桑德斯差点成为三个职业联盟都打过球的人。据10月1日Well Off Media发布的视频,他在造访丹佛掘金训练营时亲口说,当年老鹰一度打算让他上场,只为凑齐三项运动,但最终没有放行。

“我当时是个篮球孩子,我爱篮球,”桑德斯在视频中说,“但大学时他们不让我打。他们本来有一次要让我为老鹰打一场,就为了打三项运动,可他们没让我这么做。”

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他连自己上场后怎么拿分都算好了。桑德斯说,他跟总经理讲过一套方案:靠拼劲先拿10分,抢断一次算两分,再上罚球线罚进一个,剩下6分自己解决——“这样我就把你交代的分数凑齐了。”

“Prime Time”其实来自篮球场

很多人以为这个绰号来自他在橄榄球场上那些回攻和抄截回跑达阵,但桑德斯真正得到“Prime Time”这个名字,是在篮球场上。

在北迈尔斯堡高中的一场比赛里,他彻底打疯了,得分超过35分,还多次完成引爆全场的暴扣。回学校的球队大巴上,儿时最好的朋友理查德·费恩转头对他说:“伙计,你就是Prime Time。”这个名字跟了他一辈子。

桑德斯原本一心想着大学继续打篮球。后来他才得知,自己手里其实有好几份NCAA篮球奖学金邀请,但高中教练故意把这些邀请压了下来。教练们认为他运动生涯的上限在橄榄球,于是把他从篮球场上引开,为的是保住他的橄榄球前途。

同时打两支球队,他想再挤进第三支

上世纪90年代初,桑德斯同时为亚特兰大勇士和亚特兰大猎鹰效力。因为斯坦·卡斯滕当时既是勇士的总经理,也是NBA亚特兰大老鹰的总经理,桑德斯看到了一个窗口。

他公开争取签一份10天短合同,只为打一场NBA比赛。尽管球队管理层最终拦下了这笔操作,他对这项运动的热爱和对自身水平的信心从未消退。

如果这笔操作成行,桑德斯会成为极少数在三个运动项目都登场过的运动员。历史上有人曾在三个项目被选中:戴夫·温菲尔德曾被三个运动项目、四个不同职业联盟的球队选中,最终他选择了棒球;戴夫·洛根也在三个项目被选中,最后走了NFL的路。

桑德斯已经比他们多走了一步——和博·杰克逊一样,他同时打了两个项目。

女儿在打篮球,儿子们在打橄榄球

如今,桑德斯教练的女儿正在替他圆篮球梦,儿子们则延续着他的橄榄球血脉。谢洛米·桑德斯走上了一条女子大学篮球的路。

桑德斯接手科罗拉多橄榄球队主教练职位后,谢洛米随家人搬到了博尔德。她披上科罗拉多水牛队女篮战袍,获得了一些出场机会,其中包括对阵空军学院时投进个人大学生涯第一球——一记三分。很多场比赛里,桑德斯都坐在看台上为女儿加油。

在短暂离开父亲之后,谢洛米回到科罗拉多州立大学普韦布洛分校,打完自己的最后一个赛季。“我的宝贝女儿会离我很近,”桑德斯说,“我很高兴她能在科罗拉多州打完自己最后一年的篮球,不管在哪。我为此感到欣喜……她做了一个了不起的决定,我为她骄傲。”