很多人对法国的印象还停留在浪漫优雅的欧洲老牌强国,谁能想到如今竟被美国媒体直接点名,说法国已经成了整个欧洲最拖后腿的薄弱环节。这事直接和执掌法国近十年的马克龙挂钩,不少人都好奇,好好的大国怎么就落到这步田地,今天咱们就捋清楚前因后果。
马克龙2017年刚上台的时候,野心可是不小,开口就要搞经济政治革命,要把法国做成欧洲发展的新引擎。十年时间过去,别说引擎了,反而混成了大家口中的最薄弱一环,这事不是一朝一夕搞出来的。
刚上台那会,他身上带着自由化改革的标签,又是给企业减税,给普通民众减税,还说要压缩政府公共开支,严守财政纪律。削减福利和开支这事,在法国哪里那么容易推进,当年他想上调燃油税,直接炸出了席卷全国的黄马甲运动。为了平息抗议,他不仅取消了燃油税上调计划,还涨了最低工资,推出一堆惠民举措,钱大把花出去了,减税政策却照常推行没停。
财政缺口就这样越拉越大,只能靠举债填补窟窿,法国的公共债务规模一路滚雪球似地往上涨。现在法国公共债务总规模已经占到GDP的113%,比欧元区平均水平高出二十五个百分点,单单偿还债务本息的开支,已经涨到了2021年的三倍。法国国债收益率一度飙到4.97%,投资者都在以前所未有的速度抛售法国资产,市场对法国的不信任已经摆到明面上。
之后接二连三撞上危机,黄马甲之后是新冠疫情,再之后是俄乌冲突带出来的能源危机和高通胀,一波接一波冲击本就不宽裕的财政。政府直接放下了之前的财政自律原则,喊出不惜一切代价稳民生,控电价保基本生活,该花的钱一分没少。现在法国面对的财政困境,就是当年那句“不惜一切代价”要付的账单。
他当初竞选还承诺要搞供给侧结构性改革,目标是优化劳动力市场,提升市场灵活性,释放经济增长潜力。执政初期改劳动法、推职业教育和学徒制,确实做出了一点实实在在的进展。结果其他领域越走越偏,不管是法国国内还是欧盟层面,新增了一大堆监管法规,和当初供给侧改革的目标完全背道而驰。
现在想要在法国开发土地新建住宅,难度比过去高了不止一点。想要创办人工智能、互联网这类新企业,合规成本大幅上涨,连带着欧洲产业转型的阻力都涨了不少,妥妥拖了经济增长的后腿。马克龙执政的矛盾点很明显,承诺没兑现,直接把财政拖到了今天这个烂摊子,遇到事就只会靠扩大政府支出解决问题。
现在所有人的精力都被层出不穷的政治争端耗光了,没人分心去深究财政危机背后的根源。明年估计会有更多人把注意力放到财政政策本身的问题上,眼下政坛乱象占满了舆论版面,本该挨骂的财政失误反而被遮住了。不少人把锅甩给法国人,说就是民众不愿意减福利不愿意延长工作时间,这话本质上就是推诿责任,总统是选民选出来的,做错政策本来就该负责。
很多人听到“成本病社会主义”别误会,这和大众认知里的社会主义不是一回事,就是个用来形容法国现状的经济学说法。法国去年公共开支占到GDP的百分之五十七点一,财政收入才占到百分之五十一点四,换句话说,法国每年创造的财富,超过一半都要经过政府统筹分配。整体财政赤字达到GDP的百分之五点八,差不多是欧盟平均水平的两倍,这个财政结构本身就有大问题。
成本病这个说法最早来自经济学经典理论,就是用来形容公共服务行业的特殊困境。工业制造业能靠技术迭代、升级自动化提升生产效率压缩成本,轻轻松松实现降本增效。但医疗、教育、养老、公共行政这些刚需公共服务,根本套不了这套逻辑,这类服务的核心永远是人,没法靠机器大规模替代人力,也没法无限精简人员压缩时长。
一个老师一学期能稳定教授的学生数量,一个医护一天能接诊的病患人数,都有天然上限,很难靠技术实现效率翻倍。社会不断发展,整体薪资水平逐年涨,公共服务从业者的工资福利也得跟着涨,不涨就会留不住人出现服务断层。这就成了一个解不开的死循环,公共服务效率几乎不动,成本却年年刚性上涨,这就是典型的成本病。
法国的特殊之处,就是把这套自带缺陷的公共服务体系,做成了全民普惠高福利全覆盖的基本制度,所以才叫成本病社会主义。法国民众早就习惯了高标准高兜底的公共福利,从出生的生育补贴到教育医疗养老失业,一辈子方方面面都给包了。经济好社会稳的时候,这套制度能保民生聚民心,一旦遇上经济增速放缓外部危机冲击,毛病就全暴露了。
工业产业能靠升级转型创造新税收反哺财政,公共服务只会一直消耗财政资金,只会抬升开支底线,根本没有自我造血自我减负的能力。成本病叠加上高福利制度,直接让法国陷进了不敢改、改不动、拖不起的绝境。不改,赤字债务会一直涨,早晚有财政崩盘的一天,强行改就会触发全民抗议社会动荡,直接毁掉执政根基。
现在法国政治混乱、议会碎片化、政府频繁换,本质上都是这场财政绝境摆到明面上的结果。各大政党为了抢选票,谁都不敢碰福利改革这个雷区,只会互相甩锅互相否决政策,根本没有一届政府能落地真正有效的结构性改革。这套困局不是短期的冲击,是长期的制度性问题,也是马克龙改革全失败政坛失控民意流失的根本原因。
马克龙当初本来想把法国打造成能独立自主立足的欧洲新引擎,应对变幻莫测的国际局势。结果从黄马甲运动的大规模抗议,到疫情能源危机砸进去2620亿欧元天量开支,再到提前举行议会选举的政治豪赌,一步步把自己的政治资本耗得一干二净。现在130个基点的法德政府债券收益率差,就明明白白摆着市场的态度,没人看好法国能走出这个困局。
明年法国预算的议会表决,算是马克龙保住自己政治遗产的最后一战,可眼下2027年卸任的倒计时已经开始走,这场充满遗憾和混乱的结局,早就差不多定了。
参考资料:环球时报 马克龙执政十年法国经济观察
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