近日，新西兰北岛的新普利茅斯高等法院开庭审理了一起“震惊当地”的谋杀案。
随着多位证人出庭作证，这起发生在Taranaki偏远乡村、交织着邻里积怨与暴力威胁的血案细节被逐一揭开。
两名被告Stefan Hannon-McGinn和Ethan Howe。来源：Open Justice
案件的受害者是有4个儿子的父亲Sidney Ross Bridson。案发时，他已身患癌症晚期，生命垂危。
然而，在2023年10月11日早晨，他却倒在了自家露台上。检方指控称，28岁的Stefan Hannon-McGinn与其好友、27岁的Ethan Howe共同实施了这起谋杀。
庭审显示，这场悲剧的根源在于受害者Bridson与邻居Mathew David Hannon（被告Hannon-McGinn的父亲）之间长期恶化的关系。
据悉，两家人的领地仅隔着一个狭窄的山谷，但因狩猎权等问题摩擦不断。当地村民将这个偏远定居点形容为“狂野西部”，也正在这里，Bridson与Hannon的冲突愈演愈烈。
证人Tania Petley在作证时回忆，Bridson虽然平时为人友善，但长期酗酒且酒后极具攻击性。2023年8月，两人的矛盾首次爆发为严重暴力——Bridson在争执中用瓶子砸了Hannon的头，并投掷干草叉进行袭击。此后，Hannon变得极度偏执，不仅在房产周围安装了大量监控摄像，还多次向邻居抱怨“Bridson威胁要杀了他”。
案发前夕，Hannon因再次与Bridson发生争执，情绪激动地打电话向远在汉密尔顿的儿子Hannon-McGinn诉苦。检方称，后者随即带着好友Howe驱车赶往父亲家“解决问题”。
案发当天，Hannon-McGinn手持其父的20号口径霰弹枪，近距离击中了Bridson的腹部，导致其当场死亡！更令人发指的是，他在作案后将Bridson的尸体拖入室内，并纵火焚烧了整个房屋。消防部门在灭火后的废墟中才发现了被烧焦的遗体。
目前，Hannon-McGinn在庭上承认开枪致人死亡，但坚称其行为属于“自卫”。同案被告Howe则承认案发时在场，但否认负有刑事责任。对于纵火罪名，Hannon-McGinn已在审理之初认罪，而Howe仍拒绝认罪。
此案由Helen McQueen法官主审，预计庭审过程将持续四周。随着法律程序的推进，陪审团将最终裁定这两名年轻人是否应对这名癌症晚期患者的惨死承担法律责任。
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