82年我去邻村相亲，见村口姑娘长得漂亮我多看了两眼，她却冲过来死死攥住我的袖子：看了我得负责，得管我一辈子|姑娘|孙媳妇|张新|李建国|相亲|赵福全|黄灿灿

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

82年的夏天，日头毒得很。

我骑着生产队借来的二八大杠，后座上绑着我娘特意托人买的两包红糖、一斤果子糖，晃晃悠悠跟着媒人刘婶往邻村孙家庄赶。那时候相亲是大事，我早早换上了压箱底的确良白衬衫，头发用水抿得贴贴的，整个人坐在车上，却像是被人押着去问话——又紧张又别扭，连腿蹬踏板都没了力气。

刘婶骑在前头，嘴皮子一刻没停，说女方家姑娘多懂事、爹娘多厚道、家里条件多好。我一句没听进去，脑子里转来转去的，都是我娘早上临出门那句话："建国啊，你都二十四了，这趟要是再没成，娘真不知道咋跟你爹交代了。"我爹走得早，这句话里的分量，压得我脊背发沉。

孙家庄还没到，路过村口一口老井旁，我远远就瞧见一堆人围在那儿，还有说话声传过来，听着不像是闲聊，有点乱。我没在意，慢悠悠蹬着车往前走。就在这时，人群里走出一个姑娘来。

说她漂亮，不是那种水粉涂出来的白净，而是眉眼生得有股子气——眼睛亮，眼尾微微上挑，嘴角带着点不服气的劲儿，穿一件洗得发白的碎花衬衫，头发用布条随手绑着，半截散在耳边。就那么一眼，我的脚下不自觉地轻了，车速慢了下来，多看了两眼。

就这两眼，出事了。

那姑娘眼尖，冷不丁抬起头，正对上我的目光。她先是愣了一下，随即三步并作两步冲过来，伸手就拽住了我的车把，手劲不小，带着一点颤抖。

"看啥呢？"她仰着脸，眼眶红红的，声音却又脆又亮，"看了就得负责，就你了！"

我当时脑子嗡的一声，脚下一滑，连人带车差点歪到沟里。

我叫李建国，祖籍安徽，长在皖北一个叫李家湾的小村子里。

村子不大，前后两排土坯房，中间一条土路，晴天扬灰、雨天泥泞，村头一口老井，村尾一棵歪脖子槐树，就这么点地方，全村人的祖辈几乎都没挪过窝。我爹李有粮在我十六岁那年害了一场病，没拖过那个冬天，就撂下我娘和我走了。从那以后，家里就剩娘俩，靠着分来的几亩地和我跟着生产队出工挣工分撑着过日子。

穷归穷，我娘把我拉扯得规规矩矩。村里同龄的小伙子里，有几个是混不吝的，成天在外头惹是生非；我不一样，从小就知道埋头干活，话不多，但做事踏实，村里的老辈人见了我，都说这孩子是块能过日子的料。

可"能过日子的料"这话，对二十四岁还没说上媳妇的我来说，听着更多是安慰。那年头，农村里男娶女嫁讲究门当户对，还要看家里条件。我家就我娘和我，没有兄弟帮衬，又没什么积蓄，虽说我力气大、肯干活，可说亲这事儿，先看的不是人，是家底。我前前后后相了三四次亲，不是女方家嫌我家穷，就是两人见面说不上话，一次都没成。我娘为这事愁白了不少头发，逢人就说："我建国是个好孩子，就是命不好，摊上这么个家。"话里头有对我的维护，也有说不出口的愧疚。我听着，心里不是滋味，但也只能埋头出更多工，盼着哪天形势能好些。

82年开春，土地承包到户的政策已经传开了，村里不少人家开始摩拳擦掌，都说往后日子有奔头了。我家那几亩地，我一个人扛下来，从开春就没歇过，硬是比旁人家多收了一茬豆子。我娘高兴坏了，把那些豆子换成钱，托人打了张新桌子，说是"先把屋里收拾收拾，说不定今年能娶上媳妇"。

刘婶就是这个时候找上门来的。刘婶是李家湾有名的说媒能手，十里八乡的婚事有一半经她的手，嘴皮子上下翻飞，能把一块破布说成一件绸缎袄。她上门那天，坐在我家那张新桌子边，喝着我娘沏的茶，眉飞色舞地说起了孙家庄那户人家："老孙头家的闺女，手脚麻利，针线活儿是村里数一数二的，家里老实本分，没有那些乱七八糟的事儿。建国这孩子踏实，配那姑娘正合适！"我娘听得眼睛发亮，当下就拍了板，让刘婶安排见面。

我就这么糊里糊涂地被推上了那辆二八大杠，往孙家庄去了。那是一个闷热的上午，云压得低，风也不动，路边的高粱叶子耷拉着，半点生气都没有。我跟在刘婶后头，蹬着车，汗顺着脖子往下淌，浸湿了白衬衫的领口。刘婶回头瞧了我一眼，说："建国，你这紧张啥？大大方方的，姑娘家也喜欢稳当人。"我"嗯"了一声，嘴上答应，脚下却不自觉地慢下来。就是在那个时候，我在孙家庄村口那口老井边，看见了她。

那姑娘冲过来拽住我车把的那一刻，围在井台边的人全转过头来看，七八双眼睛齐刷刷落在我脸上，我当时恨不得掉头就跑。刘婶也被吓了一跳，踩着刹车险些没摔跤，扭头瞪着我，那眼神分明是在说：你小子闯什么祸了？我哪里知道啊！我脸涨得通红，手抖着扶稳车把，结结巴巴地开口：

"这位……这位同志，你、你认错人了吧？我不认识你。"

那姑娘眼眶红着，眼泪没落下来，硬撑着一股气。她上下打量我一眼，眼神里有一种说不清楚的东西——像是慌乱，又像是在赌某一口气。

"我没认错。"她松开车把，两手攥着衬衫下摆，声音低了一些，"你跟我来，我有话说。"

"等等等等——"刘婶三步两步挤过来，把我护在身后，竖眉毛瞪眼睛，"你这姑娘，大白天的，这是什么意思？我们是来相亲的，找的是老孙头家，你是哪家的？无缘无故拉着人家小伙子干什么！"

那姑娘被刘婶这一嗓子喊得顿了顿，围观的人里有几个开始窃窃私语。这时候，从人群后头挤出来一个黑瘦的男人，年纪三十出头，眼神滑溜，一看就是个难缠的主儿，走过来冲着那姑娘低声喝道："桂兰，你干什么！赶紧回来！"

我一愣——桂兰？孙桂兰？这不就是刘婶说的，老孙头家的闺女？

我看了看那姑娘，又看了看那男人，隐隐觉出这里头有什么不对劲，但具体哪里不对，一时又说不清楚。

那姑娘被那男人一喊，脸色白了一下，随即又硬起来，转身说："孙大根，你少管！"

刘婶已经拉着我往旁边走，压低声音说："别管这些闲事，咱们是来办正经事的，赶紧走。"我就这么被刘婶拉走了，脚步却不自觉地慢，眼神也不自觉地往那边飘。只见孙桂兰站在那口老井边，被孙大根拽着胳膊低声说着什么，她把头扭向另一边，脊背挺得直直的，像是绝对不肯低头的样子。

旁边还站着一个男人，是我先前没注意到的，胖，腮帮子上有块红疤，穿着件半新不旧的蓝布衫，手插在裤兜里，居高临下地看着孙桂兰，嘴角带着一种很不好看的笑。

我被刘婶推着拐进了一条巷子，那几个人的身影消失在我视线里，可那个画面却像是钉在眼后头，怎么抖都抖不掉。

孙桂兰的爹娘住在村子东头靠近麦场的地方，是三间低矮的土坯房，院子打扫得干净，墙根底下种了一溜向日葵，正对着太阳开着，黄灿灿的，倒是有几分精神气儿。

老孙头是个沉默寡言的人，见了我只点了点头，让我坐，自己坐在一边抽旱烟，也不说话。倒是孙桂兰她娘，话多一些，给我倒了碗凉白开，问了几句家里的情况，眼神里有几分探究，也有几分说不清的什么。

我应答着，心思却不在这儿。刘婶在旁边帮腔，把我夸了个天花乱坠。我娘让我带来的红糖和果子糖摆在桌上，我盯着那两包东西发呆，脑子里一直转着村口那个场景——孙桂兰眼眶红红的，拽住我车把的手在抖，说出那几个字的时候，眼睛里是一种像是豁出去了的劲儿。

"建国。"刘婶碰了碰我胳膊，"孙婶在问你话呢。"

我赶紧收回神，对孙桂兰她娘赔了个笑："不好意思，我没睡好，有点走神。"

孙桂兰她娘看了我一眼，没说什么，轻轻叹了口气，往里屋的方向瞥了一眼，说："桂兰还没回来，让你们久等了。"刘婶立马接话："没事没事，不急，我们建国这孩子，是个有耐心的。"

我们在那屋里坐了将近半个时辰，孙桂兰一直没回来。老孙头把旱烟抽了一锅又一锅，孙桂兰她娘进进出出忙活，脸上挂着一种说不清楚的不安。刘婶见状，凑到孙桂兰她娘跟前低声说了几句，孙桂兰她娘的脸色变了一下，出了门，也不知道去哪儿了。我坐在那张木椅子上，手搭在膝盖上，屋里除了老孙头抽烟的咝咝声，就只剩蝉叫。

大约又过了一刻钟，院门响动，孙桂兰出现在门口。她已经把头发重新整了整，换了件颜色素净的衬衫，但眼眶还是微微红着，走路的步子有点快，像是在极力压制着什么情绪往里藏。她娘跟在她身后，表情有点复杂。

孙桂兰进了屋，目光在我脸上停了一下，又迅速移开。刘婶立马张罗着让我们两个说说话，把老孙头和她娘都拉到外头去了，屋里一下子就剩了我和孙桂兰。

沉默大概维持了一两分钟，我先开口，说了句蠢话："外头……挺热的。"

孙桂兰低着头，手指绞着衬衫的第二颗扣子，没接我这话。我清了清嗓子，换了个方向："你、你刚才在村口……是有什么事吗？"

话一出口我就后悔了，这不是往人家伤口上戳吗。可孙桂兰抬起头，眼神没有我预想中的那种窘迫或者恼怒，而是直直看着我，带着一种很认真、很疲惫的神情。

"你是哪村的？"她问。"李家湾的，李建国。""来相亲的？""是。"她"哦"了一声，又低下头，半天没说话。

我在那儿干坐着，不知道该接什么，外头刘婶和她娘说话的声音隐隐传进来，老孙头还在咝咝地抽烟。

"那个胖子，"我终于忍不住，压低了声音，"是要跟你说亲的？"

孙桂兰的手指停下来，她没有立刻回答，只是把嘴唇抿了一下，说："他叫赵福全，是镇上粮站的人，前年托人来说过亲。"

"那你……"

"我不愿意。"她说得很平，没有多余的情绪，但那个"不愿意"三个字，说得像是钉子，扎进去就不动了。

我没再往下问，但心里已经有了个大概。那个赵福全，站在那儿看孙桂兰的眼神，不像是在看一个人，像是在盯着一件自己掂量过值不值得买的东西。

孙桂兰见我不说话，侧过脸来看了我一眼，轻声说："李建国，我跟你说句实话。刚才在井边，我拦你，是因为我急了，想找个人撑个场子，让那个赵福全知道我有人了，让我哥别再逼我。"

我愣了一下，随即明白过来，苦笑了一声："所以……你是用我当挡箭牌。"

"嗯。"她没有否认，语气平静，但眼角有一点抖，"对不住。"

我坐在那儿，看着她那张眼眶还红着的脸，一时不知道说什么。窗外蝉叫得一阵紧过一阵，屋里这点沉默，反而像是压住了什么。

从孙家庄回来的路上，刘婶骑在前头，把今天的事絮絮叨叨地说了一路，话里话外都是叹气。

"这孙家的事儿，乱得很。"刘婶蹬着车，摇了摇头，"孙老头老实，桂兰她娘也是个厚道人，就是这孙大根——"她顿了顿，压低声音，"不是个东西。"

原来，孙桂兰她哥孙大根这几年在外头欠了一屁股债，吃喝赌，样样来，回到家里又什么都不干，坐吃山空。他盯上了赵福全的一点钱，私下跟赵福全说好，要把孙桂兰嫁过去，换赵福全帮他填窟窿。孙桂兰死活不肯，孙大根就在家里闹，孙老头夹在中间两头为难，孙桂兰她娘急得快病了。

"那赵福全是个什么人？"我问。

刘婶撇了撇嘴："镇上粮站的，说是有几个闲钱，但风评不好，前头说过两次亲，都没成，听说是脾气毛病多。他就看上桂兰那张脸，死咬着不放，给了孙大根不少好处，孙大根就铁了心要撮合。"

我没说话，把这些话在脑子里转了一圈。回到家，我娘迎在门口，一看我脸色，就知道今天不顺当，也没追问，只是叹了口气，说了句"先进来吃饭"。饭桌上，我把孙家的情况大概说了，我娘听完，皱着眉头，筷子在碗沿磕了两下，说："这姑娘倒是可怜，但她家那摊子事儿，太复杂了，咱家经不起折腾。"

我没吱声，扒着饭，脑子里转的还是孙桂兰那句话："对不住。"那两个字说得轻，但眼里有一种我描述不出来的东西，不是撒娇，不是委屈，是一种被压了很久又不肯彻底服软的倔强。那天晚上，我在院子里坐到很晚，听着村头槐树上的蝉叫，没什么睡意。

事情本来应该到这里就完了，我和孙桂兰，就是两个在村口偶然碰上的陌生人，各自回各自的日子里去，顶多在某个场合偶尔想起来，说一句"那年相亲遇着件稀罕事"，然后笑一笑，散了。可偏偏，事情没有到这里完。

第三天早上，我在自家地头拔草，抬起头，看见孙桂兰站在田垄边。她换了件灰布衫，提着个竹篮，里头装着几个鸡蛋，见我抬头，她走过来，把篮子往我跟前一放，说："我来还礼的。那天用了你，总得有个说法。"

我愣了一下，看着那几个鸡蛋，又看了看她，说："不用，那天的事……我也没帮上什么。""赵福全以为你真是我说好的对象，那天下午他走了，没继续闹。"她停顿了一下，"我哥也消停了两天，我娘总算睡着了一觉。这个礼，得还。"

我说不出拒绝的话，把篮子接了。两个人就在田垄边站着，一时有点尴尬，又有点说不清的不尴尬。孙桂兰低头看了看田里的麦苗，随口说了句："这茬种得挺齐的。"我说："今年开春早，抢了个时候。"她说："我家那块地，我哥根本不管，我一个人弄，还是乱。"就这么几句话，东一句西一句，不知道怎么就说起了村里的事，说起了各家今年的收成，说起了土地承包政策下来之后的变化。孙桂兰说话不扭捏，条理也清楚，讲到她哥孙大根去年把种子钱赌输了、她悄悄去邻村借粮才撑过来的时候，语气还是平平的，像在说别人家的事，但手里掰着一根草杆，掰了一截又一截，掰得很碎。

临走的时候，她把竹篮提起来，转身走了两步，又停下来，回头说："李建国，那天我说的那话，不算数的，你别放心上。"我说："我知道。"她点点头，走了。

孙桂兰第二次来，是隔了将近一个礼拜。

那天我在院子里劈柴，她站在门口，说她娘蒸了豆包，给我家送来些。我接了豆包，让她进来坐，她犹豫了一下，还是进来了。我娘正好在家，见了孙桂兰，上下打量了一眼，客气地招呼她坐，给她倒了碗水。孙桂兰坐下来，跟我娘说了几句话，言谈有礼，说到田里的活儿头头是道，我娘眼神变了一变，话也多了起来。

没多大一会儿，我娘就把孙桂兰拉进了灶房，说是要烧火蒸红薯，让她帮着搭把手。我搬了个小凳子坐在院子里劈柴，透过窗户缝儿，隐约能看见两个人挤在灶台边说话，烟熏得眼睛都睁不开，我娘说一句，孙桂兰应一句，说到某处，我娘笑出了声。那个笑声我太熟了，是她真高兴的时候才有的，不是应付人的那种。我手里的柴刀顿了一下，低头继续劈，没吱声。

等孙桂兰走了，我娘沉默了一会儿，端着碗进了里屋，在门口停下来，说了句："这姑娘，不孬。"就进去了。

我坐在门口，继续劈柴，手上的动作稳了不少。

这之后，孙桂兰来了几次，有时候送点地里的蔬菜，有时候是借我家的农具。来得多了，我娘见她进门，不再是客气地让坐，而是直接招呼她帮忙干活，两个人有说有笑，倒比我这个儿子还亲热。可这期间，也有让人悬心的事。有一天傍晚，我在村口遇见了孙大根。他手里提着个酒瓶子，半醉不醒的样子，见了我，先是愣了一下，随即斜着眼睛走过来，嘴里说："你就是那个李建国？"

"是。"我站住。

他在我身边绕了一圈，像是在打量一件东西，说："你跟我妹妹走动，什么意思？"语气不是在问，是在压。我说："孙同志，走动归走动，没什么意思。"孙大根"哼"了一声，把酒瓶子往地上一蹾，说："我跟你说清楚，我妹妹的事儿，那边还没说完，你少掺和，掺和进来，对你没好处。"我看着他，平静地说："我听着了。"孙大根没想到我这么平静，愣了一下，转身走了，踉踉跄跄地消失在巷子里。

孙大根那番话，我没跟孙桂兰说。但第二天，孙桂兰自己上门来了，脸色不太好看，一进院就说："我哥昨天是不是找你了？"

我说："遇上了，说了两句话，没什么事。"

她盯着我看了一会儿，从鼻子里出了口气，说："他去找赵福全喝酒了，回来跟我闹，说我在外头乱走动，丢他的脸。"

"你挨着他了？"我问。孙桂兰摇了摇头，但手腕上有一块淡淡的青痕。我看见了，没说话，把目光移开。她也注意到我看见了，把袖子往下拉了拉，说："没事，惯了。"

"惯了"这两个字，说得极轻。

我娘从灶房出来，看见孙桂兰，招呼她吃饭，孙桂兰说不了，待了一会儿就走了。我送她到门口，她走出去几步，回头说："李建国，我哥那边，不用管他，他就是那个脾气，虎头蛇尾的，过两天就消停了。"我说："我知道了。"她"嗯"了一声，走了。

那个"惯了"在我脑子里转了好几天，越转越沉。

赵福全再出现，是在一个集市上。

镇上每逢单日子有集，附近几个村的人都往那里挤。我跟我娘去买犁铧，人多拥挤，在布庄附近碰上了孙桂兰，她提着个篮子，里头放着点家里织的棉线，是去卖的。三个人在摊子边碰了头，正说着话，赵福全挤过来了。

他今天穿了件新衬衫，头发梳得油光锃亮，腮帮子上那块红疤在日头下格外显眼，见了孙桂兰，立马笑起来，那笑法让人看着不舒服，肥腮一撑，眼缝往上挤，说："哟，桂兰，这是来赶集呢？"

孙桂兰往旁边退了半步，说："赵同志，有事吗？""没事，没事，就是看见了打个招呼。"赵福全目光往我身上扫了一眼，语气变了变，"这位就是李家湾的李建国？你们俩，挺熟啊。"

我娘就站在旁边，听见这话，脸上表情一凝，把我胳膊碰了碰，示意我别惹事。我平静地看着赵福全，说："赵同志，有话直说。"

赵福全眯了眯眼，嘴角那个笑没收，说："没什么，就是想提醒你一声，孙家的事儿，外人最好少掺和，我和桂兰的事，两家长辈都有数。"

"两家长辈？"孙桂兰脸色沉下来，把篮子提紧了，声音不高，但很稳，"赵福全，你代表不了我孙桂兰。"

赵福全的笑收了一点，看了孙桂兰一眼，又看了看我，说："好，好，大庭广众的，不多说了。"他转身走了，拐进了人群里，背影消失之前，回头瞥了我一眼。那一眼，带着一种笃定的意思，好像我已经输定了，只是时间问题。我娘把我拉到一边，压低声音说："建国，这事儿你掺和进去，不好收场的。"孙桂兰站在原地，没动，也没看我们，眼神落在远处人群里，也不知道在看什么。

回家的路上，我娘把那辆车骑得很快，一路没说话。到了家门口，她锁了车，转身看着我，说："建国，那姑娘是好姑娘，但她家那个窟窿，不是咱家能填的。"

我没有立刻回答，把犁铧从车后座上解下来，搬进院子，蹲下来摸了摸刃口，说："娘，我知道。"

我娘叹了口气，进屋了。那晚我睡得早，躺在炕上，听着外头的蝉叫，闭着眼睛，想的不是别的，而是孙桂兰手腕上那块青痕，还有她说"惯了"那两个字时候的神情——平静，但是疲惫。

第二天一大早，有人来敲我家的门。开门一看，是孙桂兰她娘，一个头发花白、背有点驼的小个子女人，平时见了总是笑眯眯的，今天却哭过了，眼圈红着，手里攥着块布，局促地站在门口。我娘闻声出来，把她让进屋，我端了水，退到门口。

屋里两个女人说话的声音低低的，断断续续传出来一些，我听了个大概——孙大根最近又在外头惹了事，欠下了新的债，赵福全那边也在施压，孙老头被气着了，这两天躺着起不来。孙桂兰她娘是来求我娘，看我们两家能不能把事情定下来，只要我愿意，她就算豁出这张老脸，也要把女儿护住。

大概半个小时后，孙桂兰她娘出来了，走到门口，拉着我的手，眼眶红着，说："建国，我这个女儿，从小就命苦，这孩子不容易……"话没说完，眼泪又下来了，她扭头走了，走得很快，像是怕多待一秒就要崩溃。我站在院子里，听见背后我娘叹了一口长气。

孙桂兰她娘走后，我娘在灶房默默烧了一壶水，把茶沏上，在桌边坐了很久，没说话。我也没说话，就那么陪着坐着。

最后是我娘先开口，说："你知道她娘今天来说什么了吗？"

我点了点头，说："听了个大概。"

我娘把茶碗转了转，说："孙大根这个人，不消停，早晚还会出事。桂兰她娘今天来，是想让咱们家表个态，只要你点头，她就去找赵福全那边回绝，说桂兰已经有了人家。"她顿了顿，又说，"但我担心的是，赵福全不是个肯善罢甘休的，孙大根那边也不知道私下说了什么、做了什么，这事儿真要搅进去，咱家未必撑得住。"

我握着茶碗，手上用了力，没有立刻说话。

我娘叹了口气，进屋了。

那天下午，我去地里干活，锄头在土里翻来覆去，把一块地翻了个遍，汗湿透了衣裳，脑子里也一遍遍地转着同一些东西，转来转去，最后沉下去，在某个地方定住了。

傍晚我回家，看见孙桂兰坐在我家院子里，眼圈红着，我娘坐在她旁边，两个人说话声音都很低。见我进来，孙桂兰抬起头，看了我一眼，随即把头低下去，说："李建国，我来……是想跟你说声对不住，我把麻烦带到你家了。"

我把锄头靠墙放好，在她对面坐下来，说："什么麻烦？"孙桂兰把嘴唇抿了抿，说："赵福全托人跟我哥说，你跟我走动这么多，坏了他的事，他要找你算账。"我"哦"了一声，说："让他来。"孙桂兰猛地抬头，眼神里有点慌，"你不知道他是什么人，他在镇上有人脉，要真发起狠来——"

"桂兰，"我打断她，"你的事，你自己怎么想的？"

她愣了一下。

"不说赵福全，不说你哥，就你自己，你怎么想？"我直视着她。

孙桂兰沉默了很长时间，长到我以为她不打算答了，她才低声说了一句话："我不想嫁给他。哪怕一辈子不嫁，也不嫁他。"

那天孙桂兰在我家坐到天黑，我娘留她吃了饭。饭桌上没说什么大事，就是说些家常，说今年的豆子，说邻村谁家盖了新房，说镇上集市上布料的价钱。孙桂兰吃饭的样子很安静，偶尔应几句，筷子用得轻，像是怕吃多了占便宜。

吃完饭，我送她出门，走到村口，天已经完全黑了，蝉叫得起劲，路边的草丛里有萤火虫，一闪一闪的。孙桂兰走了几步，停下来，回头说："李建国，我想问你一句话，你老实回答我。"我说："你问。"

"你来孙家庄相亲，是要相我的吗？"

我愣了一下，随即想起刘婶那天说的，孙家庄老孙头家的闺女——"是。"我说。

孙桂兰沉默了好一会儿，转过身，往回走，走出两步，声音从暗处传过来："那你……后不后悔来？"

我想了想，说："不后悔。"

黑暗里传来她轻轻的一声，说不清是笑还是叹气，然后是脚步声，越走越远，消失了。我站在村口站了一会儿，回了家。我娘已经收拾好锅碗，在灶前低着头纳鞋底，见我进来，没抬头，只说了句："睡吧，明天还有活儿。"我应了一声，进屋了。

但我很清楚，事情不会这么平静收场的。赵福全那个人，我在集市上见过他那一眼——那是个不得到不肯罢手的人，孙大根又是个把自己人往火坑里推的货，这两个人凑在一块儿，不出事才怪。

答案，来得比我预想的快。

第二天一大早，我还没出门，刘婶就风风火火地来了，脸色难看，一进门就说："建国，出事了，你知道不知道？"

我说："什么事？"

刘婶压低声音说："孙大根昨晚跑到赵福全那儿，赵福全让人去街上买东西了，说是下个月成婚，这事儿现在孙家庄都传开了。"

我站在院子里，把这话在脑子里过了一遍，抬起头问："孙桂兰知道吗？"

刘婶摇头，说："桂兰早上去地里了，还不知道，但这消息传得快，用不了多久她就得知道了。"话还没说完，院子外头传来一阵急促的脚步声。

孙桂兰跑进来，手里还拿着锄头，一看就是地里有人把消息告诉她，她撂下活儿直接跑过来的，脸色白得吓人。进了院子，喘着气，看见我，说了一个字："知道了。"

那两个字出来，她眼眶就红了，但泪没落下来，她把锄头往墙边一靠，抬起手背把眼睛擦了一把，扭头看向别处，说："下个月。我哥把下个月的日子都定了。"

我走到她跟前，说："桂兰，还有时间，这事儿还没到最后。"她猛地转头看我，眼睛里有一种复杂的东西，最后化成一句话："李建国，你别管我，你已经够不容易的了，我不能再连累你。""我说了，让他来。"孙桂兰盯着我看了一会儿，把嘴唇咬紧，没说话。刘婶在一边叹气，说："建国，话是好听的，但赵福全那个人，真发起狠来……"

我打断刘婶："婶，你先别说。桂兰，你今天先在我家待着，哪里也不去，等我想想。"

孙桂兰没动，就站在那儿，眼圈红着，直直看着我，说不上来是什么神情。

屋里屋外安静了一刻。

孙桂兰在我家没坐多久，正抹着眼泪说着她哥如何逼迫她，院门就被人"哐"的一声踹开了。

赵福全那张横肉堆成的脸出现在门口，身后跟着一脸心虚的孙大根，还有两个昨天我见过的地痞模样的年轻人。

"好啊！果然在这儿！我就说你们两个早不清白！"他一进院，手指直指着我和孙桂兰，唾沫横飞地嚷嚷起来。这一嗓子，把两侧邻居都给喊出来了，我家这点儿大的院子，眨眼间就挤了一圈人。

我娘的脸"唰"地白了，她活了一辈子，最怕的就是让人在背后戳脊梁骨。她冲出去挡在我面前，声音都在发抖："赵老板，你可别胡说！我儿子不是那样的人！"

"不是那样的人？"赵福全冷笑一声，一把把孙大根推到前面，"你问问他这个大舅哥，他妹妹是不是早就跟你儿子搅在一块儿了！"孙大根低着头，眼神飘来飘去，含糊嘟囔了一句："反正……反正是他坏了我妹的名声，才害她嫁不出去……"

"听见没有！"赵福全得意洋洋地一挥手，"今天我也不为难你们，两条路。第一，赔钱——这小子断了我和桂兰的婚事，没个五百块，这事就别想过去！"五百块。我娘当时腿一软，差点没站稳。"第二，"他的目光在我娘脸上扫过，又落到我身上，带着股猫捉老鼠的戏谑劲儿，"让你儿子当着全村人的面，给我磕头道歉，承认是他勾引桂兰，是他不要脸！"

这话一出，院里顿时哗然。我娘浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。她知道，这头一旦磕下去，李建国这辈子在李家湾就再也直不起腰了，别说娶媳妇，连做人的脊梁骨都断了。她拉着我的胳膊，用那种让我心里最难受的哀求眼神看着我："建国，要不……要不就道个歉，妈不想你以后……"

就在这时，一直躲在我身后的孙桂兰站了出来。她擦干眼泪，挺直脊背，对着赵福全说："赵福全，别逼他们了。这事跟李大哥没关系，是我一个人的错。我跟你回去。"

我一把拉住她："你不能去！"

"李大哥，谢谢你。但你的恩情，我不能用你一辈子的名声来还。"她回头对我一笑，那笑比哭还难看。赵福全笑得张狂起来："这就对了嘛，早这样不就完了！"他一步步逼近，我娘在哭，邻居在窃窃私语，孙大根在幸灾乐祸。我感觉四面全是墙，把我死死挤在中间，退无可退。

我看着孙桂兰决绝的背影，看着我娘绝望的泪眼，看着赵福全那张丑恶的嘴脸，一股血气猛地冲上头顶。我受够了。

"站住！"我大吼一声，所有人都看向我。