一家美国新公司,为何能快造出“黑胡子”高超音速导弹

朋友们,最近美国海军取得了一个比较意外的成果:他们第一次公开了F/A-18"超级大黄蜂"战斗机挂载"黑胡子"高超音速导弹试飞的画面。毕竟,美国搞高超音速武器这么久了,早晚会搞得出来,这个不算意外。意外之处在于,这款导弹不是洛克希德·马丁造、雷神这些老牌军工企业打造的,而是一家成立才4年的加州创业公司——Castelion。这家公司的创始人,是三位前 SpaceX 高管,所以还能带来一些技术底子。五角大楼今年5月已经签了个框架协议,五年要采购一万两千枚。今天我们就聊四件事:美国高超音速武器为什么一直不顺?这家公司凭什么又快又便宜?美国军工会不会因此洗牌?以及,安杜瑞尔这样的新企业,会不会成为下一个军工巨头?

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先说明一点,高超音速武器, 是中美俄三家基本同时开始研制的,但高超音速这个概念,其实最早是美国人提出的。只是美军这些项目——空军的ARRW、海军的CPS、还有现在的HACM高超音速攻击巡航导弹——这些年反复延期、测试失败、预算超支,迟迟形成不了战斗力。原因其实不复杂。

第一,初始目标定太高。美国一开始搞高超音速导弹,定了个20马赫速度,远远超过了美国的实际技术能力,以后我们可以评价,这孩子是头朝下走出摇篮的。而中国一开始是选择了10马赫以下这个范围,第一步走得稳,然后才能跑起来。“黑胡子”现在也是选择了5马赫速度,没有预定一个过高的目标,避开了大坑。

第二,成本失控。大公司人多啊,人多了自然成本就高,这些成本都会反映到研制生产过程中。所以这些大企业需要更大的产量,才能平摊成本。而小规模的创业公司倒是能以更低成本,美国通过俄乌战场,通过和伊朗的对抗,也急需各种低成本弹药,所以选择“黑胡子”符合美军的预期。

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第三,一定是体制问题。中国的东风-17早已列装,俄罗斯"锆石"也实战过了,美国手里却还没有一款实战部署的高超音速武器。美国军方内部"落后于中俄"的焦虑,然后就要求通过快速研制机制,搞高超音速导弹,给各大企业留的时间都很短,导致几个大企业不得不过度依靠计算机仿真,导致几个项目试验过程中连续不成功。这叫拔苗助长,而且还拔出来了。

那Castelion的“黑胡子"路子还算是走对了,火箭助推器加滑翔弹头,虽然弹道不如高超音速巡航导弹低,容易被提早发现。但是技术门槛比高超音速巡航导

第三,通过商用供应链可以快速迭代,这是新派军工企业的共同打法。小公司也做不到什么都靠自己生产,那么用现成的商业元器件,小步快跑地测试、修改、再测。从今年初签约,到9月挂上舰载机实机试飞,这个速度和大公司形成鲜明对比

第四,便宜。五角大楼刚下的第一批合同是4365万美元买444枚全装弹——折算下来单价大概十万美金量级,所以陆军也想要,打算开发它的陆基发射版本。

说白了,是靠"工程路线选择+商业模式创新"模式,和中国进行对抗竞争。

还有家企业也需要特别关注:安杜瑞尔。这家公司从反无人机系统和自主软件起家,现在已经拿下了美军大量无人装备和低成本弹药订单——它的无人机和巡航导弹走的也是"便宜、量产、软件定义"的同一条路线,甚至接过了空军部分高超音速和武器系统的研发担子。未来这家公司可能是和我们竞争的主力,判断很清晰:低价弹药和无人化作战是明确的趋势,而在这条赛道上,Castelion和安杜瑞尔们的组织效率和成本结构确实比传统巨头更适合。只是在航母、核潜艇、隐身战斗机这些资本密集、周期超长的"重资产"领域,老牌巨头的地位短期内无人能撼动。

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美国军工采购的底层逻辑正在改写——从追求极致性能,转向追求规模、速度和成本。那传统几大军工巨头会被洗牌吗?我的判断是:更可能的格局是:巨头守住平台,新贵拿走弹药和软件,中间再互相收购整合。会重构,只是不会一夜变天。