提到张本智和最怕最敬佩的国乒选手，好多人第一反应都是六边形战士马龙吧？毕竟马龙是双圈大满贯，在外协选手心里那就是神一样的存在。可这事还真和大家想的不一样，张本智和从11岁出道开始，心里就认准了一个追了整整十年的目标，这段跨度十年的对手故事，其实比输赢有意思多了。
2014年，11岁的张本智和刚拿到西班牙青少年巡回赛U13组男单冠军，顶着日本乒乓神童的名号接受媒体专访。记者问他心里最欣赏的选手是谁，他想都没想就说出了那个名字，当时在场的人都意外极了。
那时候马龙已经登顶世界第一，拿下了世界杯单打冠军，攻防全面的球风，不知道被多少青少年球员奉为完美模板。樊振东才17岁，刚在国乒队内崭露头角，连个人首个单打世界冠军都还没拿到，论名气论成就都远不如马龙耀眼。
张本智和那时候就有自己的判断，在他眼里，马龙是遥不可及的传奇，是隔着一个时代的高山，只能远远仰望。樊振东不一样，两个人只相差六岁，是实打实的同代人，职业生涯轨迹高度重合。
他能从樊振东的比赛里看到自身成长的路径，能拆解对方的技术动作补齐自己的短板。这种看得见摸得着的目标感，是遥远的传奇给不了的。从那天起，樊振东就成了他训练日常里固定的参照。
平时练完球，张本智和总会反复回看樊振东的赛事录像，拆解技术框架，对照着调整自己的短板。没人想到，11岁少年随口说出的名字，会成为他接下来十年职业生涯里，始终绕不开也追不上的一道坎。
这份埋在少年心里的执念，很快就落到了真实的赛场对决里，变成一次次硬碰硬的较量，也给这份敬佩添了实打实的分量。两个人第一次正式成年组交手，是在2018年。
15岁的张本智和已经在国际赛场打出名气，被日本乒协当成东京奥运的秘密武器。可面对21岁的樊振东，他全程被压制，直落四局落败。赛后面对媒体，张本智和毫不掩饰自己对樊振东的欣赏。
这次交手过后，他更加笃定，樊振东就是自己这辈子要追上的人。此后十年间，两人在国际赛场交手十几次，张本智和一直胜少负多。仅有的几场胜利都集中在短局制的小组赛或挑战赛，一旦打到七局四胜的大赛淘汰赛，赢的永远是樊振东。
好多网友调侃张本智和逢樊必输，可他自己从来不会找乱七八糟的借口。每次赛后采访，他都直白承认，关键分上樊振东的抗压能力更强，失误更少，输了就是因为对手实力更胜一筹。
最能体现这份敬佩的，还是那个偷偷学来的庆祝动作。樊振东在全运会夺冠后做出单指向上的庆祝姿势，被张本智和悄悄记在了心里。后来的一次国际赛事里，他赢球后下意识就复刻了这个动作。
赛后被记者问起，他也坦然承认，樊振东是自己很喜欢的运动员，现在碰面交手的机会变少，做这个动作就是表达想再次和对方对抗的心情。丝毫不藏着掖着，这份对强者的欣赏够直白也够坦荡。
近几年樊振东减少了国际赛事的出场，两人碰面的机会越来越少，张本智和还公开表示过，哪怕不计赛事积分，也想和樊振东打一场高质量的对抗。2017年杜塞尔多夫世乒赛，张本智和在现场看完了马龙和樊振东的男单决赛。
那场七局鏖战的顶级质量让他当场震撼，可就算这样，他心里的标杆也没有变。马龙值得所有人尊重，但能让他愿意付出十年去追赶的，始终是樊振东。
很多人不解，张本智和赢过马龙，也赢过不少国乒主力，为什么偏偏对樊振东执念这么深。答案其实就藏在两个字里，同代。输给老将，你还能安慰自己等对方年纪渐长状态下滑，总有机会赢。
可输给只大六岁的同代人，你连熬走对方的借口都找不到。你成长，对方也在成长，你进步，对方进步更快。这种全方位的压制，最磨人，也最能激发人的斗志。
对张本智和来说，樊振东就是一面摆在眼前的镜子。对方的力量、速度、相持厚度，都是他想要达到的水准。对方逆境翻盘的能力、稳得一批的心态，都是他想要补齐的短板。
他追的不是某一场比赛的胜利，而是一个更强大的自己。这份敬佩也从来不是单向的。樊振东在采访中也多次提到，张本智和是非常优秀的对手，年轻有冲击力，每次交手都能给自己带来新的挑战。
竞技体育从来不是你死我活的零和博弈，强大的对手只会逼着你变得更强。有人觉得，作为日本队的核心，张本智和公开崇拜国乒选手多少有些不妥。可竞技体育的魅力本就在于此。
赛场之上各为其主，拼尽全力争胜负。赛场之下，强者之间的欣赏与尊重，从来不受国籍和阵营的限制。马龙是所有球员仰望的历史传奇，是乒坛的高山。但樊振东是张本智和身边的标尺，是他抬头就能看见的方向。
高山用来敬畏，标尺用来追赶，一个是终极的传说，一个是眼前的目标，分量本来就不一样。这段十年追一标的故事，恰恰是竞技体育最动人的地方。
好的对手从来不是敌人，而是照亮自身短板的镜子，是推着你往前走的动力。真正的强者，不会因为落败就记恨对手，反而会在对方身上看到成长的方向。
樊振东的强大，不仅在于赢下无数冠军，更在于赢得对手发自内心的长期尊重。而张本智和这份十年不改的执念，也让他从一个年少张扬的少年，长成真正能和国乒主力掰手腕的顶尖选手。
彼此成就，互相砥砺，这才是竞技体育该有的样子。
大河报 张本智和回应复刻樊振东庆祝动作：樊振东是我很喜欢的运动员，现在很少有对阵机会，希望能和他交手
懂球帝 张本智和回忆17年世乒赛樊振东vs马龙决赛：世界级的最高水平
澎湃新闻 现场张本智和两次哀叹实力不够，樊振东战斗到了最后一球
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