1947年5月16日黄昏，孟良崮山脚下。
硝烟还没散干净，空气里全是火药和血腥混在一起的味道。华野六纵的指挥所设在山脚下一间临时搭起来的棚子里，棚顶的油布被弹片划开了好几道口子，风一吹就呼啦啦地响。
王必成蹲在棚子外头的土坡上抽烟。烟是缴获来的美国货，味道重，但他抽得很慢，一根接一根，手指头都熏黄了。面前的地上扔了七八个烟头。
仗打完了。三天三夜，六纵从垛庄一路打到孟良崮主峰，张灵甫的整编七十四师全军覆没，师长张灵甫死在了山洞里。消息已经确认了。
可王必成脸上的表情，看不出多少高兴的意思。
就在这个时候，几个战士押着一群俘虏走了过来。为首的是个少将，肩膀上的弹洞还留着黑紫色的血痂，军服破得不成样子，但腰杆挺得笔直。后面跟着八个人，都是上校，一个个浑身是血，脸上的泥和血混在一起，看不出原来的样子。
九个人被带到指挥所前面，站成一排。
王必成站起来，把烟头扔在地上踩灭了。他看着这群人，没有说话。
为首的少将往前跨了一步，摘下了帽子，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的：
“长官，我们有一个要求。”
王必成盯着他看了几秒钟，才开口问：“什么要求？”
少将说：“请允许我们向师长辞行。”
在场的六纵干部们全都愣住了。
打了败仗，当了俘虏，不吵不闹不求饶，张嘴就要去拜敌人的尸体？这算哪门子事？
王必成沉默了。
他沉默了很久。站在旁边的警卫员后来回忆，那几分钟里，司令员一句话都没说，只是盯着那个少将看。风把棚顶的油布吹得啪啪响，远处还有零星的枪声，是战士们在清理战场上的残敌。
然后王必成点了头。
他说了四个字：“军人之礼。”
先说清楚，这九个人是什么来头
被俘的这九个军官，不是什么小角色。
为首的少将叫魏振钺，是整编七十四师的参谋长。张灵甫死在洞里之后，魏振钺是最后一个还在试图组织抵抗的人，被冲进洞的六纵特务团战士当场按在地上活捉的。剩下那八个上校，分别是师部各处的处长、参谋，以及几个旅的副职和团级主官。
这些人跟着张灵甫打了多少年仗？从抗战时期的七十四军开始，上高会战、长沙会战、常德会战、雪峰山会战，一路打过来的。张灵甫从团长当到师长，这些人就跟着他从团附当到师部主官。十几年在一个锅里吃饭，一个战壕里打仗，那种关系，不是用“上下级”三个字能概括的。
张灵甫治军有一套。他对手下极其严格，打仗的时候说一不二，谁犯了军纪当场就办，绝不留情。但他也护短，自己的人在外面受了欺负，他敢跟上级拍桌子。有个老部下后来回忆，有一次张灵甫当着全师军官的面把一个团长骂得狗血淋头，骂完了，转头就让军需处给那个团多拨了一批冬装。
这种“又打又护”的带兵方式，让七十四师的军官层对张灵甫有一种很特殊的感情。怕他，也服他。恨他，也离不开他。
所以张灵甫一死，这九个人最放不下的，不是自己的生死，是“还没跟师长告个别”。
王必成和张灵甫之间，有一笔没算完的账
要理解王必成为什么会沉默，得先说清楚他和张灵甫之间的梁子。
1946年10月，苏北涟水。
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