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这一交流源于一项由德国牵头的培训活动，在该活动中，索利斯与美国士兵一起验证他们获得两项德国军事奖项的资格：“射击带”枪法徽章和德国武装部队技能徽章。这两种勋章都被授权佩戴在美国陆军制服上。鉴定项目包括武器鉴定、体能测试、行军和医疗任务。

在那段时间里，第12骑兵团第1营的士兵邀请索利斯到他们的汽车调配场参加艾布拉姆斯定向会议，这个会议超出了观察范围。

索利斯爬进了70吨重的坦克，接受了基本驾驶员控制的指导，并在美国坦克乘员的密切监督下操作车辆，这一经历让他直接接触到了北约最有能力、最受广泛认可的主战坦克平台之一。

“艾布拉姆斯是一头野兽，”索利斯说。"对我来说，在这里和我的美国同志一起工作是一种特殊的荣誉。"美国陆军中士约翰·辛格尔顿是第12骑兵团第1营的一名炮手，他帮助领导了这次熟悉活动。对他来说，这次会议是一次跨越联盟防线分享技术知识的机会。辛格尔顿说:“今天我们带一些德国伙伴四处参观，让他们驾驶坦克。

“我们让他进入坦克，向他展示了如何操作它，如何启动它，如何换档以及如何驾驶它。让他们来到这里真是太棒了。”辛格尔顿还指出，对美国机组人员来说，向伙伴部队提供实践艾布拉姆斯指导是一个不寻常的机会，这使得双方的交流都很有价值。

M1A2艾布拉姆斯是美国陆军的主要主战坦克，重约70吨，结合了复合装甲保护和120毫米滑膛炮、先进的热光学和燃气涡轮发动机。它的火力、防护和机动性的结合使其成为北约内部的基准平台，对其基本操作的熟悉，即使是初级水平，有助于盟军士兵了解美国装甲部队的功能以及它们给联合兵种作战带来的影响。

训练在立陶宛进行，美国军队部署在那里，作为北约在该联盟东部侧翼加强前沿存在的一部分。赫库斯营地是该地区盟军训练活动的枢纽，像这样的双边交流活动是美国和欧洲军队如何建立联合作战所需的相互熟悉和程序互操作性的例行部分。

德国是北约的核心合作伙伴，其军队操作着豹式2主战坦克，这是一个与艾布拉姆斯不同的平台，但它是围绕欧洲地形上的装甲战争的类似理论要求而设计的。