10月9日，在今天结束的一场季前赛中，骑士以113-124不敌凯尔特人。此役哈登缺阵，但其他四大主力（米切尔、沃特森、莫布里和阿伦）悉数登场。凯尔特人则是直接使用第二阵容出战。
本场比赛，尽管凯尔特人是二阵出战，但凯尔特人活力十足，篮板方面碾压骑士。凯尔特人总篮板数26个，而骑士仅有17个，凯尔特人比骑士净胜9个，其中前场篮板12-1更是完爆骑士。骑士双塔莫布里和阿伦状态不好，卡位卡不住，篮板抢不到，进攻端也是出手不多，提供不了太多帮助。他们两人合计拿到14分5篮板。凯尔特人中锋加尔扎一人撑起了内线，他26分钟17投6中，三分10中3、罚球8中7，拿到22分10篮板2助攻2盖帽。
骑士季前赛首战输了球，但也有亮点。克雷格·波特就是骑士表现最好的球员。本场比赛，波特替补出场16分钟，得到5分3篮板10助攻2抢断，并且0失误。作为一名26岁的替补控卫，波特展现出了稳健的组织能力和不错的防守积极性。波特全场只出手了3次，但却掌控了球队进攻，并创造了大量机会。他的防守能力和组织能力，正是第二阵容最需要的。他的优异表现给骑士全队上下带来了惊喜。赛后，骑士主帅肯尼·阿特金森接受了媒体的采访，谈到了球队后卫克雷格·波特。阿特金森表示他花了一段时间才了解克雷格·波特作为球员的特点，但如今他认为波特是一名即插即用型球员，能够适配任何阵容。
克雷格·波特能打出好的表现，最受益的当然是哈登了。上赛季，哈登加盟骑士后出战26场常规赛，场均出场34.8分钟，贡献23.6分8助4.8板，投篮命中率43.4%，三分球命中率37.5%。季后赛，哈登场均出场37.3分钟，得到19.2分5.1篮板5.5助攻1.7抢断，投篮命中率40%，三分命中率仅29%，场均失误4.7次。哈登无论是常规赛还是季后赛，他的出场时间都是队内最高。这种高消耗对一位37岁的老将而言简直是超负荷。尤其是在季后赛，哈登需要承担大量的组织任务。哈登身体下滑后，三分稳定性大幅下降，失误过多成为最大短板。
对骑士这支球队来说，哈登的健康状况和耐久性非常关键，骑士需要哈登到了季后赛时处于最佳状态。休赛期骑士送走小黑之后，哈登的替补控卫位置直接空了出来。新赛季，克雷格·波特的存在可以让哈登获得更多喘息机会，他能在第二阵容中承担起串联任务。骑士队中有一个失误控制极佳、愿意传球的替补控卫，价值是不可小觑。看来，哈登的替补席冒出奇兵，这回他终于能歇了！
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