随着美国即将迎来独立250周年纪念日，大量民众却表现出不愿庆祝的抵触情绪，这深刻折射出该国日益加剧的政治裂痕。路透社与益普索联合民调显示，今年将有五分之一的美国人不会庆祝独立日，其中民主党人中这一比例高达四分之一，共和党人也占8%。更令人震惊的是，五分之二的受访者质疑这个国家能否再延续250年。
这种悲观情绪在全国蔓延。宾夕法尼亚州多伊尔斯敦63岁的退休教师贝齐·哈尔西至今保留着1976年美国建国两百周年纪念品，如今却无心庆祝。她对唐纳德·特朗普深感厌恶，直言：“我不想和那些对国家现状充满热情的人待在同一场派对上。”与此形成鲜明对比的是，70岁的共和党人、附近朗霍恩庄园洗衣店老板丹·马拉佐正热切期盼节日。他认为在特朗普治下美国欣欣向荣，计划与亲友共庆，并宣称：“美国最穷的人也比世界其他地区某些富豪生活得更好。”
即将到来的7月4日纪念《独立宣言》签署250周年的半千禧庆典，传统上是烟花游行凝聚人心的夏日仪式。特朗普时代特有的政治分裂正在考验这一传统。随着特朗普亲自为官方纪念活动打上个人烙印，其第二任期在移民、经济和外交上的极化政策，让许多美国人纠结如何将政治与庆典剥离。耶鲁大学历史学家贝弗利·盖奇指出：“庆祝本身已经变得政治化和党派化。”她补充道：“我们这个时代引人注目的是悲观情绪似乎无处不在。”
特朗普将自己置于国家生日庆典的中心。去年，他的政府成立了公私合营的“自由250”组织来策划纪念活动，尽管国会早已特许成立“美国250”委员会筹备多年。“自由250”的旗舰活动——国家广场上的“伟大美国州博览会”——以特朗普的一场竞选集会开场，他计划在7月4日再次发表演讲。此举被批评为将全国庆典变成政治秀，多个民主党主导的州和音乐团体拒绝参与。更具争议的是，美国铸币局计划发行印有特朗普肖像的250周年纪念金币。
在巴克斯县，56岁的大学教授、前民主党学校董事会成员塔比莎·德尔安杰洛表示对特朗普领导下的国家方向感到失望，称不会像往常一样庆祝7月4日。“我爱我的国家，我是自豪的美国人，”她说，“但这个版本的庆祝感觉不像是在庆祝美国，而是在庆祝特朗普。”该县拥有重要的革命战争遗址，近年来还陷入选举欺诈指控、禁书和历史课程争议等纠纷。受访居民表示，尽管国庆节传统上强调国家认同，但并未缓解他们对地方和国家分裂的担忧。许多人面临根本性问题：是否还存在统一的原则？还是党派之争已将选民撕裂到政党高于爱国主义的程度？
69岁的特朗普支持者、健身俱乐部老板吉姆·沃辛顿难以理解为何有人会放弃250周年庆典。他认为无论总统是谁，美国的存续本身就是值得敬仰的奇迹：“这是对250年历史的庆祝，是世界历史上最伟大的实验。”多伊尔斯敦市议员、30岁的民主党人康纳·奥汉农指出，他这一代人在超党派时代度过了整个成年期，充斥着“对国家方向的虚无主义和犬儒主义”。但他认为美国人应在7月4日反思共同信念，即使有些邻居怀疑这些信念还剩多少。
多伊尔斯敦的活动人士兼作家多琳·斯特拉顿，其家族血统可追溯到1776年费城的自由黑人居民。她担心在特朗普政府撤销民权保护措施的情况下，多年来的进步特别是非裔美国人的权益正在停滞。谈到即将到来的独立日，她说：“我几乎觉得像是在哀悼。”这些分歧给当地7月4日活动组织者带来挑战，他们必须在不疏远大量居民的前提下规划庆典。非营利组织“美国庆典”在新希望和兰伯特维尔举办活动的迪克·克里特透露，多人寻求保证节目不涉及党派。他认为：“让我们的250周年庆典因为政治立场而错过，是个错误。”
历史学家指出，此前的里程碑周年也发生在动荡时期，如1876年内战余波和1976年越战与水门事件。耶鲁大学的盖奇警告不要过于严厉评判当下：“我非常清楚人们多么不善于判断自己的历史时刻。”她补充道：“美国最深重危机之后往往伴随着最深远的变革。”在巴克斯县的华盛顿横渡历史公园，执行主任詹妮弗·马丁强调他们对待历史的非政治态度：“讲述准确的故事很重要，不能让政治气候影响我们如何叙述历史。”退休警察约翰·戈齐巴扮演华盛顿，他对暂时团结抱有希望：“也许7月5日他们会重新愤怒和幻灭，”他说，“但我相信7月4日他们会来到这里。”
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