10月10日，布莱顿客场2比0击败桑德兰。这是他们各项赛事的第四场连胜，积分距离英超榜首只差2分。

比赛第53分钟，布莱顿队长帕斯卡尔·格罗斯送出一次聪明的传球，马克西姆·德库佩尔第一时间起脚，皮球越过罗宾·罗夫斯入网。布莱顿1比0领先。

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格罗斯今年35岁，刚刚当选英超9月最佳球员。主帅法比安·赫尔泽勒赛后笑着说：“我把帕斯卡尔比作一瓶好酒——越陈越香。咱们看看这酒能好到什么程度。”

一张红牌，反而成了转折点

领先之后不久，桑德兰后卫帕斯卡尔·斯特鲁伊克被红牌罚下。当时他被判定拉倒了有突破威胁的威尔逊·伊西多尔。主裁判托马斯·布拉莫尔和助理裁判最初都没有吹罚犯规，但VAR裁判尼尔·戴维斯介入，斯特鲁伊克最终被罚出场。此时是第57分钟。

少打一人的桑德兰没能制造出真正的威胁。布莱顿防线站得很稳，并在比赛末段打出一次反击：替补登场的乔治尼奥·鲁特送出妙传，同样是替补的贾温·哈贾姆用一脚漂亮的左脚射门锁定比分。进球时间是第90+3分钟。

布莱顿向来以传控撕开对手著称，但这场胜利是靠顽强的防守凿出来的。赫尔泽勒说：“我现在听起来有点老派，但有句话叫‘防守赢得冠军’……不过我不是在说冠军！防守能赢下比赛。我们以踢漂亮足球闻名，但我们不想再当那支‘漂亮’的球队了。我们想成为一支踢高效足球的球队，这是一个好的开始。”

四连胜的含金量

国际比赛日之前，布莱顿的状态就已经起来了：

  • 客场5比0大胜考文垂
  • 3比0击败阿森纳
  • 联赛杯客场3比2战胜曼联

再加上这场2比0，布莱顿各项赛事已经四连胜。素材里写得很直接：现在看来，没什么能挡住布莱顿——不是曼联，不是阿森纳，也不是桑德兰。

桑德兰的问题

桑德兰这边，前锋布莱恩·布罗贝因伤缺阵，伊西多尔被安排顶在最前面，但没能制造真正的影响。老将队长格拉尼特·扎卡在中场同样没有找到状态。

桑德兰下一场比赛是欧联杯客场对阵葡萄牙球队托雷恩斯。布莱顿则将在欧协联主场迎战立陶宛球队考纳斯萨尔基里斯。

出场阵容

桑德兰（4-2-3-1）：罗夫斯6.5；休姆6、穆基莱6、丹索、雷尼尔多·曼达瓦（比73，6）；扎卡5.5、萨迪基6；穆尼耶6（福法纳34，7）、勒费6（J·安古洛81）、N·安古洛6（梅塔利73，6）；伊西多尔5.5。未使用替补：埃尔博格、阿尔德雷特、里格、奥尼恩、塔尔比。主教练：雷吉斯·勒布里斯6。

布莱顿（4-2-3-1）：维尔布鲁根6；卡迪奥卢6、武什科维奇6、斯特鲁伊克6、博斯卡利6（科斯蒂尼亚68，6）；切马·安德烈斯6、格罗斯8、戈麦斯6（哈贾姆88）、阿亚里6（鲁特88）、德库佩尔7（亚尔库耶68，6）；科斯托拉斯6（邓克60，6）。未使用替补：斯蒂尔、奥赖利、奥斯曼、大卫。进球：德库佩尔53、哈贾姆90+3。主教练：法比安·赫尔泽勒7.5。主裁判：汤姆·布拉莫尔5.5。