据名记Marc Stein和Jake Fischer的联合报道，伦纳德与猛龙有望在本月28日媒体日前达成续约，消息人士透露，伦纳德有望与猛龙达成一份2年约1.25亿美元的合同。今年夏季，猛龙与快船达成7换1重磅交易，将夺冠的功勋伦纳德重新带回多伦多。根据消息人士透露，快船不愿在伦纳德26-27赛季5030万美元的合同之外提供续约是交易的直接导火索。毕竟他的伤病历史和出勤率大家有目共睹，而快船留下伦纳德和加兰在西部也毫无竞争力，最终鲍尔默还是选择交易伦纳德。
那么，猛龙为何又愿意做这个冤大头给伦纳德开出2年1.25亿美元的大合同呢？猛龙在东部已经是一支强势崛起的黑马，他们想要伦纳德的直接原因就是英格拉姆在季后赛打出惨不忍睹的表现。24-25赛季猛龙还是一支只拿到30胜的东部鱼腩，25-26赛季猛龙拿到46胜以东部五号种子身份打进季后赛，并和骑士鏖战7场遗憾落败，而巴恩斯已经在季后赛打出了攻守一体的超巨表现。
不过，英格拉姆则成为猛龙出局的第一战犯，场均出战接近30分钟，仅仅拿到12分3.2篮板2.2助攻，命中率不足33%，更要命的是英格拉姆还有两年的合同，26-27赛季为4000万美元，27-28赛季则是4190万美元的球员选项，猛龙只能拿英格拉姆去搏一搏，实现阵容的升级。
在阴阳合同东窗事发后，伦纳德已经意识到自己的快船快到头，他毫无保留地打出了联盟前五级别的实力，上赛季伦纳德场均轰出27.9分6.4篮板3.6助攻1.9抢断的疯狂数据，其中场均得分为生涯新高，去年12月份伦纳德更是恐怖如斯，连续拿到32分、41分、28分、55分、33分、45分，战神卡重出江湖。上赛季，伦纳德的BPM值8.0+，不可替代值为5.3，PER值来到27.9，WS/48分钟贡献值为0.212，高阶数据排在联盟第五，仅次于约基奇、亚历山大、文班亚马、以及东契奇。
猛龙在交易中送出的筹码（英格拉姆、迪克、2个无保护首轮签、1个首轮签互换权和2个次轮签），以及愿意给伦纳德提供一份顶薪续约，足以猛龙对伦纳德的认可，他们完全是将伦纳德视为争冠的核心人物，猛龙需要这样的一个超级巨星在未来3年带领巴恩斯、巴雷特、奎克利、以及博伊尔斯闯出东部。但是猛龙具备争冠的实力吗？最近权威媒体ClutchPoint撰写一篇新赛季30支球队的争冠实力梯队图，猛龙和热火均位列第三梯队。对此，该媒体直接列出了猛龙阵容存在的短板。
首先就是猛龙后卫线缺少有经验实力强劲的控卫，巴雷特和奎克利都是神经刀一样的球员，并不是争冠级别的后卫，并且猛龙的内线也与竞争对手差距不小。其次，伦纳德历经各种风波的打磨，似乎已经没有了争冠的豪情壮志。在交易落地后，伦纳德接受媒体采访时曾说了这一段话：他表示自己不是那种为了总冠军戒指加盟争冠概率高的人，他很喜欢多伦多这个城市，自己的孩子也在这里出生，他的家人都希望他能重回这里。话里话外，伦纳德加盟猛龙似乎想在这里享受职业生涯暮年的生活。
这个心理层面的差距或许是猛龙在新赛季争冠之路最大的障碍之一。此外，我们不该忽视伦纳德的伤病，2021年伦纳德ACL撕裂，2023年伦纳德半月板撕裂，一旦伦纳德再度被伤病困扰，猛龙的实力就会大打折扣！并且，今日不同往日，东部这边群雄割据，76人在得到杰伦布朗和詹姆斯后，跻身至第一争冠梯队，卫冕冠军尼克斯的实力不降反升，骑士和热火也是被严重低估的球队，猛龙想要冲出东部的困难系数成倍增加。一旦下赛季冲冠失败，猛龙这笔7换1的交易就是彻底的失败，届时他们不仅损失英格拉姆这个准全明星级的副手，还丢掉3个首轮签以及2个次轮签，伦纳德的顶薪也成为球队的累赘。大家认为猛龙在东部的实力能排在第几呢？
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