英格兰刚刚在温布利赢下捷克,三连胜零失球,球迷高唱图赫尔的名字。83天前世界杯半决赛输给阿根廷的伤口,看上去已经愈合了。但赛后发布会上,图赫尔自己把它撕开了。
他先是被问到世界杯出局后球队氛围是否有所改善。图赫尔回答:"是的,确实有。必须向前看,我只能重复一遍:我们不是在小组赛出局的。很多时候感觉像是那样,但我们不是。"
紧接着的追问更直接——他是否觉得外界对英格兰世界杯出局的审视和评价过于苛刻。图赫尔的回应带着明显的嘲讽语气和严肃表情:"中间有一段时间,确实有点那种感觉。"
当被追问原因时,他反问记者:"为什么?法国队那场比赛前的发布会你在吗?"记者回答不在。图赫尔说:"对。那你就该知道为什么了。"
三周集训,两种面孔
这场紧张交锋发生之前,英格兰刚经历了为期三周的训练营。据天空体育新闻了解,队内氛围非常积极,球员和工作人员对前景感到乐观。图赫尔和球队重新拧成一股绳,他渴望的"兄弟情谊"回来了。
但镜头前的图赫尔呈现出的是另一副样子。无论是训练场还是11天内四场比赛的例行发布会,他都显得阴沉、不在状态。据了解,图赫尔意识到了自己不够积极的形象,并在训练营后期有意识地做出改变。周二晚上在温布利场边,他确实回到了那个充满活力、爱和球员互动的自己。
直到赛后发布会。一切又反了过来。图赫尔选择以那种方式回应,令人非常意外。
7比0克罗地亚,他手里有了"概念验证"
抛开那个媒体时刻,图赫尔可以带着相当多的满足感回顾这个漫长的国际比赛窗口。周六7比0大胜克罗地亚,是他执教以来最好的表现和结果。他得到了自己所说的"概念验证"——英格兰展现出了他上任以来一直要求的能量、对球权的渴望和不懈的进攻意图。
即便是首战输给西班牙,也有大量积极因素。英格兰在多个环节与对手匹敌,距离击败世界冠军或许只差一个罚丢的点球。
最令人印象深刻的是英格兰的前场四人组。萨卡告诉我,当他们状态在线时,这是世界上最好的前场组合。凯恩说,他们在一起踢球有了新的自由度和流动性,这激发了所有人的最佳状态,也让对手防线更难应对。当凯恩回撤,其他人——通常是贝林厄姆——会前插填补空当;当贝林厄姆拉边利用空间,戈登或萨卡就会内收。图赫尔的助教安东尼·巴里这样描述:他们让贝林厄姆"出了笼子",现在正在收获回报。
新人冒头,边缘人收到信号
多名新球员也证明了自己有能力成为英格兰的常规首发。巴里点名提到亚历克斯·斯科特,认为他已经被视为核心圈子的一部分。刘易斯·霍尔在整个窗口的表现非常出色,看起来现在已经是左后卫的第一选择。特伦特·亚历山大-阿诺德也提醒了所有人他世界级的传球能力——当其他受伤的右后卫都回归后,他是否足以打动图赫尔重新成为常规人选,还有待观察。
对于那些边缘球员和缺席本次集训的人,信号也更加清晰了。科尔·帕尔默收到了图赫尔的"严厉的爱"——这位德国教练说他错过了太多入选集训的机会。菲尔·福登在最初的大名单中就被忽视,之后完全没有被提及。哈里·马奎尔同样如此,此前他曾表达过对落选世界杯阵容的不满。
还有一个感觉越来越明显:在关于谁最终接替凯恩成为英格兰9号位的讨论中,贝林厄姆的可能性越来越大。值得注意的是,这位皇马球星在本次集训中经常出现在那个位置,而不是图赫尔从替补席上召唤多米尼克·卡尔弗特-勒温。
图赫尔现在还有一个月零五周的时间。
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