大家都还记得前不久英国把咱们中资控股的钢铁厂强行收走的事儿不?当初不少人还抱着幻想,觉得工党新首相上台,说不定能缓和对华关系,给咱们一个合理说法。结果人家刚接过首相权杖,直接对着记者甩出四个字,当场把所有人的期待浇了个透心凉。这不,被坑了一百多亿的京冶集团,直接把索赔函递到了英国政府面前。
这笔账得掰扯清楚,国有化这事真不是新首相伯纳姆先挑的头,是前任斯塔默留下的烂摊子。英国的钢铁工业国有化法案早就走完了所有法定程序,斯卡索普工厂的所有权早早就从京冶转到了英国政府手中,前前后后政府已经干预了一年多。说白了就是斯塔默临走前埋好了地雷,伯纳姆接盘非但没拆,还顺着这条路踩了下去。
京冶这件事真的冤到没边,2020年京冶才完成对英国钢铁公司的收购,为了维持工厂运转,前前后后已经砸进去超过12亿英镑。折合成人民币就是一百多亿,这些钱全花在了产线维持、工人工资和技术投入上,半分虚的都没有。就因为企业按商业逻辑评估,打算关闭不景气的高炉止损,放到哪都是正常操作对吧?
结果到了英国这边,直接被扣上“威胁国家炼钢能力”的大帽子。英国商业与贸易部说的特别漂亮,声称接管能保住几千个就业岗位,还能保障国产钢材供应维护国家利益。好话全让他们说了,那京冶真金白银砸进去的12亿英镑,谁来给人家补偿呢?
咱们这边也没惯着毛病,中国商务部直接发声,指出英方无视京冶对英国经济社会的贡献,拿国家安全当幌子强行接管国有化,严重损害了中企合法权益,也沉重打击了中国企业赴英投资的信心,中方对此坚决反对、强烈不满。这话的分量,哪怕是普通人都能听出来不对劲儿。
外交层面更是把话挑得明明白白,英方怎么处理这件事,直接影响中国投资者对英国营商环境的信心,也会影响中国公众对英国政府信誉的看法。换句大白话讲,今天你能这么坑京冶,明天就能这么坑任何一家外资,以后谁还敢去英国做生意?当“国家安全”四个字能随时压过白纸黑字的合同和国际条约,营商环境可不就是个空架子嘛。
为啥说伯纳姆比斯塔默更难防?很多人不知道,伯纳姆之前一直走接地气重经济的人设,从大曼彻斯特市长一步步上来,不少人都觉得他会更看重中英贸易的实际好处。他早年还公开夸过中国的高铁网络,说英格兰北部发展可以借鉴,2018年还对中国参与地区项目表现得相当开放。
位置不同想法完全不一样,当市长和当首相,考虑问题压根不是一个维度。现在他坐上首相的位置,和中国的任何往来都必须放在经济利益和国家安全风险之间权衡。这个权衡说白了,就是给中英合作提前装了一道随时能拧紧的阀门,说关就能关。
他上任之后的实际表态,更是直接把这道阀门焊得死死的。刚上台就对媒体说,自己的首要任务是增加国防开支保护英国,对北约和核威慑的承诺绝对不会变,和美国的关系依旧是重中之重。一通发言下来,国防、盟友、安全占满了核心位置,实打实的经贸合作反倒被挤到了犄角旮旯。哪怕和美国领导人通话,他都把安全放在议程第一位,路数和斯塔默几乎没差。
不少分析人士早就看穿了这点,伯纳姆大概率会优先解决国内的经济民生问题,表面上延续斯塔默对华接触的做法。现在欧洲“中国威胁论”炒得沸沸扬扬,英国的对华政策早就被产业战略、所谓国家安全、国内政治和地缘政治捆得死死的,这次钢铁厂国有化远不只是一桩简单的贸易纠纷。
这才是伯纳姆最让人头疼的地方。斯塔默的强硬是明牌,所有招数都摆到桌面上,一眼就能看穿,也好应对。伯纳姆不一样,他嘴上说不定还会说几句要对话要合作的场面话,转头就拿国家安全当借口处处设卡。笑着给你下绊子,可比板着脸跟你对着干难防多了。
说穿了英国现在这副拧巴样子,都是被结构性的困局捆住了。英国经济这么多年一直缺增长动能,预计2024年GDP增长1%,2025年涨1.3%,2026年也就涨0.8%,整体疲态摆得明明白白。中国本来就是英国在亚洲最大的贸易伙伴,还是英国先进制造、医药、金融等领域出口的关键市场,放着这么大一块蛋糕不吃,非要拿安全说事自设路障,这不就是跟自己的钱包过不去嘛。
还有美国在背后牵着绳子呢。伯纳姆本来就是外交领域的生手,没怎么处理过全局性的对外战略,有智库分析说,他的对华策略很大程度上还没经过检验,很容易低估对华往来的战略意义,反倒削弱英国自己手里的筹码。本来外交经验就少,对美国依赖又深,一不小心就被牵着鼻子走。
以后要是美国要求盟友在对华技术限制、投资审查这些议题上统一站队,这位新首相能有多少回旋空间,现在真说不准。宁可牺牲自家经济利益也要给美国当欧洲的马前卒,这种战略上的不由自主,才是中英关系一次次出问题的病根。
英国国内其实也有明白人,不少观点都明确说,英国得区分开去风险和脱钩,别让去风险变成另一种名义的脱钩。太宽泛的投资限制很少能增进安全,反倒一定会损害英国自身的竞争力,把每一段商业关系都当成战略风险,最后只会在英国经济最需要增长的时候,抢走英国企业的投资、市场和创新机会。这话本来是给伯纳姆的逆耳忠言,至于他听不听得进去,那就另说了。
咱们中国这边的态度从一开始就没变,合作从来不是谁施舍谁,本来就是互利共赢的双向奔赴。我们的大门一直没关,现在也把选择权交回给了英方。中方明确要求英国政府遵守国际规则,履行中英双边投资协定义务,公平公正对待在英中资企业,充分保护企业的合法权益。
京冶这次依法索赔,不光是给自己一家企业讨公道,也是给所有还在观望的外资探个底。英国做生意,到底还讲不讲规矩讲不讲信用,全看这次的处理结果。对伯纳姆来说,眼下真正的大考,根本不是把“国家安全”四个字念叨多少遍。而是敢不敢顶住外部压力,正视本国经济的窟窿,给中英合作留一条活路。
把经贸问题政治化,把正常投资安全化,这种玩法到最后,反噬的一定是英国自己的产业、民众的饭碗和政府的脸面。咱们中国有的是耐心,也有足够的底气,等一个愿意平起平坐踏实合作的伙伴。是跟着美国的指挥棒把路越走越窄,还是回到互利共赢的正道上来,选择权在伦敦手里,这笔账得他们自己算清楚。
参考资料:环球时报 中方回应英方强行国有化中资钢铁项目
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