欧洲不再是榜样。经济衰退与监管过度，与美国的增长和创新形成鲜明对比，去年8月，美国总统特朗普在白宫椭圆形办公室会见了欧洲多国领导人。
经过上周的酷暑，欧洲人对空调的排斥和严格限制愈发令人费解。在瑞士日内瓦，居民若想安装空调，需证明其医疗必要性，如患有心血管疾病。据报道，当地每年仅向家庭发放4份许可。2024年巴黎奥运会期间，法国没有在运动员房间和接送大巴上安装空调。
2023年以来，能效评级较低的住宅被禁止出租，一些人甚至因此拆除了原有空调。这或许是出于对温室气体排放的担忧，但不禁让人质疑：既然如此，为什么供暖系统和汽车仍被允许使用？环保和去碳化的初衷虽好，但措施过度，可能引发反弹。国自2008年起规划建设一条穿越下泰晤士河的23公里公路，这一政府主导的项目共举行了11场公开听证会，直到去年3月才获批。
一位朋友最近结束了在柏林为期一个月的停留。他和妻子在车站等车时，列车出发前3分钟，电子屏突然显示列车取消。经历此事后，他们偶然看到彭博社记者于2025年出版的《破碎的共和国》一书。该书讨论了德国包括铁路在内的基础设施如何日益破败。
书中写道，由于德国列车长期晚点，已经干扰到邻国铁路系统的准点运行，一些邻国开始削减与德国之间的铁路连接。原因包括铁路基础设施老化，以及劳资纠纷频繁。查阅新闻报道后发现，瑞士自2022年以来，已开始在边境将晚点的德国列车拒之门外。2024年，从慕尼黑开往苏黎世的列车中，有11%因晚点超过10分钟而未获准进入瑞士；从弗赖堡开往巴塞尔的列车中，这一比例为12.4%。
德国曾是勤勉、高效和可靠的代名词，如今却成了衰退的象征，引发全球关注。这背后有不切实际的能源政策，例如淘汰核电，也有过度偏向劳工的做法，包括让工会参与企业管理。一个月前，大众汽车宣布，计划关闭德国国内4家工厂，并裁员100000人，占其员工总数的15%。
就在《华尔街日报》这篇报道刊发前4天，欧洲多国领导人在白宫会见了美国总统唐纳德·特朗普。
按照外交惯例，多边会谈通常会使用圆桌，但特朗普独自坐在“坚毅号”办公桌后，英国、法国、德国、意大利、芬兰、乌克兰以及欧盟委员会和北约的领导人则坐在对面的半圆形座位上。有些人手里还拿着笔记本。
欧洲媒体嘲讽这一场景，称其像是“安静听老师讲话的学生”。特朗普的无礼举动固然受到批评，但这一画面也折射出欧洲地位的下降。当能源道德主义和意识形态化的环保理念变成束缚社会的枷锁，承受不便的是普通民众，走向衰落的则是国家。
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