1944年，延安，毛泽东请王树声商议组建河南军区的事情。王树声刚走进驻地，一名警卫员远远认出他，快步迎上去，二人紧紧抱在一起。毛泽东看了一眼，笑着问：“你们认识？”
这名警卫员叫齐吉树。多年以前，他曾在王树声身边工作。后来，两人分别担任不同的警卫和工作任务，没想到在延安重新相逢，情绪一时难以收住。
有意思的是，这段关系并不是从一场大战开始的，而是从一句“听不懂”开始的。
王树声是湖北麻城人，1905年出生。1926年参加革命，后来参与领导黄麻起义。那时的麻城，农民长期受到地主豪绅压迫，借债、收租和地租盘剥纠缠在一起，普通人想要活下去，并不容易。
王树声早年曾在家乡教书，也借此机会宣传革命道理。家中一些亲属拥有土地和钱粮，他却逐渐认识到，许多所谓家业，根子上来自对乡亲们的剥削。根据相关回忆，他曾支持家人停止收租，并处理地契等旧物。
这件事并不轻松。亲属关系摆在那里，乡里乡亲也都看着。尤其当家族利益与农民运动发生冲突时，王树声没有把亲情当成遮挡是非的理由。
他曾对身边人说：“干革命，不能只挑对自己方便的事情做。”
话不长，却说明了他的选择。黄麻起义之后，王树声进入红军队伍，先后在鄂豫皖革命根据地和红四方面军中工作，经历了艰苦的根据地斗争。一次次转战，也让他从地方干部成长为能够独当一面的军事指挥员。
抗日战争爆发后，王树声在八路军和晋冀豫根据地承担重要职务，参与开辟根据地、组织游击作战。战场上的他重视实际，善于发动群众；工作中的他要求严格，却并不摆架子。
齐吉树1924年出生于河北元氏。少年时期，他亲眼见过日军侵扰乡村，家园遭受破坏。1938年前后，他参加八路军，最初被安排在部队中担任警卫工作。
对一个一心想上战场的年轻人来说，站岗、传令、护卫首长，难免显得不够“痛快”。但齐吉树没有敷衍，每一项任务都做得认真，很快引起上级注意。
一次，王树声到部队检查工作，齐吉树被安排临时负责警卫。这个河北小伙子做事细致，观察也很敏锐。王树声与他交谈后，发现他既机灵，又有一股不服输的劲头，便对他留下了印象。
不久，齐吉树正式来到王树声身边。可工作一段时间后，他却显得有些沉闷。王树声问起原因，齐吉树直截了当地说：“首长，我听湖北话不太明白，怕误了命令。”
这个问题看似简单，实际上关系到警卫工作的安全。王树声的口音带有湖北地方特点，齐吉树来自华北，双方交流确实存在障碍。更让齐吉树纠结的是，他参军是为了打日本侵略者，而不是长期守在首长身边。
王树声没有责怪他，反而答应让他到作战部队锻炼一段时间。齐吉树既可以熟悉战斗生活，也能逐渐适应湖北口音。约定期满后，他再回到王树声身边。
这件小事，体现出王树声用人的方式。他没有把警卫员只看作身边的工作人员，而是愿意给年轻人上战场、长本领的机会。齐吉树后来重新担任警卫，也更加明白这份工作的分量。
1942年，王树声前往延安学习，齐吉树也随队进入延安。此后，齐吉树的工作发生调整，成为毛泽东身边的警卫人员。王树声与他由朝夕相处，变成了偶尔听闻消息、却难以见面的旧识。
1944年，敌后抗战形势发生变化，河南地区的抗日力量需要进一步整合。毛泽东考虑再三，请王树声到延安，承担组建和领导河南军区的任务。王树声抵达后，才与齐吉树再次相见。
一个是曾经带过他的首长，一个是如今负责毛泽东警卫工作的年轻人。多年间，他们共同经历过战火、转移和岗位变化。那次拥抱并不只是久别重逢，也包含着旧部相见时无需多说的信任。
毛泽东看着两人，才有了那句带着疑问的询问：“你们认识？”
齐吉树笑着回答：“认识，王首长以前带过我。”
王树声拍了拍他的肩膀，没有多作解释。延安的窑洞外，新的任务已经摆在面前，河南军区的组建，也由此进入紧张准备之中。
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