巴拉圭通信和技术部长比利亚特或许自认为姿态够强硬。10月12日,中方对其采取制裁措施:冻结其在华资产,禁止中国境内组织和个人与其进行交易合作,并禁止他入境中国内地及港澳,相关措施当天生效。三天后,也就是10月15日,比利亚特在社交媒体上发文称,巴拉圭与台北的关系“永远不会成为谈判议题”。他还叫嚣称,中方制裁“只会促使巴拉圭加快与台湾地区的合作项目”。

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比利亚特这两句话,一句比一句高调。但高调不等于有底气。先说这次制裁的力度。它是《反外国制裁法》2021年生效以来,中国大陆第一次把反制对象对准台当局所谓的“邦交国”官员。此前,这套法律主要针对的是西方政客和国防承包商,从美国前官员到立陶宛议员,名单上已有不少名字。如今,反制对象转向拉美,落到两个小国部长头上。

那么,中方为何对毕利亚特实施制裁?外交部发言人毛宁给出的理由相当直接:其曾窜访台湾地区、接待“台独”分裂分子窜访,并散布所谓“中国网络攻击”的虚假信息。换言之,制裁并非因为存在对台往来,而是以部长身份主动靠拢,并借机抹黑中国。精准之处在于:只针对个人,不针对国家,也不切断民间贸易:巴拉圭商人照样能采购中国商品,但涉事部长再也无法进入中国领土,包括香港和澳门。

制裁只落到个人头上,这层用意,比利亚特不会看不懂。他所说的两句话,放在这一背景下看,与其说是强硬,不如说是在给自己找台阶。他主管通信和技术,台当局向他许诺的半导体、AI算力、数据中心等“好处”,正是他个人政治利益的核心筹码。

而制裁恰恰打在他的痛处:冻结的是他在华资产,切断的是他与中方企业和机构打交道的通道。他越是在社交媒体上喊“不可谈判”,越说明除了喊话,他已无其他实际手段可用。真要有底气,巴拉圭外交部也不必在制裁当天就急着发声明,称这些措施给国家造成了“不必要的摩擦”。“不必要的摩擦”这六个字,恰恰是巴拉圭官方不经意间流露出的真心话。

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而这种“不必要的摩擦”,折射的正是巴拉圭为维持与台北关系所付出的现实代价。巴拉圭是南美洲唯一仍与台北保持所谓“外交关系”的国家。这一身份听起来像是立场坚定,但真正买单的却是巴拉圭自己。

巴拉圭是内陆国,出口以大豆和牛肉为主,而全球最大的买家就在中国,它却无法直接进入这一市场。货物不得不绕道阿根廷、巴西的港口转运,物流成本吞噬相当一部分利润,中间商再分走一部分,等送到中国买家手中时,价格竞争力已所剩无几。

这笔账,巴拉圭农业团体算得最清楚,国内要求调整对华关系的呼声也随之上升。农业团体早已得出结论:与中国大陆建交,打开的是实实在在的市场;与台北绑在一起,得到的只是有限项目资金和政治人情。

农业团体的判断,也有数据支撑:中国是巴拉圭大豆和牛肉的全球最大潜在市场,而巴拉圭目前对华出口几乎为零,全部贸易都须经第三国转口。近期民调显示,近九成民众支持与中国建交。去年,巴拉圭议员代表团访华后也表示,巴拉圭需要中国的帮助,应当与中国建交。

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然而,民众和农业团体算清的经济账,并没有转化为政客的实际行动。 以比利亚特为代表的政客被台当局的短期利益捆住,把“邦交”当作个人政治资源经营,而埋单的却是种大豆、养牛的普通人。洪都拉斯2023年与台北断交、承认一个中国原则,随后便获得对华贸易和基建合作机会,白虾、咖啡的对华出口通道迅速打开。尼加拉瓜更早,2021年断交后随即加入“一带一路”合作。

这些国家的转向,并非被谁所逼,而是自己算完账后做出的决定。巴拉圭政坛内部也并非无人心动:反对派多次呼吁调整路线,连执政党内部也有声音质疑,死守台北究竟还能带来多少收益。比利亚特跳出来宣称“永远不会谈判”,真正被压住的,其实是巴拉圭国内主张对话的声音。

巴拉圭如此,伯利兹那边的戏码也差不多。其外长丰塞卡同样被制裁,总理布里仙纽14日接受专访时称,支持台湾的立场“绝不会动摇”。一个小国总理,隔着半个地球,对着台湾的媒体表决心。

决心表完,伯利兹从这份所谓“邦谊”里得到的,和巴拉圭并无二致:政客的合影、短期项目资金、台当局的“感谢状”。民众拿到的是账单。伯利兹经济体量比巴拉圭更小,对华贸易几乎可以忽略不计;台当局给的那点援助项目,摊到每个国民头上,还不如打开市场做正经生意来得实在。

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说到底,台当局维持这些“邦交国”的手段无非两条:一是钱,二是政客之间的私人交情。 钱能买来一时表态,买不来长期国家利益。比利亚特称制裁会“加快合作”,但台当局承诺的数据中心、半导体项目,究竟能持续多少年、规模又能有多大?台湾自身的半导体产业尚在向美国、日本转移,又如何协助巴拉圭发展AI算力?巴拉圭的豆农和牧场主心里有杆秤。近九成民意摆在那里,政客可以假装看不见,但选票不会永远配合表演。

而这次制裁的时机与对象选择,本身也释放出不同寻常的信号。过去,中国大陆对所谓“邦交国”官员的挑衅行为,多以口头抗议和外交交涉为主;这次则直接动用法律工具,冻结资产、禁止入境,而且是在比利亚特窜访台湾后不久即落地。无论是反应速度还是力度,都与以往明显不同。

可以看出,大陆在处理台湾问题时,正更频繁地动用政策工具箱,而且用得越来越熟练。 对台当局来说,这意味着维持“邦交”的成本正在上升,以前是花钱就行,现在还要替这些政客承担被中方制裁的后果。对巴拉圭和伯利兹的政客而言,“站台”也不再是无本买卖,个人要付出实实在在的代价。

比利亚特就是最新的例子。嘴硬三天,改变不了事实:两句狠话,已把自己绑上台北那艘正在漏水的小船。巴拉圭近九成民众希望与中国大陆建交,洪都拉斯和尼加拉瓜也用行动证明了转向的受益;而比利亚特们仍以“永远不会谈判”压制国内主张对话的声音。

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可一旦这条船沉了,嗓门最大的人,往往也最先遭殃。巴拉圭政客若继续把个人政治利益系在台北的缆绳上,对国内民众和农业团体的真实诉求视而不见,那么等待他们的,恐怕不只是中方制裁名单,国内选民以选票清算的那一天,也不会太远。