得州民主党参议员候选人詹姆斯·塔拉里科，因为一句话，把自己推上了风口浪尖。
当被问及得州的变装文化时，他毫不犹豫地说出了自己最喜欢的变装皇后——艾丽莎·爱德华兹，一位曾参加《鲁保罗变装皇后秀》的知名表演者。这个回答迅速点燃了共和党阵营的怒火，也让这场本就竞争激烈的得州参议员选战，多了一个意想不到的焦点。
一句话引发的连锁反应
塔拉里科正在挑战现任共和党参议员肯·帕克斯顿。在被问及得州变装圈的话题时，他几乎没有停顿，直接给出了爱德华兹的名字。爱德华兹是贾斯汀·德韦恩·李·约翰逊的艺名，是得州本地知名的表演者、编舞师，也是2018年Netflix纪录片《 Dancing Queen 》的主角。
保守派迅速抓住了塔拉里科这个回答背后的信息。他们指出，约翰逊经营着一家舞蹈工作室，并且公开支持青少年参与变装和舞蹈表演。共和党官员和保守派媒体人对此展开了猛烈批评，将塔拉里科描绘成与得州选民脱节的人。
得州的变装文化有着数十年的历史和活跃的社群，但围绕公开表演的政治和法律争议从未停止。
“太怪、太激进”
帕克斯顿率先开火。他认为塔拉里科脱口而出的回答，恰恰证明了他“对得州来说太怪、太激进”。帕克斯顿在推文中写道：“什么样的正常人能这么快说出自己最喜欢的变装皇后？”
副总统J.D. 万斯也加入了战局。他分享了一张自己在2024年副总统辩论中侧目质疑表情的表情包。有意思的是，万斯此前曾对Netflix剧集《艾米丽在巴黎》表现出浓厚兴趣。而万斯本人也曾因两张照片的曝光而面临媒体审视和政治虚伪的指控——照片显示他在耶鲁法学院期间穿着女性服装。
斯蒂芬·米勒则使用了特朗普给塔拉里科起的竞选绰号，在X上称他为“Talafreako”，并给他贴上了“深度病态且心理扭曲的人”的标签。
得州共和党众议员布兰登·吉尔的措辞同样激烈，称“任何‘男人’能立刻说出自己‘最喜欢的变装皇后’，更不用说能说出任何一个变装皇后的名字，这完全匪夷所思”。
值得注意的是，包括万斯在内，至少有九位知名共和党政客曾被曝光过穿着变装或传统女性服装的照片、视频或历史记录。
竞选团队的反击
面对围攻，塔拉里科的竞选团队没有退缩，而是直接把矛头转向了对手的政治软肋。
竞选发言人J.T. 恩尼斯向福克斯数字新闻发表了一份措辞尖锐的声明：“詹姆斯最喜欢的表演者是肯·帕克斯顿——他装扮成总检察长的样子，给儿童性侵犯者送人情交易。”
这场风波发生之际，塔拉里科已经获得了全国关注，并创下了得州民主党挑战者的筹款纪录，筹集了超过2700万美元。
从一句关于变装皇后的回答，到两党之间的激烈交锋，这场选战的走向，已经不只是政策之争，更是一场关于文化认同和政治形象的角力。塔拉里科没有选择道歉或回避，而是把球踢回给了对手——接下来，就看得州选民怎么接这一招了。
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