道：“妈的，什么玩意儿！”
他嫌恶地看了一眼满地的污秽，不耐烦地摆了摆手。
“行了行了，晦气！我们走！”
王满仓带着人骂骂咧咧地走了。
我整个人像从水里捞出来一样，靠在墙上，腿肚子直哆嗦。
我爹走过来，重重地拍了拍我的肩膀，什么也没说。
那晚，我下到地窖，把事情跟秦振邦说了。
他沉默了很久，然后说：“顺根，不能再待下去了。再待下去，会害死你们全家。”
“秦干部，你伤还没好利索，能去哪？”
“我已经好多了。我想办法联系我爱人，她会有办法。”
他从贴身的衣兜里，摸出一个用油纸包着的小包。
打开来，是一张叠得方方正正的信纸。
“这是我爱人在省城一个亲戚的地址。你能不能，想办法帮我把信送到镇上的邮局？”
这同样是件冒险的事。
但比起把他藏在家里，风险要小一些。
我答应了他。
过了两天，我借口去镇上买盐，揣着那封信出了门。
我走了三十里山路，一路都提心吊胆，生怕被人盘查。
到了镇上，我绕了好几圈，才把信塞进了邮筒。
做完这一切，我感觉像是打了一场仗。
信寄出去大概半个月后，一个冬天的黄昏，村里来了一个陌生人。
那人自称是县里供销社的，下来采购山货。
他直接找到了我家，说听说我打猎是把好手，想跟我买几张兔子皮。
我爹把他让进屋。
那人坐下后，眼神却不停地往我身上瞟。
他喝了口水，突然问我：“兄弟，听说你家地窖里的红薯特别甜？”
我心里猛地一跳。
这是秦振邦跟我约好的暗号。
我爹也听懂了，他找了个借口，把我娘支了出去。
那人这才压低声音说：“我是秦振邦同志的爱人托来的。车就在村口的老槐树下等着，今晚就走。”
一切都安排得悄无声息。
后半夜，我把秦振邦从地窖里扶了出来。
他换上了一身干净的旧衣服，虽然还是瘦，但精神已经恢复了。
临走前，他站在我家院子里，对着我爹深深鞠了一躬。
“大叔，救命之恩，我秦振邦永世不忘。”
然后，他转身紧紧握住我的手。
他的手很有力，捏得我生疼。
他什么也没说，只是重重地拍了拍我的肩膀。
他的眼神，和那个雪夜一样，充满了我说不清道不明的东西。
他跟着那个陌生人，很快就消失在了夜色里。
第二天，太阳照常升起。
地窖又变回了那个只存放红薯的地窖。
秦振邦这个人，好像从没在我家出现过。
生活回归了平静。
只是，王满仓似乎对我家的怀疑并没有完全消除。
那几年，我家评先进，分化肥，总是在最后一名。
我申请去村里的采石场做工，也被他以“思想不端正”为由给刷了下来。
我知道，这都是他在背后搞鬼。
但我什么也不能说。
日子就这么一天天过去。
春去秋来，二十三年，弹指一挥间。
一九九九年。
我爹娘已经不在了。
我也从一个二十出头的小伙子，变成了一个快五十岁的半老头。
腰杆不再挺直，两鬓也添了白发。
我娶了媳妇，生了个儿子，叫赵小军。
小军很争气，读书是块好料，今年考上了县里最好的高中。
我很高兴，也很发愁。
高中一年的学费和生活费，快赶上我们家两年的全部收入。
我只能更拼命地干活，白天在田里，晚上编筐，希望能多挣一点。
至于秦振邦，他成了我心里一个遥远又模糊的影子。
他走了以后，就再也没有任何音信。
我有时候会想，他是不是已经忘了黄土坡，忘了这个地窖，忘了我赵顺根。
有时候又觉得，他那样的人，应该不会。
那天上午，我正在地里伺候我的那几亩薄田。
突然听到村里传来一阵汽车引擎的轰鸣声。
在我们这山沟里，拖拉机都少见，更别说小汽车了。
我直起腰，看到村口尘土飞扬。
几辆黑得发亮的轿车，排成一列，正缓缓地开进我们村。
那车子擦得锃亮，在太阳底下反着光，晃得人眼花。
村里的狗全叫了起来，田里干活的人都停下了手里的活计，伸长了脖子看。
车队在村里那条唯一的主路上慢慢行驶，像是在寻找什么。
我心里嘀咕，这是省里哪个大官下来视察了？
可我们这穷得叮当响的村子，有什么好视察的。
我没太在意，低下头继续干活。
过了一会儿，我听到有人在田埂上喊我的名字。
“顺根！赵顺根！”
是邻居二柱子。
“你家来贵客了！那车队停你家门口了！”
我愣住了。
我家？
我扔下锄头，拔腿就往家跑。
还没到家门口，就看到我家那破旧的土坯房外面，里三层外三层围满了村民。
几辆黑色轿车整齐地停在院子外，几个穿着制服的年轻人站在车边，不让任何人靠近。
这阵仗，我这辈子都没见过。
我从人群里挤进去。
看到一个穿着笔挺中山装的男人，正站在我家院门口，背着手，望着我家的房子。
他身边围着几个人，一个个都毕恭毕敬。
现任村长王满仓也在，正满脸堆笑，点头哈腰地跟那人说着什么。
那人没有理他，只是静静地站着。
他的背影很挺拔，很有气势。
我总觉得，这个背影有点眼熟。
他似乎听到了身后的动静，缓缓地转过身来。
四目相对。
他的年纪看起来比我大一些，脸上有了岁月的痕迹，但那双眼睛，那双深邃、明亮的眼睛，和二十三年前在地窖里，借着煤油灯光看到的一模一样。
我的呼吸停滞了。
是他。
秦振邦。
他看着我，脸上露出一丝复杂的笑容，有激动，有感慨，还有一丝歉疚。
他推开身边的人，快步向我走来。
周围的村民都安静了下来，目光在我们两人之间移动。
王满仓脸上的笑容僵住了，他显然也认出了秦振邦，眼神里全是惊恐和难以置信。
秦振邦走到我面前，一把抓住了我的胳膊。
他的手依然那么有力。
“顺根兄弟……”他的声音有些哽咽。
然后，他当着全村人的面，给了我一个结结实实的拥抱。
“我来晚了！”
我脑子里一片空白，被他抱着，僵在原地。
一股熟悉又陌生的暖流，从心底涌了上来，眼眶一热，差点掉下泪来。
我媳妇从屋里跑出来，看到这阵仗，吓得不敢说话。
秦振邦放开我，拉着我的手，对周围的人介绍：“各位乡亲，这位是我的救命恩人，赵顺根兄弟！”
一句话，让整个场面都炸了锅。
村民们议论纷纷，看我的眼神都变了。
王满仓的脸色，从煞白变成了猪肝色。
秦振邦没再理会任何人，拉着我直接进了屋。
“嫂子，辛苦你了。”他对我的媳妇说。
我媳妇局促地搓着手，不知道该说什么。
秦振邦带来的人，提着大包小包的东西进了屋，有米，有面，有油，还有一些我见都没见过的包装精美的盒子。
我媳妇赶紧去烧水泡茶。
我拉着秦振邦坐到炕上，半天说不出一句话。
“这些年……还好吗？”他问我。
“还好，还好。”我木讷地回答。
“我爹娘……前些年都走了。”
秦振邦的眼神黯淡了一下：“是我的不是，没能早点回来看望二老。”
王满仓也跟了进来，搓着手，脸上挤出比哭还难看的笑容。
“秦……秦领导，您看您回来也不提前打个招呼，我好安排一下接待。”
秦振邦瞥了他一眼，眼神很冷。
“我回自己兄弟家，需要你接待吗？”
王满仓被噎得说不出话，尴尬地站在一旁。
中午，我媳妇倾其所有，杀了一只过年才舍得吃的鸡，炒了几个农家菜。
饭桌上，秦振邦的秘书和几个随从都站在一边，不敢上桌。
秦振邦硬是拉着我，还有作陪的王满仓一起坐下。
他给我倒了一杯酒，是茅台，我只在广播里听说过。
“顺根兄弟，这第一杯，我敬你。”
“当年没有你，就没有我秦振邦的今天。”
他说完，一饮而尽。
我也赶紧喝了，辛辣的酒液呛得我直咳嗽。
酒席的气氛很奇怪。
秦振邦绝口不提报答的事，也不提他现在的身份。
他只是不停地问我家里的情况，问我儿子小军的学习，回忆当年在地窖里的点点滴滴。
他说他还记得我给他讲的“傻女婿拜寿”的笑话。
他说他一直记得地窖里那股潮湿的土腥味。
他说得越是轻松，我心里越是觉得不踏实。
王满仓在一旁坐立不安，不停地给秦振邦敬酒。
他把当年的事撇得一干二净，说自己当时年纪小，不懂事，都是听上面的命令。
还说他一直很“敬佩”秦领导这样的好干部。
秦振邦只是微笑着听着，不说是，也不说不是。
陪同的秘书几次想开口说些什么，都被秦振邦用眼神制止了。
我感觉，他这次回来，不止是看我这么简单。
酒过三巡，秦振邦的脸有些泛红。
他扶着额头，说：“喝得有点多了，头晕。”
“顺根，你扶我进屋躺一会儿。”
我赶紧扶着他进了里屋，让他靠在炕上。
秘书想跟进来，秦振邦对他摆了摆手：“你们在外面等着，我跟顺根兄弟说几句体己话。”
秘书会意，带上了门。
屋里只剩下我们两个人。
秦振邦脸上的醉意瞬间消失得无影无踪。
他的脸色变得异常严肃。
他走到门口，确认门已经关好，然后压低了声音。
他问了我一个让我毛骨悚然的问题……
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