阿里・卡特在斯诺克世锦赛首轮抽中强敌约翰・希金斯，迎来严峻考验，但至少他不用再在超市里面对令人尴尬的对话了。
机长卡特是两届克鲁斯堡决赛选手，世界排名曾高居第二，但如今已跌出前16。这位46岁的选手不得不参加资格赛，不过表现出色，先后击败朱利安・勒克莱尔与安东尼・麦克吉尔，成功锁定正赛席位。
卡特此前曾有过无缘克鲁斯堡正赛的经历，他很高兴这次不用再面对随之而来的种种追问。
“压力太大了，没人想在‘审判日’（资格赛最后一轮）输球。”卡特击败麦克吉尔后说道，“我算是比较知名的选手之一，如果打不进世锦赛，我走进乐购（Tesco）超市，就会有人问：‘你还好吗？什么时候比赛？’我只能回答：‘哦，我没打进。’”
“然后还得一五一十地说自己输给了谁。对方会说：‘哦，我从没听说过这个人！’是啊，这种对话反复出现，实在有点烦人。要是打不进正赛，你往往会想躲在家里三个星期。所以，嘿，我这次不用这样了，真的很高兴。”
卡特还点出了今年多位名将无缘克鲁斯堡，以此说明如今资格赛的竞争有多残酷。
“三年前的世界冠军卢卡・布雷切尔，就没能晋级。”他说，“还有拿下单赛季本土系列赛奖金榜第一、赢得北爱尔兰公开赛的杰克・利索夫斯基。斯图尔特・宾汉姆。这样的例子还有很多。真的太难了。”
“再看罗伯特・米尔金斯，他三年前赢了威尔士公开赛，也拿过单赛季奖金榜第一。从某种角度说，这可能是他人生中最好、也是最糟的事。现在他已经掉出职业巡回赛了。可见这项运动有多残酷。”
“如果你不全身心投入、不付出努力，所有这些年轻选手，尤其是中国选手（就会击败你），他们都在刻苦训练，为了打斯诺克全力以赴地生活。而我们到了这个年纪，更多是为了生活而打斯诺克。”
“杰克（利索夫斯基）对阵贺国强时就暴露了问题，一旦状态不在，就会输球。道理就这么简单。”
卡特近年在克鲁斯堡战绩不佳，自2019年以来未曾赢过一场比赛，但他认为2008年与2012年两次闯入决赛的经历，足以证明自己的实力。
“所有人都知道我有这个能力，能在那里打出好成绩。”他说，“但谁刚上场时会真的相信自己能夺冠呢？你得慢慢进入状态，希望自己越打越好。我经验丰富，手里有不少绝活，各种轮次的比赛都打过，也在那里打出过147。所以我没什么需要证明的。我会去那里，享受比赛。”
卡特手握六个排名赛冠军，无疑是前16号种子选手可能遇到的最难缠对手之一，但希金斯表示，在谢菲尔德他并不在意对阵谁。
“无所谓。”谈及抽签结果时他说，“换作以前，你看着签表会想：‘我不想碰他，或者我想碰他，不想碰他。’我觉得现在就只是抽到了阿里，比赛都一样难打，你必须让自己的状态调整到最佳。”
“听着，赛场下他也是个斗士。人生中经历了很多磨难，这种精神也带到了斯诺克球台上。他是个强硬的对手。对我来说，这会是一场极其艰难的比赛。”
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