谁也没有想到，-10分起步，联赛上半程还积分垫底的天津津门虎队，下半程突然发威，近来更是凭借一波四连胜，基本提前保级成功。这样一支中超老牌球队，活脱脱变成了下半赛季惹不起的“豪门球队”。
职业联赛历史上，天津队曾经在1997年降过级。从甲A降到甲B后，天津泰达队依靠于根伟、孙建军、张效瑞等国字号球员，以及外援佐拉、奥斯瓦尔多，以12胜10平的不败战绩重返甲A，从此再也没有远离过顶级联赛。
从甲A到中超，天津队除了个别赛季拥有高光时刻，大部分时间都在保级。2003年末代甲A，天津泰达队客场2-1战胜上海国际队，让重庆力帆队输球进中超的闹剧没有上演。但是，多年以后，俱乐部操纵比赛打假球也东窗事发。2013年，泰达队因此被倒扣6分，这也是他们第一次负分起步。就当外界认为泰达队降级成定局时候，他们却在赛季后半段突然爆发，连续战胜广州恒大、江苏舜天、北京国安、贵州人和和大连阿尔滨，豪取五连胜，最终神奇保级。
近几个赛季，天津队保级成功的神话屡屡上演。2018赛季，最后一轮1-5惨败广州恒大，但保级对手长春亚泰和重庆力帆也同时输球，泰达靠小分优势幸运保级。2020赛季，由于疫情原因，中超改为赛会制。第一阶段，天津队14轮一场没赢，第二阶段只赢了一场就保级成功，被称作世界足坛绝无仅有的神话。2021赛季，更名天津津门虎后，凭借最后一轮谢维军的争议绝杀（VAR核实有效）惊险上岸。
本赛季，天津队负10分起步，这等于提前预定了一个降级名额。但是，天津队没有破罐破摔，全队团结一心，第10轮实现负分清零，第17轮首次摆脱垫底。近四轮连胜浙江、辽宁铁人、成都蓉城、河南迎来四连胜，积分领先倒数第二名武汉三镇队9分基本宣告保级成功。赛后，进球的外援谢蒂内还流下了激动的眼泪。
时隔13年，天津队再次上演负分起步保级成功的神话。看来，“中超不死鸟”果然名不虚传。
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