本-西蒙斯,对于这个名字,相信很多球迷都不会陌生,在这个休赛期,他终于等来了一份NBA合同,与国王签约一年,重返NBA,主帅克里斯蒂在内部讨论时,几乎没怎么犹豫:“我没问题,我们把他拿下吧。”此时距离他上一次踏上NBA赛场,已经过去了整整一个赛季。背部和腿部的旧伤,让他一度淡离NBA,不过他因在试训中表现抢眼,才为自己争到了这最后一次机会,然而,却被跟腱撕裂伤病给毁了。
他曾经有多强,很多人大概已经忘了。2016年状元秀,2018年最佳新秀,连续三次入选全明星,两次入选最佳防守阵容一阵,2020-21赛季在最佳防守球员评选中,高居第二。身高两米零八,却拥有控卫的视野和推进速度,防守端能从一号位换到五号位。人们叫他“詹姆斯接班人”,不是没有理由的。
所以当国王签下他的消息传出时,不少球迷是真的期待过。季前赛首秀,西蒙斯在26分钟里交出14分、8个篮板、7次助攻,看起来身体轻盈了,传球还在,防守覆盖也还在。一切似乎都在往“救赎”的方向走。然而就在揭幕战前两天,队内训练中,西蒙斯倒地了。核磁共振结果冰冷而干脆:右跟腱撕裂,赛季报销。时隔546天刚刚回归,一场正式比赛还没打,又结束了。
不过,本西蒙斯也因祸得福,这次重伤在合同层面反而“保”住了他。西蒙斯签下的是一份非保障合同,按原条款,揭幕战只保障100万美元,到2027年1月才转为全额保障。但跟腱撕裂属于重大伤病,触发了“重伤薪资保障”条款,新赛季325万美元的合同,由此转为全额保障。国王也将负责他的手术和后续康复。对一个站在生涯悬崖边的人来说,这已经是不幸中相对不那么糟糕的结局。
可对球迷来说,只剩下可惜。可惜的不是这325万,而是一个拥有历史级身体条件的球员,本不该只留下这些。他的投篮短板十几年如一日地摆在那里,批评者反复说,他缺的从来不是能力,而是那股跟自己较劲的紧迫感。跟腱撕裂或许可以修复,但一个天才始终没有真正追上曾经的自己,这才是最让人叹息的地方。
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