1月31号，刚刚结束对中国访问的英国首相斯塔默，几乎没作停留，便带着他的团队连夜飞往东京。晚间走进日本首相官邸时，会谈桌上的中国稀土成了重要话题。
“北京之后是东京”：一场没有间隙的访问
斯塔默此次东亚之行，行程安排本身就传递出强烈的信号。他于1月28日至31日访问中国，这是英国首相时隔六年的首次访华。
根据中方报道，访问取得了“历史性”成果，双方签署了多项合作协议，中方甚至考虑对英国公民实行免签。斯塔默没有返回伦敦，而是直接从北京飞往了东京。
会谈核心：稀土、战斗机与“经济安保”
与中英会谈聚焦经贸合作不同，日英首脑会谈的议题迅速切入安全与战略层面。根据日本多家媒体报道，双方达成了一系列具体协议，而“中国”作为一个关键因素，若隐若现地存在于每一个议题背后。
首要的焦点是 “重要矿物供应链”，其中稀土是重中之重。产经新闻在标题中直接点明“以中国为考量”。《每日新闻》和共同社均报道，双方一致认为，鉴于中国对稀土等关键物资实施出口管制，加强供应链韧性、合作是“当务之急”。
斯塔默在会谈中坦言：“如果供应链断裂，受影响的将是中小企业和普通劳动者。”说明中国在稀土领域地位是不容小觑的。
双方在安全保障领域的合作大幅提速。两国同意年内举行外交与防卫部长级会议（2+2），并确认将加速由日本、英国、意大利三国共同开发的下一代战斗机项目。此外，双方还将网络空间协作升级为“战略网络伙伴关系”，并设立太空合作新磋商机制。
共同社分析指出，双方确认欧洲与大西洋的安全同印太地区“密不可分”，旨在联手推进所谓“自由开放的印太”构想。日本外务省官员更直言，日本希望与英国在“安保及经济安全领域开展更深入的协作”，暗示希望英国在安全层面更靠近日美立场，美日才是伙伴。
“中国话题”与高市早苗的国内困局
尽管斯塔默刚刚结束对中国的成功访问，但据日本《产经新闻》报道，他与高市早苗在会谈及晚宴中，依然围绕“包括中国在内的印太局势”深入交换了意见并达成共识。
对于深陷国内政治泥潭的高市早苗而言，这场会谈来得正是时候。当前，她正因统一教会丑闻、党内争端、冬季解散国会引发民怨等问题而焦头烂额，支持率虽高但政治基础已显脆弱。此时，与英国首相访问日本，她急切地需要向国内民众展示自己是一位能够驾驭复杂国际局势、为日本争取到强大盟友的“强势领导人”，以转移国内对其诚信问题和决策争议的注意力。
英国首相斯塔默这次“北京-东京”连轴转，目的很明确：对中国，谈生意；对日本，谈安全。
他连夜飞到日本，两国会谈三句不离中国，尤其是稀土，恰恰说明中国的行动实实在在地触动了两国，尤其是日本的经济神经。中国对关键矿产的管控，被日英视为“经济安全”的直接威胁，他们急于抱团。
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