故事虚构，仅供娱乐。
那年冬天，老周把我的大衣从衣柜里拎出来，挂在阳台外面。
那件大衣是我过生日他给买的，驼色，料子厚实，穿了六年，袖口磨得起球。他从来不碰我的衣服，那天却特意挂在阳台最显眼的地方。我下班回来，一进门就看见它悬在晾衣杆上，风一吹，袖子空荡荡地晃。
老周在厨房择芹菜，头也没抬。
“大衣有烟味。”他说。
就这三个字。我手里的塑料袋勒进指头，袋子里面装着超市打折的鸡蛋。我站在门口没换鞋，脑子里转了好几个来回，张了张嘴，到底什么都没说出来。
那件大衣我确实穿出去过。上周四，我歇半天班，跟老丁在城东的七天酒店待了三个钟头。房间能抽烟，窗帘拉得死紧。出来时我拍了半天衣服，在风里走了一站地才敢回家。
老周把芹菜往盆里一丢，水龙头哗哗响，他说：“洗洗手，吃饭。”
那顿饭他坐在往常的位置，给小舟夹了两筷子肉丝，跟我隔着整张桌子。平底锅在灶台上放着，余温烘着锅底，厨房里飘着若有若无的油烟气。他没再看我一眼。
我扒拉完一碗饭，站起来收碗。他说：“你歇着。”然后自己把碗摞了，端进厨房。水声哗啦啦响了很久。
我坐在那儿，听见他洗碗、擦灶台、倒垃圾。每个动作都跟过去十几年一模一样，但又全都变了。
那天晚上他睡在了小舟屋里。
我躺在双人床上，旁边空出一大块，床单冰凉。半夜两点多我起来上厕所，看见客厅沙发上堆着他的一床旧被子，叠得方方正正。他后来一直在沙发上睡，再也没进过这间卧室。
他没提离婚。
第二天早上，他照旧六点起来熬粥，煎了三个鸡蛋，我那份放在盘子里，上面扣着一只碗保温。小舟背上书包上学去，在门口喊：“爸，妈，我走了。”
老周应了一声：“路上看车。”
我站在厨房门口，看着他的后背，跟过去十几年一模一样。但他转身时绕过我，像绕过一把椅子。
“老周。”我喊他。
他停了一下。
“你就不想问点什么？”
他拿起茶几上的保温杯，拧开，又拧上。铝盖磕在玻璃面上，哒的一声。
“问什么？”他没有看我，“问出来能咋的？日子不过了？儿子不念了？”
“那你——”
“睡吧。”他说，“明天还上班。”
此后我再没提过。他每天做早饭，我每天做晚饭。小舟在家时，我们俩坐一桌吃饭，他给小舟夹菜，我往小舟碗里舀汤。小舟去上学，我俩就各自端碗，一个坐茶几前，一个坐阳台的小折叠桌前，中间隔着半间屋子的空气。
他碰都不碰我。递东西时手指头缩着，连无意间的触碰都像躲。
这样过了几个月，我渐渐看出来，他不是生气，他是嫌脏。
有一回我洗完澡出来，头发还滴着水，他正从卧室门口过。我侧身让他，他贴着门框走过去，鼻子里轻轻出了一口气。就那一下，我身上冷水浇过一样。
他不吵，不闹，不说一句重话。
但他也再没有正眼看过我。
那年冬天特别冷，小舟期末考了年级第十五名。老周高兴，去楼下熟食店买了半只烧鸡。他撕鸡腿时手指上沾了油，用纸巾擦了，把鸡腿放到小舟碗里。
“爸，你也吃。”小舟把鸡腿又夹回去。
“我不爱吃鸡腿，你吃。”
小舟看了看我，又看了看他，低头咬了一口。饭桌上就剩嚼东西的声音，和窗外暖气片里咕噜咕噜的水声。老周喝他的二锅头，小盅一口，喝完倒上，一盅接一盅，脸喝得发红。
“老周，”我说，“少喝点。”
他把酒盅往桌上一墩。声音不大，但闷闷的。
“我心里有数。”
就这四个字，像石子儿扔进井里。小舟的筷子停了一下，又继续扒饭。他没有抬头，耳朵根却红了。
那天晚上小舟做作业到很晚，我端牛奶进去，看见他对着数学卷子发呆。
“妈，”他没回头，“你跟爸是不是吵架了？”
“没有。”
“爸好几天没笑了。”
我把牛奶放他桌上，瓷杯底磕在木头桌面上，咚。
“你专心写作业。”
他不再问了。但从那以后，他写作业时总把门关着。
我跟老丁的来往，就那么断了。
他没找过我。我给他发过一条短信，问他忙不忙，他只回了一个字：忙。
后来在超市碰见他媳妇买菜，我绕到粮油区去了。她在熟食区挑猪耳朵，笑着跟旁边人说她老公最近天天在家做饭，烦死了。我推着购物车从货架后面走过，车轮在地砖上咯吱咯吱地响。
拎着东西出来时我在超市门口站了一会儿。北风刮在脸上跟小刀子似的，塑料袋勒得手指发紫。我忽然想起来，老丁第一次跟我搭话，是在我们超市买烟，问我哪种好抽。我说我不抽烟。他说那你给我推荐一个。我说红塔山吧，我爸抽那个。
就这点儿事。后来就走到那一步了。
说不清。
小舟放寒假那天，老周破天荒地说要带他回趟老家。他老家在邻市，坐大巴三个钟头。
“几天回来？”我问。
“初七。”他正往包里塞换洗衣服，头埋在衣裳堆里。
“我也去吧。”
他手上的动作停了那么一瞬。很短，短到如果他继续收拾，我就会以为是自己看错了。但那一瞬实打实地存在过。他把包拉链拉上，直起身，目光从我头顶上方越过去，落在墙上的挂历上。
“你去了，我妈问东问西的，不好说。”
不好说。这三个字比明说还重。
他带着小舟走的。我送到楼下，小舟背着书包蹦蹦跳跳的。老周把行李箱放进出租车后备箱，拉开副驾车门，回过头看了我一眼。
就一眼。
车门关上，出租车拐出小区门口，尾灯在冬天灰蒙蒙的空气里越来越小。我站在原地，风从领口灌进来，脖梗子冰凉。
那个年过得冷清。我一个人煮了袋速冻饺子，看了半场春晚，十点多就睡了。第二天早上醒来，手机里有一条小舟发的短信，说奶奶给了两百块压岁钱。还有一条是老周发的，就一句——
“初七下午到。”
我盯着那条短信看了半天。没有“新年好”，没有“你在家咋样”，甚至连个标点都吝啬。但我还是把手机攥在手里，攥了好一会儿。
初七那天下午，他们到家了。小舟进门就喊饿，书包往沙发上一扔，去冰箱翻吃的。老周提着行李箱进来，从兜里掏出一个塑料袋，放餐桌上。
“我妈给你带的酥肉。”
我愣了一下。塑料袋外面还包着一层报纸，油浸透了，洇出暗色的圆斑。打开来，是炸好的酥肉，凉透了，但闻着还是香。
“替我谢谢妈。”
他嗯了一声，提着箱子进了小舟屋。那天晚上他还是在沙发上睡的。沙发边上多了个枕头，原来那个已经压扁了。
酥肉我热了热，就着米饭吃了一顿。小舟吃得满嘴油，说奶奶炸的酥肉最好吃了。老周喝他的酒，一盅接一盅。吃完我收碗，他忽然说了一句。
“我妈问你咋没来。”
我手一抖，碗差点滑出去。
“你咋说的？”
“我说你单位值班。”
我没再问。端着碗去厨房洗，热水冲在手背上，烫出一片红印子。
那之后好些天我都下意识地干活，做饭、擦地、给小舟洗校服，手泡在凉水里，指节发白。好像多干点儿活儿，那三个字就能轻一点。
酥肉那个塑料袋我没扔，洗了晾在阳台上，后来装了小舟的球鞋。
日子就这么过。到开春的时候，有些事慢慢松动了。
老周开始偶尔跟我说儿子的事。“小舟物理考砸了。”“班主任让签回执。”“校服小了，周末去商场看看。”就事论事，一句多余的话没有。我也就事论事地答，尽量简短。
有时候晚饭吃到一半，他会把剩菜往我这边推一推。不看我，手伸过来，盘子搁在桌上又缩回去。我夹一筷子，他就再推一推。隔着整张桌子的距离，但比之前强了。
有一天晚上小舟去同学家写作业，家里就我俩。老周在客厅看电视，我在阳台收衣服。收完衣服往里走，经过沙发，他忽然开口。
“你那个大衣，我收柜子里了。”
我站在他身后，手里抱着小舟的校服，棉布的气味混着洗衣粉的味道往鼻子里钻。
“知道了。”
他没回头，盯着电视。屏幕上在放天气预报，女主持指着图比比划划。老周端起保温杯喝了口水。
“日子该咋过咋过。”他说，声音低低的，像在跟自己说话，“小舟才初二，不能耽误。”
他始终没问我那个人是谁。没问那件大衣上的烟味是哪个牌子。没问我为什么。
这些不问，比问了还沉。
小舟的初二下学期开学那天，我去学校送他。校门口全是家长，电动车、自行车挤成一团。小舟背着书包往里走，回头冲我摆摆手。
“妈，回去吧。”
我站在校门口，看着他跑进教学楼。旁边一个家长在打电话，声音很大：“对，转学手续我已经交了，下个月就过去……”
转学。这两个字让我心口跳了一下。
我转头看那家长。是个女的，四十来岁，头发随便扎着，正对着手机大声说：“没办法啊，他爸那个事闹的，全班都知道了……”
我站在那儿没动。她挂了电话，看了我一眼，大概觉得我脸色不对。
“你也来接孩子？”
“嗯。送。”
她哦了一声，转身走了。我盯着她的背影，忽然想起一件事——
老周知道那件大衣有烟味，是因为他自己不抽烟。但那天晚上，他没有凑近闻。他直接把它挂出去了。好像他早就知道，只是等一个确认。
我掏出手机，翻到小舟班主任的电话号码。开学前她给我打过一次电话，说小舟这学期成绩有下滑，建议家长多关注。当时我没多想。
现在想，她是不是知道了什么？
或者说，是谁告诉她什么了？
校门口的人渐渐散了。保安在岗亭里打了个哈欠。我站在那儿，风从教学楼方向吹过来，带着新学期的油漆味和油印卷子的墨香。手机屏幕亮了一下，是小舟发来的短信：“妈，晚上我想吃红烧肉。”
我回了一个字：好。
然后我站在校门口，把手机攥在手里，攥了很久。指头在手机壳上一下一下地蹭，蹭到壳子边缘翘起的那一小片。
那个家长的话还在耳朵里。“他爸那个事闹的，全班都知道了。”
我们的事，小舟班里有人知道吗？
老周不说，老丁不说。那会是谁？
我把手机放兜里，转身往家走。路过超市门口，看见橱窗里贴的促销海报，红纸黑字，“开学季大促”。我站了一会儿，忽然想起老丁媳妇那天在熟食区说的话——她老公最近天天在家做饭。
天天在家做饭。
我掏出手机翻到老丁的号码，拇指悬在上面。风把海报的边角吹起来，又落下去，啪嗒啪嗒地响。
我没有按下去。
但我想，我得弄清楚一件事——是谁告诉老周的。
老周那个电话，是他妈打来的。还是别人。
那天晚上我做了一锅红烧肉，小舟吃了两碗饭。老周照例喝酒，照例给小舟夹菜。电视开着，在放本地新闻。我收拾碗筷的时候，听见新闻里说某某小区有人举报邻居违规搭建。
老周忽然说：“那个小区，是刘娟住的那个吧？”
刘娟。我妹妹。
我手里的筷子掉进水池里，当啷一声。
“好像是。”我说，声音自己听着都有点飘。
老周没再说话，端起杯子抿了一口。他的眼睛盯着电视，但我总觉得，那目光的焦点不在屏幕上。
刘娟住在城东，离老丁那个七天酒店，走路不到十分钟。
城东那家七天酒店，现在改成了母婴店。
我特意绕过去看了一眼。不是要怀旧，是刘娟家就在后面那条街上。我坐六路公交到妇幼站下，往回走七八分钟，正好路过那个路口。招牌换了，粉底白字，橱窗里挂着几件小衣裳。二楼的窗户还是那几扇，窗帘换成了亚麻色，软塌塌地垂着。
我在门口站了一会儿。一个推婴儿车的女人从里面出来，门帘晃了晃，一股奶腥味往外飘。
那年我进那扇门，帘子是墨绿色的塑料片，一片一片往两边拨。
刘娟家在六楼，没电梯。爬到三楼我得歇一歇。楼道里有人在炒辣椒，呛眼睛。我扶着栏杆上去，敲门。
开门的是妹夫，穿着件起球的旧毛衣，脚上趿着拖鞋。他见我愣了一下，回头朝屋里喊：“娟儿，你姐来了。”
刘娟从厨房出来，围裙上印着一只黄鸭子，手里攥着刮皮刀。她看见我，脸上一闪。
“姐，你咋不打个电话？”
“路过。”
我换鞋进去。饭桌上摆着三副碗筷，一盘炸带鱼刚出锅，油还在盘沿上冒泡。妹夫给我搬凳子，倒水。
“姐吃了吗？”
“吃了。”
刘娟把刮皮刀搁下，用围裙擦手。“那你坐着，带鱼再炸一轮。”
“刘娟。”我说。
她停住了。手攥着围裙角，那块布被拧成一条。
“怎么了？”
妹夫在旁边剥橘子，一瓣一瓣掰，眼睛在我们俩脸上来回。掰完了推到我面前：“姐你吃。”
我说不吃，谢谢。
又坐了一阵，刘娟开口让妹夫去接孩子。妹夫拎了钥匙出门，门带得很轻。
屋里剩我俩。厨房的锅里，油还在滋啦滋啦地响。
“刘娟。”我说，“那年，老周是怎么知道的。”
她没听懂：“啥？”
“我。”
刘娟的脸唰地白了。
“姐你说什么，我不知道。”
“你说过一句话。”
“我没说过。”
“你想想。”我说，“老周后来找过你。”
她往后退了半步，后背撞上冰箱，磁吸掉了一个，啪地落地。她弯腰去捡，捡起来又掉，捡了两回才攥住。
“姐，你怎么……”
“他挂我大衣那天，我就知道他都清楚了。”我说，“隔了十四年我没问过。今天我只问一句，是你吗。”
她坐到椅子上。椅子腿在瓷砖上蹭出一声长音。
“不是我说出去的。”她低着头，“是他问我的。”
有一下子，我觉得心口被什么东西撞了一下。
“那阵子你不是老歇班吗。”她的手在桌沿上一下一下地划，“有一回他来我家，送小舟的卷子。是你学校同事托他捎的。他在门口站着，随口说了一句，说你最近老歇班。”
她咽了口唾沫。
“我就说了一句话——姐歇班那天我去过妇幼，没找着你。”
我站在她家客厅里，脚底是凉瓷砖，头顶那盏灯嗡嗡地响。楼下有人在喊孩子回家吃饭。
“就这一句。”她说，“姐，我就说了这一句。”
“后来呢。”
“后来过了半个月，他来找我。”她抬起眼，眼圈红了，“他问我哪天。我说我真不记得。他说你再想想。我说想不起来了。他就不问了。”
“他走的时候说什么。”
刘娟的声音低下去。
“他说，没事，你别跟你姐提。”
厨房飘出糊味。她猛地站起来跑进去关火，锅铲磕在锅底上，叮叮当当。烧糊的几块让她扔进垃圾桶，手背上烫了一道红。
“姐，我……”
“不用说了。”
我拿起水杯喝了一口。水是凉的。
“老周那年给你凑首付的事，我知道。”
刘娟不吭声了。她买房那年差八万六。我们家存折里一共九万二。老周跟我说，借五万。
“钱我还了。”她说。
“我知道你还了。”我说，“我不是来要钱的。”
“那你……”
“我就是想知道，那天我出门的时候，你为什么跟他说那一句。”
她没答上来。她坐在那儿，手按着肚子，脸上全是汗。
“因为我不知道你去了哪儿。”她终于说，“我以为你真去了妇幼。”
我站起来拿包。
“姐你别走。”
“走了。”
下楼时我扶着扶手一级一级往下。五楼的声控灯坏了，黑着。三楼四楼有人在打麻将，哗啦哗啦。出了楼门，风一吹，脸上是凉的。我一摸，才知道自己掉了眼泪。不多，就两道。我擦了。
路过那家母婴店，我又看了一眼，然后拐上大路坐车。
在车上我抱着一袋排骨，骨头硌着手心。我想起那半个月。
老周洗过两回那件大衣。第一回正常洗，第二回单独洗，用的温水，晾在阳台最显眼的地方。我问他怎么洗两回，他说第一回没洗净。
他擦过抽油烟机。他最烦擦油烟机，一年擦一回，那年擦了三次。
他还给我热过一回粥。我下班晚，锅里留着，他端出来，说：“热一下就行。”那晚他坐在对面看报纸，没喝酒。
我当时以为日子是好的。
现在知道，他是在给我机会。三次。我没接住。
到家我先翻衣柜。
不是找衣服，是找老周那件旧棉袄——他说要收起来，我得把柜顶那个铁盒子腾出来。铁盒子是家里放证件的，锈了边，压着一摞旧杂志。
我把盒子搬下来，掀开盖。
户口本、结婚证、房本、一张体检单，还有一张白的、已经发黄的热敏纸小票。
小票上印着日期，就是那天。下午三点四十七分。城东，一家便利店。一瓶矿泉水，一包红塔山。
老周不抽烟。
我拿着那张票站在凳子上，站了很久。腿冻得发麻，脑子里全是那天下午的三点四十七分。我跟老丁在二楼那间房里，窗帘拉得死紧。
他去过那儿。
他到了楼下。
我那件大衣上的烟味，他不是闻出来的。
他还买了包烟，那包烟不是给他自己的。
我把小票放回盒子，把盒子盖好，压回柜顶。手指在柜门上蹭了一下，蹭到一层灰。我从凳子上下来，脚落地的时候有点发软。
那张体检单我也扫了一眼。空腹血糖，后面一个箭头朝上。医生建议复查。日期是三年前。
我把它压回原处，没有多想。
那天晚上我做红烧排骨，小舟吃了两碗饭。老周照例喝酒，喝到第三盅的时候，小舟说：“爸，我们班王涛他姐离婚了。”
老周嗯了一声。
“他妈在班里哭。”
“别人家的事。”老周说，“写你的作业。”
小舟扒完最后一口饭，进他屋去了，门带上。
老周起身倒酒。他经过我身边，我闻到他身上洗衣粉的味道——就是洗那件大衣的洗衣粉。
第二天中午，他姐来了。
周家大姐长得像她妈，矮，脸圆，嗓门大。拎着两箱牛奶，一进门就嫌楼道里腌菜味儿重。我给她倒水，她没喝。
“弟妹。”她坐在沙发上，一条腿翘着，手往膝盖上一拍，“我妈摔了，医生说得有人伺候。我心脏不好，我姑娘刚生了娃，走不开。你弟弟一个大男人，伺候不了。”
“要多少钱。”
她愣了一瞬。
“不是钱的事。”她把腿放下，“是人的事。得有人回去。护工一天三百二，得两个月。”
“那就是钱的事。”
她看了我一眼。那个眼神，跟老周挂大衣那天一模一样。
“弟妹，话我直说。”她说，“这些年我弟多难，你都看在眼里。”
我没说话，把水杯往她那边推了推。
“外头怎么说，我没跟你计较过。”她说，“我妈在老家听了多少闲话，她这跤是夜里起的，脑子不落神。”
“大姐。”我说，“钱我出。护工我来请。班我排，周三周六我回去。”
她嘴张了张，又闭上。
“就这些？”
“就这些。”
她喝了口水，杯底磕在茶几上，比老周的保温杯响。
她换鞋的时候，忽然说：“弟妹，我姑娘离婚那年，房子被她前夫拿走了，一分没分着。”
我说：“哦。”
“那丫头现在带孩子租房子。”她系好鞋带，直起身，“你自己心里有数就行。”
门关上了。我手里的水还是温的。
周六我去了医院。
老太太住县医院四楼骨科，靠窗那床。她见了我，先是不吭声，等我把水果放下，才说：“来了。”
“妈。”
“你忙。”
“不忙。”
我给她翻身，擦背，换了尿垫。她瘦，一把骨头，隔着一层皮硌手。擦到一半她说：“行了行了。”
正擦完，周家大姐进来，手里拎着保温桶。她把桶搁在床头柜上，看了我一眼：“你出来一下。”
楼道靠窗摆着一排绿色塑料椅。她坐下一张，拍了拍旁边那张。
我坐了。
她拧开保温桶，里面是小米粥，热气往上冒。她没给我，自己端着。
“我问你个事。”她说，“你跟老周，是不是早分了。”
我没说话。
“我看得出来。”她喝了口粥，“这些年你们俩的样子，谁看不出来。我弟不说，我也不问。”
她把勺子搁在桶沿上，勺柄晃了两下。
“上回他回老家，我妈问他，你俩打算咋办。”她看着楼道那头，“他说不办。我妈说，那房子呢。他说房子是单位分的，产权在他名下。”
我心里咯噔一下。
“我妈又问他，那你俩这算什么。”那边有个护士推着车过来，轮子碾过地砖，嗡嗡地响。“他说，分居满两年就能判，不用她同意。”
护士车过去了。我的手指头抠着椅子边一根翘起的塑料毛刺。
“弟妹。”她转过头看我，“我不是要跟你说这些。我是……我姑娘那事出来以后，我心里憋得慌。她当年也是这么被算计的，男方什么都办好了才提，她连个说要的地方都没有。”
她端起保温桶，站起来。
“这话我说完就完了。你记着就行。”
她往病房走，走了两步又回头。
“还有一件事。”她说，“前年过完年，我陪他去过一趟区里房管局。他问人家，房子加名字要办什么手续。他没说加谁的名字。”
“他办了吗。”
“没办。”大姐说，“他把材料带回来了。”
那天下午从医院出来，我没直接坐车。在门口站了一会儿，看那些进进出出的人。有人拎着CT片袋，有人捧着保温桶，一个老头坐在花坛边上剥橘子，一瓣一瓣喂给旁边的老伴。
走到小区门口，楼下王婶正拎着一兜菜往里走。她看见我，脚步慢了。
“脸色咋这么差。”
“没睡好。”
她左右看了看，压低声音：“我跟你说个事。上个月我在区里那条街上碰见你家老周了，戴着帽子，走路低着头，从那个办房产的楼里出来。”
我没接话。
王婶把菜兜换了只手，胳膊上勒出一道印子。
“我一个外人不好多嘴。”她说，“可你记着，家里的东西，别乱签。”
她走了。我站了一会儿，上楼。
第二天上午，我去了银行。
取号，等了半小时。柜台里的小姑娘问办什么业务，我说查流水，能打多长打多长。
A4纸打出来一叠，热的。我坐在大厅椅子上，一张一张往下翻。水电、物业、小舟的补课费、我转进去的工资。第二页几笔转出，一万二，一万五，两千三。第三页一笔，三年前三月，八万。收款人那栏写着周家老太太的名字。
我接着往下翻。五年前一笔，十一万三，收款人是一家房产公司，备注写着“订金”。
那一年，我们家存款刚够十五万。
我把那两页折起，又抚平。柜台上方的电子屏在跳号，红字一下一下地闪。我旁边椅子上坐着个老太太，数着一叠零钱，一毛一毛地数。
我坐了很久。等柜员叫下一个号的时候，我站起来走过去。
“麻烦再帮我开一个户。”
“定期的还是活期的？”
“活期。”我说，“我自己的。”
从银行出来，天擦黑了。我在路边买了一个肉夹馍，给小舟带回去。自己没买。走到楼下，看见我家窗户亮着灯，客厅里有人走动。
我抱着肉夹馍上楼，塑料袋贴着胸口，还热。
进门老周在沙发上。他看了我一眼。
“买了什么？”
“给小舟的。”
“哦。”
阳台上，晾衣杆底下压着那个旧铁皮饼干盒。小舟小时候的，印着卡通熊，盖子锈了边。我把折好的流水塞进去，把盖子合上。铁边蹭出一声涩响。
我想，从今天起，我自己的钱，我知道去哪儿。
那晚我做了米粉。小舟吃完先去写作业。老周在阳台上站了一会儿，回屋去了。我收拾完厨房，出来关灯。客厅的地上落着一点光，是楼道声控灯漏进来的。
那件大衣还挂在柜子里。袖口起了球，摸上去毛毛的。
小舟高二那年，周家老太太又摔了一跤，这回没起来。
老周回去办丧事，走了五天。他姐在电话里跟他说得很清楚——老房子这事得当面谈。我没跟着去。他一个人走的，回来时瘦了一圈，胡子拉碴的，保温杯的铝盖也瘪了一块。
他没跟我说老房子分了什么。后来王婶在楼道里碰见我，才知道老太太把老房子留给了大姐，说是大姐家闺女离了婚带着孩子，得有个住处。老周什么都没分着。
王婶跟我说这些的时候，手里的菜篮子搁在台阶上，芹菜叶子往外支棱着。
“你回去别跟他提。”王婶压低声音，“我看他这几天，走路都是低着头。”
我说好。
那天晚上老周喝酒喝到很晚。我在里屋躺着，听见客厅酒盅一顿一顿磕在茶几上，声音闷闷的。后来没声了。我出去倒水，看见他趴在桌上睡着了，旁边三个空盅，保温杯歪着，水淌了一桌面。
我拿了块抹布把水擦了。给他搭了条毯子。他是醒着的，眼皮动了动，没睁。
“桌上有水。”我只说了这一句。
“嗯。”他从鼻子里哼了一声。
那阵子小舟准备分科。他理科好，想选物化，班主任建议他冲一冲省城的大学。家长会那天我和老周都去了。教室里坐得满满当当，我俩挨着坐，中间隔着一条桌缝。班主任在上面讲升学率，讲得唾沫横飞。老周在本子上记了几笔，字写得歪歪扭扭。
散会时小舟的班主任叫住我，说小舟这学期状态好，家里氛围看来不错。
我笑了一下。
老周站在走廊那头等我，手里攥着那个本子，见人散光了才走过来。
“老师说啥。”
“说他能冲一冲。”
“那就冲。”他把本子往兜里一揣，“钱的事不用他操心。”
从学校出来，天擦黑。校门口的小吃摊亮起灯，油锅里滋啦滋啦。老周站住脚，朝那家牛肉面馆努了努嘴。
“吃碗面？”
我愣了一下。上一次我俩在外头单独吃饭，是十几年前的事了。
面馆里挤，我们坐了最里面一张小方桌，桌角包着铁皮。老周要了两碗牛肉面，付钱的时候从内兜掏出一个旧钱包，拉链拉不开，用牙咬了一下。面条端上来，热气扑脸。他埋头吃，吃了半碗，把碗里的牛肉片一片没动，夹了三片到我碗里。
“你不吃？”
“咬不动。”他说，“牙口不行了。”
我低头吃面。汤是清的，漂着几片葱花，牛肉片薄薄的。同桌另一头坐着一对年轻夫妻，女的在给男的擦嘴，男的嘿嘿笑。我和老周都没看那边。
吃完出来，老周先我半步走在前面。过了马路，进了小区，到了单元门口。楼道里那盏声控灯闪了两下，亮了。他掏钥匙开门，手指在锁孔那儿转了两圈，没转动。
“锁芯涩了。”他说，侧过身，把钥匙让给我。
那串钥匙用了二十年，铁环锈了一圈，最旧的那把是大门的。我接过来，拇指顶住锁芯，往里一拧，门开了。
他在黑暗里站了一会儿。
“小舟要是考上了，”他说，“咱们……”
后半句咽回去了。
进门换鞋，他还是睡沙发。
第二年夏天，小舟考上了省城的大学。录取通知书到那天，老周特意去楼下买了一箱啤酒。他没怎么喝，就开了一罐，夹了块炒鸡蛋，坐在客厅靠窗的位置，看着窗外。
“吃啊。”我说。
“你先吃。”
那顿饭吃到一半，他忽然说话。
“小舟上大学的钱，我这两年攒了一些。卡在电视柜抽屉里。”他扭头看我，“密码是小舟生日。”
我说好。
他顿了顿。
“还有，房子贷款下个月最后一笔，我去办。”
“我去吧。”
“我去。”他站起身把碗收了，“你有你的事。”
他说这话的时候背对着我，脊梁骨穿着那件洗得起球的旧T恤，后颈处一道常年低头留下的褶子。
我低头继续吃饭。米饭有点夹生，我嚼了很久。
小舟是九月初走的。我和老周一起送到火车站。候车厅里人来人往，小舟背着个大双肩包，挤在检票口前回头冲我们摆手。
“爸，妈，回去吧！”
老周站在原地，手举了一下，没挥。他嘴唇动了动，像是要喊什么，人已经被前面的人推着往前走了。检票口吞没小舟的时候，我看见老周的肩膀塌了一下。
回来的公交车上，他靠着窗户，一路没说话。到站了，他先下车，站在站台上等我。我下车的时候脚下一绊，他伸手扶了我一把。手掌搭在我胳膊上，停了一秒，就松开了。
那一秒我心里咯噔一下。十四年了。
到家，他进屋把小舟那间屋的门带上了。我听见里头有动静，是床板响。他大概把小舟的床铺重新铺了一遍。
那以后，家里就剩我们两个。
日子还是那些日子。早饭他做，晚饭我做。碗分开洗，地轮流拖。他进屋，我出屋，过道里两个人侧着身子错开。电视开着，两个人都看，一个坐沙发这头，一个坐那头，中间隔一个靠垫。
就是过道里错了身子，肩膀擦一下，他往后缩半步，眼睛里没什么。
有天夜里我起来喝水，看见阳台上有火亮。他站在晾衣杆底下抽烟。那包红塔山，从那年到现在还剩几根。烟头一明一灭，照着他半张脸。
我没开灯。站在客厅看了他一会儿，又回去了。
过了几天，我去银行。
给自己开了个定期账户，每月存一千。柜员问我存几年，我说五年。问我要不要办短信通知，我说不用。出来的时候，太阳晒得厉害，我在路口站了一会儿，把卡塞进鞋柜上那个铁皮饼干盒，里面除了这张卡，还有前两年存的两万定期，一小叠收据，和一张老照片——小舟三岁时在公园拍的，坐在老周脖子上，笑得眼睛眯成一条缝。
那个铁皮盒子是小舟小时候装饼干的，卡通熊，盖子边上锈出了一圈褐。我把盖子合上，扣好，放在鞋柜最上层，平时不留意，一伸手就能够着。
小舟大一下学期，学校组织去外地实习，给我发信息说暑假不回来了。我给他回了三个字：照顾好自己。他又发来一条，说给你和爸买了点东西寄回去了，快递单号不知道扔哪了，反正你们注意收。
东西到了，一个不大的纸箱子。里面是两样，一包当地的点心，一盒茶叶。盒子上贴着一张便签，是小舟的字——爸，茶少喝，喝淡的。妈，点心甜，你爱吃的那种。
老周拿着那盒茶叶翻来覆去看，看了好几遍，找出剪刀把茶盒上的塑料膜剪掉，揭开盖子闻了闻。
“这孩子。”他说。
“他记着你喝茶。”
“嗯。”
他把茶盒放进柜子，说省着点喝。那盒点心我掰了一小块，豆沙的，甜。剩下的放冰箱里，吃了小半个月。
大二那年冬天，周家大姐来了。
她比上回瘦了，脸色不好，手里拎着两袋橘子。坐下没说几句话就开始抹眼泪。她闺女那场离婚官司打了两年，房子判给了男方，闺女带着孩子搬回来跟她住，老房子不够住，孩子的户口也划不出去。
“我当初就不该让她结这个婚。”她拿袖子擦脸，“那会儿我就觉得那男的不对劲，我妈还说人家条件好，劝她嫁。现在倒好，人走了，房子也没了。”
我递给她一张纸巾。
“弟妹，”她说，“我来不是来诉苦的。是来跟你说一声，我妈那老房子，我打算卖了，给闺女凑个首付，租个像样的。”
“应该的。”
“我弟那边……”她打住，看了我一眼，“他这两年过得咋样。”
“就那样。”
她坐了一会儿，起身要走。走到门口又回头。
“那年房管局的事，你心里有数吗。”
“有数。”
她点点头，走了。橘子留下了，我拿了两个给小舟屋里的窗台上摆着，其余的搁在客厅的果盘里。老周晚上回来，拿起一个剥了，一瓣一瓣掰开，放在茶几上。
“我姐来过了？”
“嗯。”
“她说什么。”
“说她闺女的事。”
他剥橘子的手停了一下，把一瓣塞进嘴里。
“那房子，卖了也好。”他说，“她娘俩不容易。”
那晚他没喝酒。早早进了他睡的屋，关了灯，一晚上没动静。
又过了两年，小舟大三那年的冬天，事情来了个尾。
那天下午我下班早，买了点菜回来。走到楼下，看见单元门口停着一辆面包车，两个工人正往下搬东西——一个旧书架，一个蛇皮袋，一台小电视。老周站在一边，跟他们说着什么。
我走过去。
“搬家？”
老周扭头看见我，脸上动了一下。
“嗯。”他把手里的钥匙串递给其中一个工人，“麻烦你们搬上三楼，靠里那间。”
我看着他。
“搬出去？”
“我搬到城南去。”他说，“厂里老李那有个闲置的一居，租金便宜。”
工人搬完东西，他把钥匙收回来。面包车走了。楼下就剩我俩。
“什么时候的事。”
“上个月谈好的。”
“怎么不早说。”
“想着搬完再说。”他手插在兜里，低头踢了一下脚边一颗石子，“小舟打电话问过。”
“他怎么说。”
“他说，爸你自己定。”
冬天的风从楼与楼之间穿过来，把他那件旧棉袄的领子吹得翻起来。他伸手把领子按下去，按了两下没按好。
“老周。”我说。
“嗯。”
“晚饭吃了再走。”
他愣了一下。抬头看我。
“最后一顿。”我说。
他站着没动。过了几秒，点了下头。
那天我做了一锅粉条白菜炖肉，热的馒头。他吃得很慢，头一直没有抬起来。吃到一半，他放下筷子。
“那年小舟初二。”
我停下手。
“我其实……不是那天才知道。”他捏着筷子的手有点抖，“我早就觉出来了。那天大衣挂出去，我是想让你知道，我知道了。”
“我知道。”
“后来我想过离。”他喝了一口水杯里的水，凉了，他咽下去咳了一下，“材料都问好了。房管局那趟就是去问加名字的。后来我妈摔了，钱转回去，就没再提。”
“我知道。”
他抬头看我。这十四年里，他第一次这样直直地看我。
“你心里怨不怨我。”
我拿起一个馒头，掰了一半给他，一半自己留着。
“怨过。”我说，“后来不怨了。”
“为啥。”
“怨你也是过日子，不怨也是过日子。小舟大了，我不想让他心里搁着这事。”
他接过那半个馒头，捏在手里。
“弟妹。”他忽然改了口，声音往下沉了沉，“这些年苦了你了。”
“你也是。”
他没再说什么。馒头掰成小块，泡在汤里，一口一口吃完了。锅底汤剩了一点，他端起来喝干了。
吃完他起身收拾碗筷，我说搁着。他没听，还是拿到厨房洗了。洗得很仔细，一只一只冲干净，控在水池架上。洗完走出来，看了一眼客厅，看了一眼沙发。
“走了。”
“嗯。”
他上楼拿了个帆布包下来——那种开会发的蓝色包，背带磨得发白。里面塞着几件换洗衣服，一个剃须刀，还有他那串钥匙上一直挂着的旧指甲刀。
他走到门口，换鞋。低头系带子的时候停了停，抬起头。
“那个大衣，”他说，“还在柜子里。你要是不想要了，扔了也行。”
“留着吧。”
“嗯。”
他推开门，走出去。楼道里的声控灯亮了。脚步声一级一级往下，慢，但不乱，走到二楼转了个弯，就听不清了。我没送到楼下，只是在门口站着。等最后一节脚步彻底没了，关上门，回到屋里，坐在沙发上。
客厅空了一大块。沙发边上那个靠垫歪着，是他刚起身留下的。我把它扶正，拍了拍。
那天晚上我把家里收拾了一遍。他的杯子、酒盅、那个瘪了盖的保温杯，我找了一个纸箱装起来，放在阳台。铁皮饼干盒还在鞋柜上。我打开看了一眼，照片还在，小舟骑在他脖子上笑。我合上盖，重新放回去。
过年前，小舟回来了一趟。他瘦了，也高了，站在门口比老周还高出一头。进门就喊：“妈，我回来了。”
他把行李往屋里搬，扫了一眼客厅。
“我爸呢。”
“城南。你爸搬出去了。”
小舟把双肩包搁下，坐到我旁边。
“我知道。”他说，“他跟我说了。”
“你什么时候知道的。”
“上回打电话，他自己说的。”小舟低头把鞋带解开又系上，“妈，我初二那年就知道了。你们俩那会儿在饭桌上都不说话，我心里有数。我一直没说。”
我没说话。手里的杯子握得紧了些，杯壁温热。
“那会儿我想，只要你们不过分，我就装作啥也不知道。”小舟抬起头，“后来我发现，装不知道也挺累的。”
“那你现在……”
“现在你们高兴就行。”他把包拉开，掏出一包茶叶，一包点心，搁在桌上，“我爸那儿我上周去过一趟，他那屋小，但收拾得挺整齐。他说他一个人吃饭省事，我看见他煮的是挂面。”
我没接话。把点心拆开，掰了一块给他，掰了一块给自己。豆沙的，跟上次一样甜。
天黑得早。小舟去洗澡，我在厨房熬粥。米下锅，水开了，咕嘟咕嘟地顶着锅盖。我关了火，揭开盖子，热气往脸上扑。
第二天上午，小舟出去了。我一个人在家，翻箱子找一条旧围巾。翻到柜子最里头那层，摸到一个塑料袋。拿出来看，是老周那件旧棉袄，叠得整整齐齐，压在最底下。袖口磨破了，我用针线缝过的那个小口子还在。
他走的时候没带走。
我把棉袄拿出来，放在阳台的竹竿上晒了晒。冬天的太阳软，晒不出什么热气，但风一吹，棉袄上那点旧棉絮味散出去。晒完收回来，还是叠好，放回柜子那一层。没有扔，也没有再动。
小舟走的那天是初八。火车站照旧挤。他背着包进站，回头跟我说过几天给你寄快递。我站在栏杆外面朝他摆手，看着他的背影被人流吞了。
回来的路上，我一个人坐的公交。车上没什么人，我靠着窗。路过城东那片，母婴店还在，橱窗里的小衣裳换了新的，粉的，蓝的。车没停，开过去了。
到家，我掏出那串钥匙开门。锁芯还是涩，拇指顶住往里一拧，门开了。屋里静，冰箱在厨房里嗡嗡地响。我把钥匙放回鞋柜上的小盘子里，那个铁皮饼干盒就在旁边，盖子扣得严实。
我进了厨房，淘米，切了一根胡萝卜，一段葱。锅放上灶，火打着。等着水开的时候，我把鞋柜上那个铁皮盒拿下来，打开。存折在里面，老照片在里面。我翻到照片背面。背面有小舟小时候用圆珠笔乱画的一道，像个小人，又像个风筝。我把照片正过来，还是那张脸——小舟骑在他脖子上，笑得眼睛眯成一条缝。我合上盖，把盒子放回原处。
水开了。米下了锅。我站在灶台前，看米粒在锅里翻滚，翻上来，又沉下去。窗玻璃上蒙着一层水汽。我伸手抹了一把，外头天擦黑了，楼下那盏路灯亮了起来。
粥熟了。我盛了一碗，端到桌上。旁边空着的位置，碗筷已经收起来了。
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