多家大型出版商及畅销书作家在纽约联邦法院对科技巨头Google提起诉讼。原告指控Google在未经授权的情况下，非法使用数以百万计的受版权保护的图书来训练其人工智能模型Gemini，并直指此举是“历史上最严重的版权侵权行为之一”。本案的原告阵容包括阿歇特图书集团（Hachette Book Group）、圣智学习（Cengage Learning）、爱思唯尔（Elsevier）以及美国畅销书作家斯科特·杜罗（Scott Turow）。
原告方在诉讼中指出，Google最初通过Google Books、Google Play Books和Google Scholar等服务获取这些书籍，原本的使用范围仅限于展示可搜索的片段或销售电子书。然而，Google违背了这些有限的服务条款，将相关作品私自复制并用于训练其商业AI产品。诉状中写道：“为了维持其在互联网领域的统治地位，Google抛弃了早年‘不作恶’（Don't be evil）的座右铭，实施了史上最猖獗的版权材料侵权行为之一。”
诉状进一步披露，Google在内部讨论中其实早已充分意识到了相关的法律风险。文件显示，Google内部曾有人发出警告，称使用出版商提供给Google Play Books的文本可能会面临“数百亿至上千亿美元的潜在罚款”，但公司仍执意在未获得许可且未支付报酬的情况下完成了对Gemini的训练。
出版商们强调，Google的这一行为正在对作者和整个出版业造成实质性伤害，由AI生成的内容可能会对图书销量产生负面影响。他们在起诉书中举例称，Gemini能够在20分钟内以39美分的极低成本生成一本“设定在充满秘密的宁静海滨小镇的100页谋杀悬疑小说”，这种生成内容完全可以替代其作为训练语料的原创版权小说，“任何出版商或作者都无法与这种生产力竞争”。诉讼中还明确列出了部分被控未经许可使用的具体书目，包括N·K·杰米辛的《第五季》以及雷蒙尼·斯尼奇的《那会是谁在那个时候？》。
这起案件标志着围绕生成式AI和版权问题的法律纠纷正在进一步发酵。近年来，作家和出版界已经针对Google、OpenAI、Anthropic和Meta等公司提起了一系列诉讼。在这些维权行动中，各方胜负交织：例如去年6月，法官在针对Meta的版权诉讼中作出了有利于Meta的裁决；而在另一起具有里程碑意义的案件中，Anthropic则同意向指控其利用盗版书籍训练AI聊天机器人Claude的作者们支付高达15亿美元的和解金。今年早些时候，包括石黑一雄、菲莉帕·格里高利和理查德·奥斯曼在内的数千名作家甚至联合出版了一本“空书”，以抗议AI公司未经许可滥用其作品的行为。
据悉，此次新的法律行动事出有因。此前阿歇特和圣智曾试图加入2023年由作者和插画家发起的另一起针对Google的版权诉讼，但由于Google强烈反对他们的加入，这些出版商最终决定另起炉灶，单独采取法律行动。
目前，原告方正向法院寻求法定赔偿，并申请一项旨在阻止Google继续涉嫌侵权行为的永久禁令。同时，他们还要求法院下令销毁Google在训练其AI系统时生成的所有未经授权的作品副本。截至发稿时，Google方面尚未对相关媒体的置评请求作出回应。
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