当我们仰望夜空中的红色火星时,你有没有想过,有一天能像鸟儿一样俯冲而下,掠过它古老而荒凉的地表?

欧洲航天局(ESA)的火星快车(Mars Express)探测器,已经陪伴我们20多年。它不仅在轨道上忠实记录火星的一举一动,还用高分辨率立体相机(HRSC)为我们打造出了一段身临其境的“火星飞行体验”,最新发布的视频《Fly around Flaugergues Crater on Mars》,带我们穿越火星南部高地,直抵弗洛热尔格陨击坑(Flaugergues)。

火星南部高地的苍茫之旅

火星的地形有着明显的“两极分化”:北半球多为相对平坦的低地,南半球则是布满陨石坑、崎岖起伏的高地。这次视频的起点,就位于这片古老的南部高地。

视频一开始,镜头沿着两条陡峭而近乎平行的悬崖(escarpments)滑行前进,仿佛穿行在火星的“峡谷大道”中。这些悬崖是古老地质活动的遗迹,见证了火星数十亿年前剧烈的火山、撞击与水流作用。

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弗洛热尔格陨击坑周围区域的地图

CREDIT ESA/DLR/FU Berlin & NASA/JPL-Caltech/MSSS

渐渐地,地表变得更加破碎,布满大大小小的撞击坑。镜头不断拉近,最终将焦点锁定在主角,弗洛热尔格陨击坑(Flaugergues)。

弗洛热尔格陨击坑

弗洛热尔格陨击坑中心坐标大约为南纬17°、西经340.8°,它直径约245公里,是火星上规模相当可观的撞击坑之一,以18至19世纪法国天文学家Honoré Flaugergues命名。

从鸟瞰视角看,这座陨石坑轮廓近似圆形,但边缘已被漫长岁月的风蚀、塌陷和小规模撞击改造得参差不齐。坑底相对平坦,却也散布着中央峰、环形山脊和细小的次级撞击痕迹。视频的最后部分,正是从高空俯瞰整个陨石坑的经典画面:尘土飞扬的红色大地、层层叠叠的环壁,以及远处模糊的地平线,构成了一幅极具冲击力的火星肖像。

参考

https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Mars_Express/Explore_Mars_s_Flaugergues_Crater