中国有句老话，叫“擒贼先擒王”，用在巴拿马这事上特别贴切。最近，美国彭博社报道说，中国对巴拿马采取反制措施，暂停了新项目的合作。美国这才发现，事情没那么简单，中国的矛头很可能已经对准了背后真正操控的美国。
事情的起因是，巴拿马最高法院以“违宪”为理由，突然取消了长和公司在巴拿马运河两端港口的经营权。这本来像是普通的商业纠纷，结果一下子变成了大国博弈的热点。
中国的反应也很快，从外交部说要“采取一切必要措施”，到港澳办直接表示“必将付出沉重代价”，都显示中国这次是下了决心要维护自己的利益。美国原本以为，自己用“代理人”就能削弱中国在拉美的影响力，没想到中国的反击让他们坐不住了。中国不仅精准打击巴拿马的经济命脉，还把矛头对准了美国。
巴拿马这次裁决“违宪”的理由很牵强，既没说清楚到底违反了哪条法律，也不给企业任何申诉的机会，做法比美国还强硬，完全不讲法治。
裁决刚生效不到两天，港口运营权就转手到了丹麦马士基集团旗下的APM码头公司，明显是早就商量好了。更巧的是，这个时间点正好和美国国务卿鲁比奥1月底访问巴拿马重合，这场港口风波，其实就是巴拿马总统穆利诺在向美国表忠心。
面对这种情况，中国连出三招反击。第一步，直接打击巴拿马的关键利益——要求中国国企暂停和巴拿马的新项目谈判。像地铁线、桥梁这些项目，都是巴拿马基础设施升级的核心，能带来很多就业和经济增长。现在一停工，巴拿马可能要损失数十亿美元的投资。
第二步，中国让航运企业在条件允许的情况下，考虑把货物绕开巴拿马运河，走其他路线。因为中国是巴拿马运河的第二大用户，贡献了42%的过路费收入。如果中国货物不走巴拿马运河，巴拿马的财政就会受到直接冲击。
第三步，中国海关现在对来自巴拿马的进口商品加强检查，涉及香蕉、咖啡等农产品。巴拿马出口到中国的香蕉和咖啡，占了他们农产品出口的67%，这一招正好打在了巴拿马经济最脆弱的地方。
归根到底，美国就是不想让中国企业在巴拿马这种重要地带扎根。中国在拉美的投资已经超过6000亿美元，基础设施项目占了三分之一。这让美国很不安，但美国低估了中国的反击速度和决心。
如果把这件事只当成中国的“报复”，那就太简单了，其实，中国看得更远，巴拿马只是表面上的问题，真正的对手是美国，美国想通过控制航道和关键节点来给中国施加压力，但中国并不打算硬碰硬去抢这个位置，而是想办法让这个节点变得没那么重要。
这就是为什么大家的注意力很快转向了南美的钱凯港，这个港口是中国企业主导建设的，现在已经投入使用，还开通了直达上海的航线，让南美到亚洲的航程一下子缩短了12到17天。
这样一来，大宗商品和农产品可以直接运到亚洲，不用再经过巴拿马运河。只要物流路线变了，巴拿马“世界十字路口”的地位也就慢慢被削弱了。
从这个角度来说，长和公司还能不能继续经营港口，其实已经没那么重要，就算换成马士基，如果货物减少、航线绕开，留下的也只是空荡荡的码头和高昂的维护费用，美国一向喜欢掌控“咽喉要道”来影响别人，但这次中国干脆自己开了一条新路。
美国能不能一直给巴拿马撑腰也不好说，澳大利亚达尔文港的事就是个例子，政治风向一变，支持可能立刻就没了，最后受影响的还是当地企业和工人。
巴拿马现在可能觉得自己做对了事，但从长远来看，反而会丢掉自己的主动权。航运是全球竞争，谁有更快更稳的通道，谁就能吸引更多生意，钱凯港这样的新通道一建好，巴拿马的谈判筹码就少了，可能会错过一个时代的机会。
事情最后会怎么发展还不好说。中国的反制才刚刚开始，巴拿马还没完全反应过来，相关企业也在准备法律维权，法律该走就走，谈判能谈就谈，能保留的空间要尽量留出来。最后的结果还是要看规则、信用和底线。
谁越了界，谁就要承担后果。长远来看，还是要按规矩办事——商业归商业，政治别插手，司法要透明，程序要公正，国际合作讲究互利共赢，而不是谁拳头大谁说了算。
对在国外做生意的中国企业来说，最重要的是：合同要仔细看，风险要提前评估，合规要做到位，遇到不公要及时发声、取证、抱团。虽然外面的风浪总是有，但只要方向对、方法对，公道最终不会缺席。
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