2月3日的波斯湾上空,一声不响地响起了五代机空战的第一声枪响。美军“林肯”号航母正游弋在伊朗海岸线以南500英里的海域,舰载防空雷达突然捕捉到一个快速逼近的空中目标,隶属于航母舰载机部队的F-35C隐身战机紧急升空,短短几分钟内就锁定目标、发射导弹,将这架伊朗侦察无人机击落。这一战,不仅是美军F-35C隐身战机服役以来的首个空中战果,更让本就剑拔弩张的美伊对峙,彻底突破了“只对峙不交手”的底线。

更值得关注的是,这绝非孤立的擦枪走火。就在F-35C拿下首杀的同一时间,伊朗革命卫队海军也同步采取了行动,两艘快速攻击艇搭载着精锐人员,配合一架“莫哈杰”无人机,在霍尔木兹海峡对一艘悬挂美国国旗的油轮实施围堵,摆明了要扣押这艘油轮作为反制。眼看油轮就要被伊朗舰艇控制,美军“麦克福尔”号宙斯盾驱逐舰火速驰援,硬生生将伊朗舰艇逼退,才勉强化解了这场海上危机。一天之内,空中、海上两次正面交锋,没有人员伤亡,却比真刀真枪的开战更令人揪心——这是双方在向彼此亮明底线,更是一场精心策划的威慑博弈。

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被击落的伊朗无人机,并非什么无名之辈。美军方面宣称是“目击者-139”型察打一体无人机,伊朗则第一时间反驳,失联的其实是“目击者-129”型无人机。不管型号如何,这款无人机都是伊朗军工的得意之作,机头下方装有高精度光电转塔,机翼两侧各有一个挂点,最多可挂载4枚激光制导炸弹,还配备了全新的卫星通讯设备,侦察范围和通讯稳定性都大幅提升,是伊朗在波斯湾地区开展侦察任务的主力机型。

可话又说回来,用一款造价上亿的五代隐身战机,去打一架成本不及它零头的无人机,美军这场“首杀”实在没什么值得炫耀的。有人调侃,F-35C的首杀,顶多算是“高射炮打蚊子”,面子工程远大于实战价值。这话不算夸张,要知道同为美军五代机的F-22,首个空战战果是在美国本土击落一颗中国气象气球,如今F-35C虽然是在“敌国家门口”拿下首杀,可对手终究只是一架无人机,含金量实在不足。美军之所以大动干戈,说白了就是想借五代机的威慑力,给伊朗一个下马威,顺便向外界展示自己在波斯湾的绝对空中优势。

空战和海上对峙的硝烟还没散尽,美军的增援部队就已经在路上了。2月4日,美国东海岸诺福克军港传来消息,“乔治·布什”号航母紧急离港,一同出发的还有“梅森”号、“罗斯”号等多艘阿利·伯克级宙斯盾驱逐舰,堪称倾巢而出。熟悉美军部署规律的人都清楚,“布什”号原本还没完成全部的综合训练单元演习,属于“未达标”状态,这种情况下紧急出港,只有一种可能——前线告急,急需航母增援。

一时间,外界纷纷猜测,美军这是要凑齐三航母战斗群,直奔伊朗而去?要知道,目前“林肯”号航母已经部署在伊朗周边,“罗斯福”号也正在驰援的路上,再加上“布什”号,三艘航母齐聚波斯湾,这种规模的部署,美军只有在准备开展大规模军事行动时才会动用。按照美军的部署计划,三艘航母的舰载机总数将超过200架,足以对伊朗境内的目标开展全天候不间断的空中打击,形成绝对的碾压态势。

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可在我看来,这种“决战一触即发”的猜测,未免有些过于乐观,也低估了美伊双方的克制力。美军虽然在海上和空中摆出了咄咄逼逼的姿态,可自身存在一个致命短板——地面部队严重不足。截至目前,美军在伊朗周边的地面部队,除了卡塔尔乌代德空军基地、巴林第五舰队司令部的几百名防备人员,以及科威特的几千名轮换部队外,陆军和海军陆战队连一个完整的师都凑不出来。

回顾世界战争史,仅靠空袭根本无法打败一个主权国家。1991年海湾战争,美军集结了60万大军才敢动手;2003年伊拉克战争,美军和英军在沙特部署了近20个师、20多万部队,即便如此,面对被制裁多年、国力衰退的伊拉克,也花费了不少力气才拿下。如今的伊朗,国力远胜于当年的伊拉克,内部团结,军事力量也更加强大,美军如果没有20万以上的地面部队,根本不可能对伊朗发动有效进攻。

更重要的是,伊朗也绝非任人拿捏的软柿子。就在美军紧急增派航母的同时,伊朗革命卫队公开了一处地下导弹设施,展示了已经进入实战部署状态的“霍拉姆沙赫尔-4”型弹道导弹。这款导弹堪称伊朗的“杀手锏”,射程可达2000公里,弹头重量1500公斤,命中精度误差不超过30米,大气层内飞行速度高达8马赫,这样的速度,足以突破美军航母战斗群的反导系统,精准打击海上移动目标。

伊朗不仅有强大的导弹力量,还拥有深埋地下的导弹基地和机动发射平台,具备“藏得住、射得出、打得准”的实战能力。伊朗高级指挥官早已明确警告,一旦美军对伊朗动武,波斯湾所有海上通道和军事基地,都将成为伊朗的打击目标,伊朗会用非对称优势,抵消美军的装备代差,坚决拒止外部军事干预。更关键的是,伊朗内部早已凝聚共识,之前闹得沸沸扬扬的抗议活动已经被平息,革命卫队和国防军高度团结,没有任何高级将领表态愿意配合美军,美军想通过“斩首行动”或“内部瓦解”推翻伊朗政权,根本不现实。

再看这场对峙背后的谈判博弈,更能看清双方的真实意图。原本美伊约定2月6日在土耳其伊斯坦布尔谈判,还邀请了巴基斯坦、沙特等国作为观察员,可伊朗在2月3日突然变卦,要求将谈判地点改到阿曼,且只能进行美伊双边谈判,议题也只能围绕核问题展开。伊朗的心思很简单,阿曼是中立国,和双方关系都不错,谈判环境更安全;拒绝多国观察员、坚持双边谈判,是为了避免被美国及其盟友围攻;只谈核问题,是为了守住自己的底线,防止美国借机提出限制弹道导弹、停止支持地区代理人等额外要求。

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美国虽然对伊朗的变卦十分不满,国务卿鲁比奥公开表态,只谈核问题无法取得突破性成果,特朗普更是强硬警告伊朗最高领袖“该非常担心”,但在中东多国的紧急调解下,美国最终还是松口,同意在阿曼举行双边谈判。这说明,美国也不想彻底撕破脸,军事加码也好,强硬表态也罢,最终目的都是为了在谈判桌上逼伊朗让步,而不是真的想发动全面战争。

说到底,美军的三航母增援、F-35C的首杀,还有伊朗的导弹威慑,都是双方博弈的筹码。特朗普商人出身,讲求资源高效利用,在亚太局势平稳的情况下,绝不会贸然将大量兵力投入到伊朗战场,毕竟一场全面战争带来的代价,是美国难以承受的。最有可能的剧本,就是美军复刻之前的“午夜重锤”行动,对伊朗的导弹基地、核设施、无人机工厂进行定点空袭,炸完就撤,对外宣称“重创伊朗”,至于后续局势如何,再根据伊朗的反应重新调整。

2月3日的两次冲突,已经给美伊对峙敲响了警钟,双方已经迈出了“擦枪走火”的第一步,但这并不意味着决战一触即发。美伊双方都没有准备好全面开战,边谈边斗才是未来的常态,局部冲突可能还会发生,定点空袭的风险也在上升,但全面战争的可能性极低。中东地区的和平,终究要看美伊双方能否放下执念,在谈判桌上找到平衡点,而不是靠军事威慑和相互挑衅,毕竟一旦战火燃起,受苦的终究是中东各国的普通民众。