刚刚（北京时间2025年10月7日17时45分），瑞典皇家科学院宣布，将2026年诺贝尔化学奖授予法国化学家亨利·B·卡根（Henri B. Kagan）和日本化学家矶合宪三（Kenso Soai），以表彰他们“在不对称有机合成中非线性效应和自催化的发现” 。
评奖委员会在公告中指出，两位获奖者的研究揭示了手性催化中一个长期被忽视的基本规律：产物对映体过量与催化剂对映体过量之间并非总是线性关系，而是可能出现显著的放大或抑制效应。这一发现不仅深化了化学界对手性传递机制的理解，更为解释生命起源中“同手性”之谜提供了关键实验依据。
亨利·B·卡根1930年12月15日生于法国布洛涅塞纳河畔，1954年获巴黎国立高等化学学院化学工程学位，1960年在法兰西学院获博士学位，1973年任巴黎南大学正教授，1999年起任该校荣休教授。卡根是不对称催化领域的先驱之一，早在1971年便报道了催化对映选择性方面的突破性成果。他系统研究了不对称合成中的非线性效应，提出了著名的“ML₂模型”，用以解释手性催化剂在溶液中因自缔合而产生的对映选择性放大或衰减现象。2001年，卡根获沃尔夫化学奖；2002年，获首届Ryoji Noyori奖。
矶合宪三1950年生于日本，1979年获东京大学理学博士学位，后任东京理科大学教授，现为该校名誉教授。1995年，矶合发现了一类具有里程碑意义的不对称自催化反应——二异丙基锌对嘧啶-5-甲醛的对映选择性加成，产物本身即为该反应的手性催化剂，后人将其命名为“矶合反应”。矶合反应展现出惊人的手性放大能力：起始对映体过量仅为0.00005%的自催化剂，经过三轮连续自催化循环，产物对映体过量可提升至99.5%以上。矶合进一步证明，该反应可由多种手性因素触发，包括左旋和右旋石英、圆偏振光、由非手性化合物形成的手性晶体以及同位素取代手性分子等。更令人惊讶的是，在完全没有外部手性因素的情况下，该反应仍能实现自发绝对不对称合成。
《自然·通讯》2025年发表的一项机理研究指出，非线性效应与放大催化的耦合能够导致“自发对称性破缺”这一非凡现象，而这正是生物同手性起源的核心问题。该研究通过原位高分辨质谱和动力学分析，确认了矶合反应中瞬态半缩醛锌配合物作为关键催化中间体，从分子层面解释了该反应为何具有如此强大的手性放大能力。
诺贝尔化学奖
自1901年至2025年，诺贝尔化学奖已颁发117次。期间8年没有颁发，分别是1916年、1917年、1919年、1924年、1933年、1940年、1941年和1942年。在已颁出的117次诺贝尔化学奖中，63次只颁发给一位获奖者，25次同时颁给两人，29次同时颁给三人。
自1901年至2025年，诺贝尔化学奖已授予200人次获奖者，其中8位是女性。弗雷德里克·桑格和K·巴里·夏普莱斯是仅有的两位两次获得诺贝尔化学奖的人：桑格分别在1958年和1980年获奖，夏普莱斯分别在2001年和2022年获奖。
诺贝尔化学奖最年轻的得主是弗雷德里克·约里奥-居里，1935年他与妻子伊雷娜·约里奥-居里一同获奖，当时他年仅35岁。1934年，这对夫妇在《自然》杂志上发表论文《一种新型放射性元素的人工产生》，并凭借这一成果荣获1935年诺贝尔化学奖。迄今为止，最年长的诺贝尔化学奖得主是约翰·古迪纳夫，他在2019年获得化学奖时已经97岁，也是目前为止获得诺贝尔奖时年龄最大的科学家。
近8年化学奖得主
2025年诺贝尔化学奖授予日本京都大学教授北川进、澳大利亚墨尔本大学教授理查德·罗布森和美国加州大学伯克利分校教授奥马尔·M·亚吉，以表彰他们在“金属—有机框架的发展”方面作出的贡献。评奖委员会指出，三位科学家的研究“奠定了多孔材料化学的新纪元”，其成果在气体储存、分离、催化、药物递送及可持续能源等领域具有广泛应用潜力。
2024年诺贝尔化学奖一半授予大卫·贝克，以表彰其在计算蛋白质设计方面的贡献；另一半共同授予黛米斯·哈萨比斯和约翰·迈克尔·江珀，以表彰其在蛋白质结构预测方面的贡献。
2023年诺贝尔化学奖授予蒙吉·G·巴文迪、路易斯·E·布鲁斯和阿列克谢·叶基莫夫，以表彰他们对量子点的发现与合成所作的贡献。
2022年诺贝尔化学奖授予卡罗琳·R·贝尔托齐、莫顿·梅尔达尔和K·巴里·夏普莱斯，以表彰他们对点击化学和生物正交化学的发展。
2021年诺贝尔化学奖授予本杰明·李斯特和戴维·麦克米伦，以表彰他们对不对称有机催化的发展所作出的贡献。
2020年诺贝尔化学奖授予埃玛纽埃勒·沙尔庞捷和珍妮弗·道德纳，以表彰她们研发CRISPR/Cas9基因编辑技术，将生命科学带入一个新的时代。
2019年诺贝尔化学奖授予约翰·古迪纳夫、斯坦利·威廷汉和吉野彰，以表彰他们在锂离子电池领域的贡献。
2018年诺贝尔化学奖授予弗朗西斯·阿诺德、乔治·史密斯和乔治·保罗·温特，以表彰他们在“酶的定向进化”以及“多肽与抗体的噬菌体展示技术”领域的贡献。
从2023年起，每项诺贝尔奖奖金为1100万瑞典克朗。
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