极目新闻记者 黄志刚
长江江豚，国家一级重点保护野生动物，我国现存唯一的淡水豚类，被誉为“水中大熊猫”。
10月20日，极目新闻记者来到“中国江豚之乡”湖北省石首市，在湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区内，21岁的江豚“天天”、6岁的江豚“萌萌”和4岁的江豚“方方”正在网箱里欢快游弋，不时跃出水面呼吸。
长江江豚头部圆滑，身体呈纺锤形，微微向上翘起的吻部看起来像面带微笑，因此被称为“长江的微笑”，是长江生态系统的指示性旗舰物种。
为守护长江江豚，十多年前，还是渔民的丁泽良“洗脚上岸”，变身保护区饲养员。
每天向江豚投喂鱼苗饵料，仔细观察江豚的活动情况，认真记录保护区水文数据……这样重复的工作，丁泽良已经干了18年。
长江江豚在地球上已经生活了2500万年，是名副其实的长江“活化石”。
1972年，荆江石首江段自然裁弯取直形成了天鹅洲故道，每年汛期有5个月与长江相通，成为豚类迁地保护的天然宝地。
1990年，5头江豚迁入天鹅洲故道开始试养。1992年，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区管理处成立。这片总面积达217.98平方公里的水域，也是世界上第一个对鲸类动物进行迁地保护的保护区。
湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，饲养员丁泽良在喂养江豚（极目新闻记者 黄志刚 摄）
从渔民到饲养员身份的转变，正是源于保护区的成立。在天鹅洲渔场，有500多位渔民和丁泽良一样，放弃了世代以捕鱼为生的职业。
2008年的冬天，寒潮来势汹汹。丁泽良路过天鹅洲故道时看见水面结冰，有一头江豚挣扎着用后背撞击冰面，试图通过撞破冰面换气。
丁泽良赶紧报告保护区，并和一众渔民协助保护区救下了22头江豚。次年3月，丁泽良在天鹅洲水域又发现一头浑身长满“水霉”的江豚。热心肠的他又向保护区报告。
专家监测发现后，捕捞了2头生病的江豚，转移到网箱中治疗，但却缺乏饲养员，丁泽良临危受命，充当其临时看护员。
每天定时喂食，监测活动情况，记录水情和气象信息……在丁泽良的悉心照料下，两头江豚逐渐恢复健康。保护区给两头江豚取名，雄豚叫“天天”，雌豚叫“娥娥”。
在湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，一对江豚“情侣”在游弋（极目新闻通讯员 倪隆广 摄）
经过长期“交往”，网箱中的“天天”和“娥娥”逐渐性成熟。在人工繁育技术的支持下，2016年5月22日凌晨3时许，“娥娥”顺利产下雌性幼豚“贝贝”，它成为全球首例通过人工网箱繁育技术产下的江豚。
经过科研人员和丁泽良的悉心照料，2020年，“贝贝”结束了4年的网箱生活，回归自然水域，这标志着人工繁育江豚技术的进一步成功。
2020年6月中旬，“天天”“娥娥”的二胎“萌萌”降生，后来“娥娥”却不幸去世。丁泽良也陷入了苦恼：突然断奶的“萌萌”还没有学会摄食。
从江豚幼崽期就开始全人工喂养，这是全世界没有的先例，丁泽良决定尝试。
为了教“萌萌”进食，丁泽良挑选了新鲜小鱼。半个月时间，丁泽良引导“萌萌”学会了摄食技能。
为防止近亲繁殖导致的死亡率高、物种退化等问题，提高遗传多样性，优化长江江豚迁地群体结构，2017年，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区向安徽安庆西江保护区迁出2头江豚。
2021年江豚普查时，天鹅洲故道的江豚达到101头，超过80头的环境容纳量，于是将其中2头成年雄性长江江豚迁至安徽铜陵保护区等处。
同年12月11日上午，生活在铜陵淡水豚国家自然保护区夹江内的2头雄性江豚被送到了湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区生息繁衍。
“从2015年的首次输出开始，到2023年，保护区已累计向外输出江豚51头。”湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区管理处高级工程师蔡家奇说，保护区已经成为全国最丰富的江豚种质资源地，其迁地保护工作已被公认为“世界上首个豚类迁地保护的成功案例”。
2023年4月25日，4头来自湖北长江新螺段白鱀豚国家级自然保护区和长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区的江豚被分批放归长江，其中就有来自天鹅洲的“放放”和“闺闺”，这是我国首次开展迁地保护长江江豚野化放归工作。
在湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，一头江豚跃出水面呼吸（极目新闻通讯员 倪隆广 摄）
近年来，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区持续实施就地保护、迁地保护、人工繁育、野化放归四大措施。
目前，迁地江豚种群已从最初5头增长到约120头，其间向外输出51头，贡献了长江江豚种群增量的6.1%，成为长江流域江豚种群数量唯一稳定增长的“种质资源库”和世界小型鲸类迁地保护的成功范例。
（来源：极目新闻）
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