▎ 在东京的一间演播室里,Lumentum 首席执行官 Michael Hurlston 再一次被问到订单。他没有先谈增长,而是先报了一个时间点:连2029年的产能,都快卖完了。

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但这个数字,并不是这场访谈里最值得中国读者停下来看的部分。在同一个时间里,他顺带说清了三件事 —— 需求、FCC、上游材料。第一个需求(市场一直在发关于订单排到2030年),其实不是重点;后两件,才真正与中国光模块相关。翻译全文原稿已同步星球。

核心结论 这场访谈里,最该被读到的四句话

01 需求是真的:一类产品的供货缺口约 30%,另一类明年的缺口仍有 70%;订单簿已经铺到 2030、2031年。

02 FCC正在被讨论,但规则必须留出转身的余地 —— 因为要被设限的那条链,眼下找不到替代容量。

03 磷化铟的原材料很大程度来自中国;Hurlston有些担心,而这恰恰是产业链最上游那份分量所在。

04 Lumentum自己的答案很慢:三年才能建成一座厂,所以只能远远提前于行情下注。

一、需求这一端:曲线还在往上走

先看需求。它是一切的起点,也是这场访谈里唯一没有分歧的部分。

他报账的方式,是把产品分成两类。第一类的缺口要一直延续到2028年;第二类更紧 —— 即便到了明年,也还是补不上。他说得很直白:公司正在拼命增加产能,但「离客户想要的量还差得非常、非常远」。

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更值得留意的是另一个年份:2029 年的产能,已经接近售罄。换句话说,今天下的单,买到的是三年以后的东西。

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这个需求从哪来?Hurlston 的说法很朴素:海量数据要在 AI 数据中心之间流动,而这些激光芯片,是用光把设备连接起来的那一环。算力的规模往上走,这一环就得跟着走。

对中国的意义在哪里?这条曲线不属于某一家公司,它是全球的曲线。而在同一张需求表上,出货量最大的那一批光模块,恰恰出自中国厂商。这个事实,接下来会反复出现。

二、闸门,想立在哪一代

访谈进行到后半段,主持人把话题转向了华盛顿 —— 市场上有消息说,美国可能会禁止进口中国产的光模块。

他的回答分了两层。第一层很直接:Lumentum自己也做光模块,所以这项规则「对我们非常有利」。但他紧接着补了第二层 —— 任何供应链的中断,任何让供应链偏离当前状况的变动,都会是负面因素。

这个「两面」的说法,比第一层更有信息量。因为它指向一个不太容易处理的事实:要被设限的那条供应链,眼下并没有可替代的容量。

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Hurlston 把份额讲得很具体 —— 在中国本土的超大规模云厂商那里,采购几乎全数来自中国厂商;而在运往美国市场的那部分上,它们同样站在多数的一边。这两个数字摆在一起,规则的分量就清楚了。

所以他一再强调的,不是「支持」或「反对」,而是节奏:公司一直在与华盛顿方面沟通,试图参与规则的制定,「让人们有时间做出反应」。规则要照顾国家安全,同时不能把供应链打断 —— 这正是那种需要权衡拿捏的局面。

▍闸门大概率不会落在这一代

那规则会落在哪里?这里可以参考市场上已有的判断。一份来自大摩的更新把落点写得很具体:如果美国要在光模块上设一道进口限制,最可能被卡住的,不是今天正在出货的 800G 和 1.6T,而是再往后一档—— 3.2T大摩:FCC的闸门,立在 3.2T——中际旭创、新易盛的解法在65%的美料。

道理不难懂。800G 和 1.6T 是整条产业链正在数钱的档位,而 3.2T 还没开始起量。把闸门立在还没上量的那一代,本身就是给供应链留出转身的余地。

时间上还有一处细节:真正上量的那一批,还要再等几年。所以哪怕规则来得更早,近期能看到的实际影响也是有限的。这一点,对判断这条链接下来两年的处境很关键。

▍而国会那一层,门槛还要更高

至于国会那一侧,路径更长。9 月底,四位美国参议员提出过一份法案,要把中国制造的光模块挡在联邦政府的国家安全系统之外,名单上点了两家公司:中际旭创、新易盛。

这份法案有两处细节值得记下来。一是范围很窄 —— 它用的是「国家安全系统」的定义,法律原文还明文规定,「用于日常行政与商业应用」的系统不算在内。二是它给了五年的过渡期,并且允许逐笔申请豁免。

更要紧的是流程。在美国国会,一份提案要过六道关才能成为法律,而绝大多数提案就停在第二道。这条线上过去四年的三个先例,没有一个是作为独立法案通过的 —— 全都是作为条款,写进了每年必过的《国防授权法》。美议员点名中际旭创、新易盛,影响到底有多大

三、上游那一句「隐忧」

把话题再往上游推一层,就到了这场访谈里最有意思的地方。

主持人问的是反过来的一个问题:中国自2015年以来对磷化铟实施了一些管制,这个市场对你们有多大影响?

他说到了整场访谈里唯一一次「担心」。原话是,公司所需的原材料在很大程度上来自中国,「到目前为止我们还能与中国合作,获得合理的待遇」,让供应链保持运转、不受干扰。

紧接着,他补上了另一半:日本是构成磷化铟激光器原材料的绝佳来源地,与日本的合作「非常高效」。

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合起来看,这两句话指向同一件事。磷化铟(InP)是这些激光芯片的底层材料,而中国在这条链的最上游,握着相当分量的话事权 —— 靠的不是规模,是资源与加工能力的长期积累。

也正因如此,Lumentum的产能布局,一直在这两个地方之间移动。美国北卡罗来纳州的格林斯伯勒有一座晶圆厂;日本神奈川的相模原有一座,第二座高尾正在加产能 —— 而高尾对准的,恰恰就是磷化铟这一环。

客观地说,替代的路径确实存在。日本在光电子材料上的积累有几十年,2018年 Lumentum收购Oclaro,拿到的正是这份积累。这也是这一章为什么值得单独拿出来讲 —— 它是这场访谈里,对方唯一主动示弱的地方。

但换个角度看,这件事还有另一面。光模块这条链上,从最上游的材料,到下游的模块组装,中国都不是一个可以被轻易略过的环节。而越往上游走,位置越难被替换 —— 这类位置,值得往深处做,也经得起长时间的打磨。

四、三年,是这家公司的时间常数

前面三件讲的是环境与博弈。回到公司自己,故事其实很朴素 —— 需求在涨,产能不够,那就建。

但 Hurlston 给出的时间表,会让人对「扩产」这两个字重新有概念:先花一年时间为晶圆厂配置设备与机器;再花一年走完工程流程、完成器件认证;最后还要再花一年,让客户把它装进自己的产品,并且再认证一遍。

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三年。而这三段里,只有第一段是Lumentum自己能完全掌控的。所以高尾那座工厂的产出,要等到 2029年之后。这个时间常数,决定了这家公司必须做的一件事—— 远远提前于行情下注。因为你下注的时候,需求还没有发生。

押注的另一半在客户那边。公司与超大规模云厂商(hyperscaler)之间,是一系列风险分担的安排:对方愿意承担一部分风险,公司也可以把一部分费用转过去。这些云厂商给出的承诺长达五年 —— 正是这一点,让订单簿至少铺到了 2030、2031年。

五、下一步,并购

如果只看产能,Lumentum讲的像是一个「来不及」的故事。但它还有另一面。

过去一年,这家公司的营收实现了翻倍增长 —— 而且这些增长,他强调,全部来自内生。大多数预测还认为,接下来这一年会再翻一番。

可即便这样,他还是把并购摆上了台面。原因是一个正在发生的「碰撞」:光学元器件、激光芯片,与传统半导体 —— 也就是在台积电(中国台湾)这样的晶圆代工厂制造的互补金属氧化物半导体(CMOS)芯片 —— 这两个世界正在走向融合。

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怎么应对这种碰撞?Hurlston 的判断是,光靠自己长出新产品来不及了,并购是真正需要去寻求的途径。

至于去哪里找,他把话说得很开。日本是一个方向 —— 光电子的积累最厚,2018年那笔收购就是证明;美国在这方面的能力也很强;欧洲同样在名单上。取舍标准只有一条:能不能补上我们现在没有的那部分技术。

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时间表上,他给了一个相对具体的说法:大概在未来一年内,希望能有所进展。考虑到需求的高企程度,这个「一年」并不算宽裕。

回到最开始那个问题 —— 产能什么时候能追上需求?

这里没有加速键。Hurlston 反复回到的,是这件事的时间尺度:从建产能、造产品到交付客户,周期是三、四、五年。

而市场不按这个尺度走。就在这场访谈前后,一家总部在澳大利亚、同样有Nvidia背景的公司,因为市场对 AI 资本开支节奏的担忧,把上市计划往后推了。

被问到这件事时,他没有正面回答那家公司的选择,而是把话拉回到了时间本身。

│ 从硬件的角度看,这些事情的响应周期很长。

│ 我们的周期是三、四、五年:

│ 要建产能、造产品,然后把产品交付给客户。

│ 而我们正从这些超大规模云厂商那里获得长达五年的承诺,他们愿意为此投入资金。

一边以年计,一边以季度计。这中间的落差,也许就是这门生意最容易被误读的地方。

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而这次访谈里被念出来的那几个数字,其实都指向同一个方向 —— 需求在往上走,而供给的每一段,都还有人绕不过去。

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