你知道吗，如今中美关系正常化的起点，来自半个世纪前美国一位总统的惊天访问。没人能想到，一辈子靠着反共标签上位的尼克松，居然敢顶着美国国内滔天压力，主动跑到北京和中国破冰。这时儿1946年尼克松刚从海军退役，回加州参选国会众议员，那会儿他就是个没背景没资历的政坛新人。对手是深耕选区多年的民主党老议员沃里斯，外界都觉得仓促上阵的尼克松赢不了。结果他愣是拿到了近七比五的得票优势，成功当选。他赢的关键，就是大肆抨击对手“通共”，刚好戳中了当时美国选民的敏感点，直接冲垮了对手的支持率。
放当时说出来谁都不信，毕竟尼克松的起家史，完完全全就是靠着反共打出的一片天。尝到甜头的尼克松，从此把反共刻进了自己的政治名片，当选众议员后就加入了众议院反美活动调查委员会。他还牵头推动了阿尔杰·希斯案，把这位曾经的国务院要员、卡内基国际和平基金会主席坐实了间谍身份。希斯地位高人脉广，没人相信他是间谍，可尼克松偏不依不饶，最终以伪证罪把希斯送进了监狱，自己也在美国政坛一战成名。
1950年尼克松竞选国会参议员，又用了同样的套路，给对手道格拉斯扣上了通共的帽子。这本来就是欲加之罪，可那会儿正好是麦卡锡主义最疯的时候，这种似是而非的指责直接吓退了大批选民，尼克松顺利当选。那段时间，尼克松全美最激进反共政客的标签，算是牢牢钉下了。
尼克松这人又不糊涂，他虽然反共立场和麦卡锡一致，行事却远没有那么疯狂，不会逮到谁就乱咬一口。说白了，反共对他来说只是好用的政治工具，不是什么一辈子不能变的立身根本。艾森豪威尔竞选总统的时候，想要拉拢麦卡锡派系，又不想用麦卡锡那种疯子，就挑了行事温和的尼克松当副手。尼克松也没让人失望，帮艾森豪威尔拿到了麦卡锡派系的支持，还凭着出色的演讲帮他拉了不少选票，顺利赢下选举。
当了八年副总统，尼克松的表现一直可圈可点，艾森豪威尔心脏病住院的时候，他代行总统职权，全程没有半分夺权的念头，挑不出一点错。1956年艾森豪威尔谋求连任，麦卡锡已经倒台，本来想换掉尼克松这个副手，结果发现大多数选民早就认可了尼克松，只能放弃换人的想法。
凭着副总统任上的出色履历，1960年尼克松顺理成章拿到共和党总统候选人提名，和肯尼迪角逐总统大位。那时候电视辩论刚登上大选舞台，肯尼迪外形俊朗擅长表现，圈了不少中间选民，尼克松最终败选。之后他又回加州竞选州长，再一次败下阵来，只能暂时退出政坛避风头。
谁也没想到，这次暂时退隐反倒给尼克松带来了好运。1967年尼克松宣布参加1968年总统大选，那会儿共和党经历了1964年的惨败，高层大半都淡出政坛，没人接得住候选人的位置。尼克松刚好没沾当年惨败的烂事，又是共和党内少有的成熟政客，轻轻松松就拿到了党内提名。
那会儿美国深陷越战泥潭，老百姓早就厌倦了民主党的执政，尼克松抓住民众的厌战情绪，承诺上台就尽快结束战争。民主党政府其实也在巴黎谈和平协议，就想赶在大选前出成果拉选票，结果尼克松暗地动了手脚拖慢了谈判进程，直接把民主党候选人的选情拖垮了。1969年尼克松顺利入主白宫，接手了一团乱麻的美国。
国内的麻烦不算大，只要能从越南抽身，经济就能慢慢缓过来，国际上的形势才真叫凶险。西欧和日本经济恢复之后，早就不甘心受美国控制，加上美国在越战输了脸面，纷纷开始谋求外交自主。苏联趁着美国国力被越战拖累，四处扩张势力，冷战的优势已经从美国转到了苏联手里。
尼克松心里门儿清，再抱着原来的策略不变，美国早晚要输掉冷战。改策略就得对共产主义阵营妥协，这在美国属于犯了政治正确的忌讳，根本过不了国会那一关。尼克松干脆想了个先斩后奏的办法，绕开国会，派亲信基辛格秘密访华，先把所有条件谈妥。靠着巴基斯坦从中帮忙，这次秘密访问居然顺利成了。
1972年2月尼克松正式访华，中美双方签署了《中美上海公报》，直接开启了中美关系正常化的进程。中美关系一缓和，苏联直接陷入了两面受敌的被动局面，本来中苏就已经决裂，现在中美又走近，苏联只能接受美国的缓和提议，和美国签了一大堆降低对抗风险、加强经贸合作的协议。
核战阴云一下子从美国头顶散去，美国的国际地位慢慢回升，尼克松的支持率一路暴涨，1972年以压倒性优势成功连任。可尼克松绕过国会内阁办事的做法，早就得罪了美国传统官僚集团，给他后来下台埋下了祸根。为了确保胜选，尼克松用了一些非正常手段，派人去水门大厦对手的竞选总部窃听偷拍。
结果派去的人太不专业，当场被抓了个现行。一开始尼克松还能靠谎言撇清关系，没影响他连任，可随着调查深入，越来越多的线索都指向了白宫和他本人。尼克松又是拿国家安全当挡箭牌，又罢免了负责调查的检察官，还想销毁录音证据，可民主党根本不肯放过他。
民主党一直在媒体炒作这事，把民众的情绪彻底点燃，推动国会成立司法委员会彻查，还启动了弹劾程序。共和党内部不少人也觉得这事丢尽了脸面，不愿意再力保尼克松，都劝他主动辞职。等到弹劾案在众议院通过，即将进入参议院投票的时候，尼克松知道自己无力回天，为了保住最后一点体面，主动辞去了总统职务。
哪怕尼克松最后黯然下台，他推动的政策还是给美国留下了极为深远的影响。尼克松主义让美国摆脱了冷战初期四面出击消耗国力的误区，美国开始收缩力量专注发展自身，后来美国赢得冷战的底子，就是那会儿打下的。
参考资料：人民日报 破冰之旅——尼克松访华
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