据ESPN报道，凯尔特人与佩顿·普里查德达成一份2年4420万美元的续约合同。算上这份新约，普里查德职业生涯前10个赛季的保障收入将达到约8500万美元。

对一名2020年选秀大会第26顺位出身的球员来说，这纸面上的数字并不难看。但把它放到同届第4顺位帕特里克·威廉姆斯身边，反差就出来了——后者迄今已锁定超过1.3亿美元的生涯收入。

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顺位决定起点，起点决定钱包

NBA合同市场的向上流动性其实相当罕见。一名球员的财务命运，往往从他踏进选秀大会那一刻就被写好了大半：被哪支球队选中，决定了生涯早期能拿到多少机会；早期机会的多少，又决定了新秀续约的价码，进而影响下一份合同能拿多少。一份对球队友好的合同，常常会催生后面一连串类似的合同。

威廉姆斯在任何阶段都不是比普里查德更好的NBA球员。他如今是公牛——一支乐透区球队——的边缘轮换。但他当年是高顺位新秀，身体天赋出色，这类条件通常就是能换来大合同。而他效力的公牛，由于自身管理层的运作问题，阵中值得付钱的球员寥寥无几，于是球队可以放心地给他一份溢价合同，赌他能进步——而这个进步至今没有真正到来。

普里查德面对的几乎是完全相反的处境。他落脚在一支阵容厚实的凯尔特人，始终找不到稳定的出场时间。情况一度糟糕到2023年交易截止日前后，有报道称普里查德本人希望被交易。三年下来履历单薄，凯尔特人用一份4年3000万美元的新秀续约把他锁住——这笔钱足以改变人生，但与他真正的价值相比仍只是零头。而在这份续约正式生效之前，他已经拿下了年度最佳第六人和一座总冠军。

被规则"卡住"的涨薪空间

通常情况下，标准的 veteran 续约可以让球员在现有合同最后一年拿到40%的涨薪。这正是早期合同重要的原因：如果一支球队在你年轻时愿意信任你，你年纪渐长后就有资格续下更大的合同。

但普里查德的合同金额实在太低，以至于他实际被卡在了另一个数字上：续约首年，他最多只能拿到预估球员平均薪水的140%。这意味着他最多只能在三年内续下约6700万美元。他最终选择了更短的那份——两年期的等价方案，并附带一个双方选项，让双方在2029年休赛期拥有撕毁合同、重新谈判一份更大合同的灵活性。

按大多数分析模型的衡量，这份合同都算得上相当划算的一笔买卖。

《体育新闻》的斯蒂芬·诺搭建了一个工具，用DPM综合指标来测算球员的预期价值。该工具预测普里查德下赛季及之后的年价值约为2800万美元，而这份合同让他留在波士顿的年均薪水只有2200万美元。

布朗走后，他会变成谁

这些预测基于普里查德已经展现出的样子。但值得想一想的是：在杰伦·布朗被交易之后，普里查德接下来可能变成什么样子。

正如雅虎的汤姆·哈伯斯特罗在布朗交易后所指出的，一年前当普里查德在没有布朗的时段出场时，他的使用率提升了将近9个百分点，真实命中率在这些时间里也提高了4个百分点。上赛季，当普里查德的使用率达到或超过22%时，凯尔特人的战绩是32胜5负。

普里查德从来都不是全职首发。本赛季他有机会成为首发，如果真是如此，他将突然身处一套有能力给他从未拥有过的出手权和出场时间的阵容里。像哈伯斯特罗这样的人甚至提出，他有望迎来一次杰伦·布伦森式的跃升——一名小个子后卫终于被给予自由，可以展翅。

这类说法大概有些乐观，但认为普里查德正走向生涯最高产的一个赛季，并不算离谱。

而如果他真的做到了，凯尔特人通过这份续约，仍将在一名被严重低估的球员身上保有三年的成本控制权。如果他们选择在2029年通过双方选项重新谈判他的合同，他们依然握有再次以对球队有利的方式操作的筹码。毕竟，双方选项需要两边都选择跳出。如果凯尔特人只是想让他打完2029-30赛季，他们完全可以让他这么做。

NBA每支球队都宁愿要高顺位签，而不是低顺位签。选秀大会的顶端通常是超级巨星诞生的地方，即便这些超级巨星更贵，他们也是争冠的先决条件。凯尔特人清楚这一点。看看他们当年在布朗和杰森·塔图姆身上取得的成功就知道了。

但普里查德的合同恰恰说明，在选秀大会靠后的位置选对人，能产生多大的剩余价值。这类球员往往在第二份合同上被低估，而这种低估又会一路传导到他们的第三份、第四份合同。

在一个越来越执着于榨干每一分钱的NBA里，像凯尔特人与普里查德这样的成功案例，正变得几乎和得到球星一样，是真正争冠所不可或缺的。