你每天早晚高峰挤地铁的时候,会不会跟我一样,觉得地铁公司肯定闷声赚大钱?毕竟哪趟车不是塞得满满当当,卖票都卖到手软对吧?可你绝对想不到,现在全国地铁行业背的总负债,已经超过4.7万亿元了。这么大的窟窿,为啥没见哪个城市直接涨票价填坑,反而都在悄悄试“承包”,这里头的门道比你想的有意思多了。

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现在修一公里地铁,平均造价基本都在7亿元以上,一线城市核心路段更是能突破10亿元,随便一条几十公里的线路,总投资就是大几百亿。地方财政不可能一次性拿出这么多钱,绝大多数项目都是靠银行贷款、发债券举债建设,先把线路修起来,再慢慢还钱。过去十几年是国内地铁的建设高峰期,很多城市不管人口规模够不够、客流能不能跟上,都赶着申报线路,一轮接着一轮修。

截至2023年底,全国城轨行业的总资产规模已经超过8万亿元,对应的总债务突破4.7万亿元,全行业平均资产负债率达到57%。相当于每建10块钱的地铁资产,就有接近6块钱是借来的。像北京、深圳这种地铁网络大的城市,地铁公司总负债都在几千亿级别,每年光要付的利息就有几十亿甚至上百亿元,普通省会城市每年几亿利息支出也是常态。

地铁的运营成本同样居高不下,电费、人工、设备检修、线路维护,加起来每公里一年的运营成本就要上千万元,客流量大的线路成本更高。可票务收入却远远填不上这个窟窿,国内绝大多数城市的地铁,扣除政府补贴之后都是亏损的。2024年28个主要城市里,只有两个城市的地铁公司勉强盈利。

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很多城市的票价已经十几年没调过,两三块钱就能坐好几站,票务收入连运营成本都覆盖不了,更别说还本金和利息了。过去还能靠“轨道 + 物业”的模式,用地铁沿线的地产开发收入补窟窿,这几年地产市场下行,这部分收入也大幅缩水,债务压力自然越来越重。不少人第一反应就是,那直接涨票价不就行了,反正地铁是刚需,涨个五毛一块的,收入不就上来了?

现实里没有哪个城市敢轻易动地铁票价,这里的原因很实在。地铁本质上是城市公共交通的核心,带着很强的公益属性,不是纯粹的盈利生意。票价调整不是地铁公司自己说了算,要走听证程序,还要充分考虑市民的收入水平和承受能力。

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对于普通上班族来说,地铁是每天的刚需,哪怕每次涨一块钱,一个月下来也要多花几十上百块,对低收入群体的影响更明显。真要是涨多了,可能会有不少人转而骑电动车、坐公交,反而导致地铁客流量下降,总收入未必能涨多少。更关键的是,就算真的涨价,对于几万亿的债务来说,也只是杯水车薪,根本解决不了核心问题。

地铁的成本大头是建设债务的利息和折旧,票务收入在里面占的比例本来就不高。哪怕全线票价涨20%,一年多出来的收入可能还不够还一个城市地铁的年利息,根本解决不了债务问题,反而还会背上“与民争利”的名声,地方政府和地铁公司都得掂量掂量。这些年也不是没有城市尝试过调整票价,每次都会引发不小的争议,所以这么多年下来,绝大多数城市的地铁票价都维持在低位。

宁肯政府多给补贴,也不敢轻易涨价,毕竟地铁票价连着民生,稳价比赚钱更重要。涨价走不通,那就得从别的地方想办法,“承包”就是不少城市正在试的路子。很多人一听承包,就以为是把地铁卖给私人了,其实完全不是这么回事,地铁的线路、轨道这些核心资产还是公家的,承包包的是运营和管理环节。

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苏州地铁就在2024年开始试点线路承包经营机制,2025年还升级到了2.0版本。简单说就是把整条线路的运营、维护、成本控制都包给专门的团队,定好安全、客流量、服务质量这些硬指标,同时给一个成本额度。如果团队能在达标前提下把成本降下来,省出来的钱可以作为奖励,这下负责运营的团队就会主动想办法抠成本挤水分。

不像以前传统运营模式,花多花少一个样,没人有动力降本。除了内部承包,还有更专业的对外承包模式,就是把整条线路的运营维护交给有经验的地铁运营公司。广州地铁就承包了巴基斯坦拉合尔的橙线地铁,运营了五年,准点率接近百分之百,还赚了运营服务费。国内也有不少城市把保洁、安保、检修这些非核心环节外包出去,就是承包模式的缩小版。

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本质上,承包就是把地铁从“靠政府输血的单位”,往“市场化运营的主体”方向推,向管理要效益,从内部挖潜。不用动票价,不影响市民出行,还能降本增效,这比简单粗暴的涨价要务实得多。当然,承包也不是万能的,它能省的是运营成本,解决不了建设阶段留下的巨额债务本金。

就像近期厦门轨道集团申请发行100亿元债券,主要也是用来偿还到期债务,这说明各地都还在一边挖潜、一边还债,慢慢消化过去高速建设留下的包袱。4.7万亿负债是国内地铁高速发展期留下的成长的烦恼。过去我们用十几年时间修完了发达国家几十年的地铁里程,方便了市民出行,拉开了城市框架,这些都是实实在在的好处。

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现在到了还债的阶段,自然要找更可持续的方式。涨价是最省事的办法,但也是副作用最大的办法。承包看起来慢,却是在真正理顺地铁的运营机制。未来地铁行业要走的路,就是在保民生和可持续之间找平衡,既不能让老百姓坐不起地铁,也不能让债务越堆越高。

参考资料:中国城市轨道交通协会 2023年城市轨道交通行业统计报告