1月14日美国白宫发布了一条消息,特朗普政府以“国家安全”为理由,给全球稀土供应商下了最后通牒,180天内必须和美国签好关键矿物供应合同,否则就要面对高额关税和新的贸易限制。
这份公告没有说有什么合作优惠,反而直接威胁——“谈不成就加税”,把全球盟友都逼到了墙角,这已经不是正常谈判了,更像是在逼大家选边站,要么跟着美国一起限制中国,要么就等着被惩罚。
就在这份公告发出前两天,G7的财政部长刚在华盛顿开会,商量怎么减少对中国稀土的依赖,结果会议还没结束,特朗普就急着定下了最后期限,要求所有关键矿物供应国必须在7月13日之前给美国答复。
这不是普通的政策调整,而是地缘政治较量的加速,稀土就是这场较量里最关键的一张牌,从宣布180天倒计时开始,特朗普实际上是把盟友们都拉上了“去中国化”的战车。
美国心里很清楚,想摆脱对中国稀土的依赖光靠自己是远远不够的,所以特朗普政府采取了他们一贯的套路,拉拢、施压、威胁,把原来的盟友变成“工具人”,在这份公告里,美国没有给出什么实际的合作方案,只是一味强调“必须达成协议”,不然就加税、设限、甚至征收碳税。
还有一条甚至不排除对“产自中国的稀土产品”设定最低价格,这显然不是开放市场该有的做法,公告里还反复提到“远离主导来源”“规避胁迫风险”,意思很明显,中国就是他们想要防范的“主导者”。
对于盟友来说,这不是协商而是摊牌,要么配合美国一起对中国施压,要么就被列入加税名单,在特朗普看来,根本没有“盟友利益优先”这一说。
特朗普这么急着出手,其实是因为美国在稀土领域真正落后的不是资源储量,而是加工和应用的能力,稀土的真正价值不在矿山,而在冶炼、分离和下游制造,航空航天、军工、新能源、高端电子这些行业,对稀土材料的要求非常高,磁性、纯度、工艺每项都很难补齐。
正因如此,包括美国在内,全球大多数国家一直都很依赖中国的供应。
特朗普团队其实很清楚美国想完全摆脱对中国稀土的依赖很难,所以他们提出的“替代方案”其实就是绕着走,并没有真正解决问题,美国找上了澳大利亚、马来西亚这些有稀土资源的国家,想买已经加工好的产品,减少直接从中国进口。
但问题是这些国家的加工能力本身就不够,技术水平、产业规模、成本控制,都和中国差一大截,有些国家甚至还引进中国的技术来补自己的短板,这其实说明中国的优势不是只在某一个环节,而是整个产业链都很强。
美国想绕开中国,结果发现还是离不开中国的技术,矿石可以在别的地方挖,设备可以买,但经验、工艺和整个产业配合,花钱买不到,越是急着摆脱越暴露自己的短处。
现在的中国早就不是只靠出口原材料的国家了,中国的稀土产业已经从“资源优势”升级到了“技术优势”和“产业优势”,中国掌握着全球90%的稀土精炼能力,特别是在钕、镝这些关键元素上几乎垄断,最厉害的地方是靠技术创新和产业协作一步步做到的,而不是靠低工资。
中国从矿山勘探、冶炼分离,到高性能磁体制造和终端应用,已经有了全球唯一的全产业链,这意味着其他国家即使有资源,也还是得依赖中国加工和制造,才能变成真正有用的“工业黄金”。
很多国家都想摆脱这种依赖,比如日本在南鸟岛发现了稀土储量,但没能力加工,澳大利亚拿到大订单,却发现化学原料还得从中国买,欧盟出台了新政策,想在2030年前减少对中国的依赖,但数据显示2025年中国对欧盟的稀土磁铁出口还会创新高。
这些情况说明差距不仅仅是技术,还有整个工业体系,稀土产业不是“有矿+有工厂”就行了,它是一张复杂的技术和产业网络,其他国家要复制至少要花10到15年,还得投入大量资金和政策支持,缺一不可。
更重要的是中国的工程师、科研团队和产业政策一直在进步,中国的稀土技术还在不断升级,领先优势不是停在原地,而是在持续扩大。
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