欧冠对阵雅典AEK，福登打出全场最佳表现，曼城在伊蒂哈德球场5比1大胜对手。他打进三球并送出一次助攻，参与了本队五粒进球中的四粒。
这场爆发并非凭空而来。上周末对阵伊普斯维奇，福登打进个人近10个月来的首粒英超进球；三天后，他把进球感觉延续到了欧冠赛场。赛后他告诉TNT体育：“我非常享受这场比赛。小伙子们再次表现很棒，我们再次展现了决心。我是前锋，我必须持续进球、帮助球队。这对我的信心有好处。”
被问到是否正在回到最佳状态时，福登回答：“缓慢但确定。还有很长的路要走，但我正朝着正确的方向前进。沿途能进球肯定有帮助。我想继续努力，继续为教练和球队做到最好。”
此役主帅马雷斯卡对首发做出8处调整，只保留多纳鲁马、鲁本·迪亚斯和福登。哈兰德进入名单，但因上一场比赛脚部受到撞击，最终获得轮休，这也让马雷斯卡得以试验此前提出的方案——让福登出任“伪九号”。福登先踢右路，比赛中后段移到该位置，效果立竿见影，他本人表示“真的很享受”这个角色。
下半场开局，客队扳回一球将比分追至1比2，一度制造紧张，但曼城随后再度提速，到终场哨响时已遥遥领先。福登的三粒进球中，第一球和第三球在近距离完成，第二球则是禁区线附近的精彩射门——他打开身体，第一时间将球送进上角。
凭借这顶帽子戏法，福登成为第三位在欧冠单场完成帽子戏法并送出助攻的英格兰球员，前两位是2004年代表曼联的韦恩·鲁尼，以及2019年代表曼城的前队友拉希姆·斯特林。
前曼城后卫莱斯科特在TNT体育点评道：“漂亮——这就是我用来形容他的词。他的终结非常精致。我认为他已经说服了主帅：如果本赛季哈兰德因任何原因无法出场，他就是那个踢九号位的人。”
马雷斯卡赛后表示：“说实话，即使在他被罚下之前，我就对菲尔非常满意。我从第一天起就说，我认为他是最好的英格兰球员之一。我们知道菲尔是顶级球员。同样，由于不同的原因，他过去两年遇到了一些问题，但他会帮助我们。这就是为什么我们如此希望他能处于最佳状态。”
前英格兰边锋阿什利·扬在BBC广播5台直播中说：“今晚菲尔·福登得到机会时，他双手牢牢抓住。通过完成帽子戏法，他的信心会非常高。恩佐·马雷斯卡会高兴自己不必派上哈兰德或杰里米·多库，他能够使用阵容中的球员。这绝不是二线阵容，但你必须上场向主帅证明‘我应该首发’。福登正在回答主帅的提问。”
背景并不轻松。2023-24赛季，福登随曼城夺得英超冠军，个人打进19球，并当选英格兰职业球员工会年度最佳球员和英超赛季最佳球员。但上赛季末段，他在俱乐部和国家队连续31场比赛未能进球。尽管经历挣扎，他还是在7月签下了一份为期四年的新合同。今夏落选英格兰世界杯阵容，也没有帮上忙；不过他在本赛季开始前告诉记者，他期待在新帅马雷斯卡手下迎来“全新的开始”。
这个全新开始此前推进缓慢，9月曼彻斯特德比中因踢向布鲁诺·费尔南德斯被红牌罚下，是其中的低点。如今，连续两场进球让这段低谷出现转机，接下来的课题是把这场表现延续下去。
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