憋了一肚子气的李在明,不准备再给乌克兰留情面了,他给基辅当局两个选择,要么承认双方确实达成过保密约定,对韩国认错道歉,要么就继续硬撑,等着首尔采取“进一步措施”。
在此之前,李在明虽然很不满,但只用了“遗憾”这种外交辞令,给基辅留着解释和收场的机会。乌方迟迟不肯认错,又抛出“韩朝军事冲突迫在眉睫”的说法,终于把他惹火了。李在明指责乌克兰企图把半岛推向战争,并强调此事涉及韩国国民和国家尊严,不能就这么算了。
这场争执要从两名朝军被俘说起。两人于2025年1月在俄乌战场被乌军俘虏,韩国根据本国法律和长期政策,同乌克兰商谈接收事宜。
据悉,韩乌两国之所以希望保密,背后确实有自己的顾虑。李在明正在推动缓和半岛局势,不希望这件事被平壤解读为韩国发起挑衅,乌克兰同样担心国内有人质疑,为什么不拿两名俘虏交换被俄方扣押的乌军,而是把他们交给韩国。事实上,青瓦台公开的磋商经过显示,最初要求保密的恰恰是乌克兰。
泽连斯基到了联大讲台上,却把这项秘密协议变成了控诉平壤参战的证据。对正在争取西方继续援助的乌克兰来说,两名朝军战俘很有宣传价值,能够证明俄朝军事合作已经高度深入,也能提醒美国、欧洲和韩国,平壤正在为俄军提供直接的军事支持,必须采取措施应对这一威胁。
但问题是,泽连斯基只顾着利用这张牌,没有照顾韩国的处境。事情公开后,首尔还想把分歧控制在外交范围内,李在明第一次回应时语气相当克制。乌克兰总统办公室却公开表示,从未承诺保密。原本还可以解释为协调失误,经过这一否认,争议直接变成了韩乌双方谁在撒谎。
乌克兰随后又给这场风波添了一把火。乌总统办公室主任布达诺夫声称,朝鲜军队通过俄乌战场积累实战经验,正在为本国可能发生的战争做准备。首尔刚要求基辅解释并道歉,乌方高官就大谈半岛战争的风险,李在明自然认为这是故意向韩国施压:想用平壤威胁迫使首尔继续支持乌克兰,甚至提供致命武器。
李在明所说的“进一步措施”,首先会落到外交层面。韩国外交部已经召见乌克兰驻韩外交官提出抗议,下一步可以降低外交接触级别、推迟高层互访,甚至召回驻乌大使磋商。外交动作本身伤不到乌克兰的筋骨,却会让基辅在亚洲失去一个重要支持者,还会向其他国家证明,乌克兰办事有多么“不靠谱”。
韩国更有分量的筹码是援助。韩国自俄乌冲突爆发后,一直向乌克兰提供人道、财政和重建支持,今年7月又承诺追加1亿美元非致命援助。首尔若暂停拨款、放慢重建项目,或者重新审查已有合作,乌克兰都得承担损失。
基辅更不愿看到的,是韩国彻底关上军援大门。韩国拥有庞大的炮弹产能,还能生产K9自行榴弹炮、防空系统、装甲车辆和多种精确武器。首尔至今坚持不向交战国直接提供武器,乌克兰和北约却一直希望韩国放宽限制。双方关系若继续恶化,今后再谈炮弹、防空装备和军工合作,只会更加困难。
情报合作也可能全面受阻。韩国需要乌克兰提供朝军在俄乌战场上的部署、战术和伤亡信息,乌克兰则需要韩国帮助识别朝鲜部队、武器和人员背景。两名战俘本来可以成为双方深化合作的机会,如今却因为泽连斯基的一次公开作秀,变成了互相指责的导火索。
李在明的强硬还同韩国国内政治有关。他试图恢复同平壤的对话,保守派却一直批评他对北方过于软弱。朝鲜战俘秘密入境、政府为何隐瞒、是否影响韩朝关系,本来就容易引起争论。如果乌克兰坚持否认保密约定,李在明继续忍让,反对党肯定会火上加油:一国总统被公开打脸,韩国政府为什么连一句道歉都要不到?
乌克兰外长西比哈已经开始降温,称这只是一场“外交误会”,还特意强调韩国对乌克兰非常重要,希望尽快解决分歧。可他仍没有说出李在明最想听的那句道歉。
乌克兰把韩国得罪到这个地步,其实也是咎由自取,在此之前,泽连斯基有多次机会缓和局势。如果承认沟通出了问题,向韩国表达歉意,再保证以后处理敏感事务时提前协调,风波很快就能收住。
但泽连斯基顾忌所谓的形象,非要坚持“从未承诺保密”,等于把李在明架在火上烤。一旦韩国决定撕破脸,可以不给乌克兰炮弹,也可以放慢资金和重建援助,还可以减少政治合作,这对急需援助和国际支持的乌克兰来说,绝不是个好消息。
现在来看,李在明希望乌克兰公开确认韩国政府没有撒谎,也要泽连斯基为破坏双方信任付出应有的代价。乌方若还想用一句“外交误会”糊弄过去,首尔接下来的动作就会告诉基辅,拿一个重要伙伴的国家元首当场面上的垫脚石,代价绝不是乌克兰能承受得起的。
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